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「什麼都要錢!什麼都要錢!這鬼地方哪比家鄉，住下來要吃的，捉一隻肥雞殺了，就有湯喝；悶氣時上街走走，再到萬壽宮公益會和老道士下一盤棋，一天也就過去了。這是天津大碼頭!一走動就得花錢，怕走坐下來也得花錢，你就一天不吃不喝躺倒床上去，還是有人伸手向你要錢!」
七爺把這些話寫在信上，寄給湖北家裡去，也寄給杭州住家的兩個堂兄，都沒有結果，末了只好拿來向跟隨茅大發揮。
其時茅大在七爺身邊擦煙嘴，順口打哇哇說：「可不是!好在還虧七爺，手捏得緊緊的，花一個是一個，從不落空。若換個二爺來，恐怕早糟了。」
七爺牢騷在茅大方面得了同情後，接口說：「我知道我凡事精打細算，你們說不得一背面就會埋怨我（學作茅大聲氣）：『得了，別提我家七爺吧，一個釘子一個眼，一個錢一條命。要面子，待客香煙五五五、大炮台，不算闊。客一走，老茅，哈德門!真吝嗇鬼!』我不吝嗇怎麼辦?錢到手就光，來這地方辦事什麼不是錢!大爺、三爺好像以為我是胡花，大家出錢給我個人胡花，大不甘心似的。真是狗咬呂洞賓，不識好人心。」
「他們哪知道七爺辦事認真任勞任怨的苦處。可是我昨天打了一卦，算算今天杭州信不來，家裡信會來。」
「會來嗎?才不會來!除了捏緊荷包，他們什麼都不知道。若不是為祖上這一點產業，作子孫的不忍它不明不白斷送掉，我不舒舒服服在家裡作老太爺，還願意南船北馬來到這鬼地方憋窮氣?」
茅大說：「他們不體諒七爺，殊不知這事沒有七爺各處奔走，誰辦得了!也是七爺人好心好，換誰都不成。」
七爺苦笑著，一面剝格剝格捏手指骨，一面說：「這是我自己討來的，怪不得誰。我不好事，聽它去，也就罷了。祖上萬千家業有多少不是那麼完事?我家那些大少爺、二老爺，沒受過什麼教育，不識大體，愛財如命，說是白話。」
「我可不佩服那種人，有錢不會花，看財奴。」
