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一個月後，家中來信告七爺，縣裡新換了縣長，知道七爺是「專家」，想請七爺作農會會長。若七爺願意負責，會裡可設法增加經費；城鄉還可劃出三個區域來供七爺作「實驗區」，以便改良農產。七爺回信表示農會當然願意負責，因為一面是為桑梓服務，一面且與素志相合。不過單靠縣裡那點經費，恐辦不了什麼事。一年經費買兩隻荷蘭種豬也不夠，哪能說到改良?他意思是現在這裡辦地產交涉，一面就想在北方研究天津著名的白梨、豐台的蘋果、北平的玫瑰香葡萄等等果品和漿果的種植法，且參觀北方各農場，等待地產交涉辦好了，再回家就職。還願意捐款五千元，作本地農會改進各種農產物的經費，要七太太把這點意見先告給縣裡人知道。老丈人得到這消息時，卻罵七爺敗家。
七爺當真就在天津一面辦事，一面打量將來回本縣服務的種種。租界上修馬路草地用的剪草機，他以為極有用處，大小式樣有多少種，每具值得多少錢，都被他探聽出來了。他把這類事情全記載到一個小手冊上去，那手冊上此外又還記得有關水利的打井法、開渠法、製造簡單引水灌溉風車的圖說。又有從報紙常識欄裡抄下的種除蟲菊法和除蟲藥水配合方式；另外還有一個蘇俄集體農場的生產分配表格，七爺認為這是新政策，說不定中國有一天也要用它。至於其中收藏白梨、蘋果的方法，還是從頂有實際經驗、頂可靠的水果行商人處請人教得來的。這本手冊的寶重，也就可想而知了。
