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唸完了祈禱文，他覺得舒坦多了，但依舊象剛纔一樣地痛，也許更厲害一點兒，於是他背靠在船頭的木舷上，機械地活動起左手的手指.此刻陽光很熱了，儘管微風正在柔和地吹起.「我還是把挑出在船梢的細釣絲重新裝上釣餌的好，」
他說.“如果那魚打算在這裡再過上一夜，我就需要再吃點東西，
再說，水瓶裡的水也不多了. 我看這兒除了鯕鰍，也逮不到什麼別的東西. 但是，如果趁它新鮮的時候吃，味道不會差. 我希望今夜有條飛魚跳到船上來.可惜我沒有燈光來引誘它.飛魚生吃味道是呱呱叫的，而且不用把它切成小塊.我眼下必須保存所有的精力. 天啊，我當初不知道這魚竟這麼大.“
「可是我要把它宰了，」
他說.「不管它多麼了不起，多麼神氣.」
然而這是不公平的，他想.不過我要讓它知道人有多少能耐，人能忍受多少磨難.「我跟那孩子說過來着，我是個不同尋常的老頭兒，」
他說.「現在是證實這話的時候了.」
他已經證實過上千回了，這算不上什麼.眼下他正要再證實一回. 每一回都是重新開始，他這樣做的時候，從來不去想過去.但願它睡去，這樣我也能睡去，夢見獅子，他想.為什麼如今夢中主要只剩下了獅子？別想了，老頭兒，他對自己說. 眼下且輕輕地靠着木船舷歇息，什麼都不要想.它正忙碌着.你越少忙碌越好.時間已是下午，船依舊緩慢而穩定地移動着.不過這時東風給船增加了一份阻力，老人隨着不大的海浪緩緩漂流，釣索勒在他背上的感覺變得舒適而溫和些了.下午有一回，釣索又升上來了.可是那魚不過是在稍微高一點的平面上繼續游着. 太陽曬在老人的左胳臂和左肩和背脊上. 所以他知道這魚轉向東北方了.既然這魚他看見過一回，他就能想象它在水裡游的樣子，
它那翅膀般的胸鰭大張着，直豎的大尾巴劃破黝黑的海水.不知道它在那樣深的海裡能看見多少東西，老人想.它的眼睛真大，馬的眼睛要小得多，但在黑暗裡看得見東西. 從前我在黑暗裡能看得很清楚. 可不是在烏漆麻黑的地方. 不過簡直能象貓一樣看東西.陽光和他手指不斷的活動，使他那抽筋的左手這時完全複原了，他就着手讓它多負擔一點拉力，並且聳聳背上的肌肉，使釣索挪開一點兒，把痛處換個地方.「你要是沒累乏的話，魚啊，」
他說出聲來，「那你真是不可思議啦.」
他這時感到非常疲乏，他知道夜色就要降臨，所以竭力想些別的事兒.他想到棒球的兩大聯賽，就是他用西班牙語所說的Gran
Ligas，他知道紐約市的揚基隊正在迎戰底特律的老虎隊.這是聯賽的第二天，可我不知道比賽的結果如何.但是我一定要有信心，一定要對得起那了不起的迪馬吉奧，他即使腳後跟長了骨刺①，在疼痛，也能把一切做得十全十美. 骨刺是什麼玩意兒？
他問自己.西班牙語叫做un
espue－la
de
hueso。
我們沒有這玩意兒.它痛起來跟斗鷄腳上裝的距鐵刺扎進人的腳後跟時一樣厲害嗎？我想我是忍受不了這種痛苦的，也不能象鬥雞那樣，一隻眼睛或兩隻被啄瞎後仍舊戰鬥下去.人跟偉大的鳥獸相比，真算不上什麼.我還是情願做那只
①迪馬吉奧腳踵上的骨刺在年通過手術割去，但後來有時仍有疼痛的感覺.
待在黑暗的深水裡的動物.「除非有鯊魚來，」
他說出聲來.「如果有鯊魚來，願天主憐憫它和我吧.」
你以為那了不起的迪馬吉奧能守着一條魚，象我守着這一條一樣長久嗎？他想. 我相信他能，而且更長久，因為他年輕力壯. 加上他父親當過漁夫. 不過骨刺會不會使他痛得太厲害？
「我說不上來，」
他說出聲來.「我從來沒有長過骨刺.」
太陽落下去的時候，為了給自己增強信心，他回想起那回在卡薩布蘭卡的一家酒店裡，跟那個碼頭上力氣最大的人，從西恩富戈斯①來的大個子黑人比手勁的光景.整整一天一夜，他們把手拐兒擱在桌面一道粉筆線上，胳膊朝上伸直，兩隻手緊握著. 雙方都竭力將對方的手使勁朝下壓到桌面上. 好多人在賭誰勝誰負，人們在室內的煤油燈下走出走進，他打量着黑人的胳膊和手，還有這黑人的臉. 最初的八小時過後，他們每四小時換一個球證，好讓球證輪流睡覺.他和黑人手上的指甲縫裡都滲出血來，他們倆正視着彼此的眼睛，望着手和胳膊，打賭的人在屋裡走出走進，坐在靠牆的高椅子上旁觀.四壁漆着明亮的藍色，是木製的板壁，幾盞燈把他們的影子投射在牆上. 黑人的影子非常大，隨着微風吹動掛燈，這影子也在牆上移動着.一整夜，賭注的比例來回變換着，人們把朗姆酒送到黑人嘴邊，還替他點燃香煙. 黑人喝了朗姆酒，就拚命地使出勁兒
①位於哈瓦那東南，是古巴中部濱加勒比海的一良港.
來，有一回把老人的手（他當時還不是個老人，而是「冠軍」
聖地亞哥）
扳下去將近三英吋. 但老人又把手扳回來，恢復勢均力敵的局面.他當時確信自己能戰勝這黑人，這黑人是個好樣的，偉大的運動家.天亮時，打賭的人們要求當和局算了，球證搖頭不同意，老人卻使出渾身的力氣來，硬是把黑人的手一點點朝下扳，直到壓在桌面上.這場比賽是在一個禮拜天的早上開始的，直到禮拜一早上才結束.好多打賭的人要求算是和局，因為他們得上碼頭去幹活，把麻袋裝的糖裝上船，或者上哈瓦那煤行去工作. 要不然人人都會要求比賽到底的. 但是他反正把它結束了，而且趕在任何人上工之前.此後好一陣子，人人都管他叫「冠軍」
