『我能早些來嗎•』他賣弄風情地回答。他能坐在她對面推心置腹地談話，感到說不出的高興。他又感到自己的地位那麼不可理解，不禁害怕起來，唯恐又會像以前那樣從一場甜蜜的睡夢中憂傷地醒過來。他感到異常舒適，几乎想愜意地架起二郎腿來，後來又覺得其樂無窮，恨不得伏着身子歡呼……這一切都是愚蠢的演戲！我多麼眷戀你！多麼眷戀你！……
她的臉兒有些緋紅，對他歡快的答辯興高采烈。
『請原諒——您誤會我的意思了。我的話說得不太聰明，您的理解力可別太遲鈍呀……』
『小姐，從現在起，我努力使自己的理解力更加靈敏起來……』
他萬分激動，不能自已。回答了以後，他又把這句話重說一遍，她坐在那兒！她坐在那兒！他就在她身邊!他幾次三番抖擻精神，想認清自己有否失去本來面目，他那得意忘形的眼光一而再，再而三地在她的臉上和身體上游移……不錯，這是她淡淡的金髮，她甜美的嘴兒，她柔軟的稍稍有些雙層傾向的下巴；這裡是她清脆的、孩子般的嗓音，她的談吐優雅動人，此刻不在劇院裡，口音稍帶德國南部的方言。現在，她不再琢磨他最後的一句回答，卻再度拿起桌上的名片，又一次仔細地熟悉他的名字來——這就是那雙他在夢魂中常常吻過的手，這雙妙不可言的纖手，而她的眸子此刻又向他顧盼。從神情中看，她對他的好感越來越深了！她又對他侃侃而談；就這樣，他們一問一答繼續聊天。
有時聊天中止，就以輕鬆的心情扯談起彼此的出身、從事的工作以及伊爾瑪·韋爾特納扮演的種種角色來。對於她對各種角色的『理解力』，他當然讚譽備至，儘管她本人笑着謙讓一番，說自己對角色『理解』得不深不透。
在她歡快的笑聲中，可以稍稍聽齣劇場演出時的那種音調，可是他卻大喜若狂，於是天真而親密地端詳起她的臉兒來。他看得出神，又恨不得想馬上跪下來，向她真誠地表白內心深摯的愛戀之情。
整整一小時過去了，他終於驚惶失措地看看表，急忙站起身來。
『我耽誤您這麼多時間，韋爾特納小姐！您早該把我打發走了!您以後會慢慢知道，對一個在您身旁的人來說，時間是……』
他的言談舉止十分得體，連他自己也意想不到。那位身為藝術家的妙齡女郎，現在差不多非常欽佩他。他那出自肺腑的恭維話，越來越顯示出他胸懷磊落，心地純潔。
『現在幾點鐘了•幹嗎您要走了•』她驚訝地問，有些鬱鬱不樂，腔調與姿態比以前在舞台上扮演時更加現實而令人信服。
『親愛的上帝呀，我已把您拖累得夠久了！整整一個小時！』
『哎不！對我來說，時間過得很快！』她高叫說，此刻她真的驚異不止。『已有一小時了•!那我得趕緊在頭腦裡醞釀新角色了，今晚要演出呢。今天晚上你去戲院嗎•排練方面，我還心中無數哪。導演几乎要揍我一頓呢!』
『我該什麼時候把他殺掉呢•』他一本正經地說。
『與其明天，還不如今天！』她哈哈大笑，一面伸手向他告別。
接着他熱情衝動地俯下身去，把他的嘴唇緊貼在她的手上貪婪地長吻，一面吻，一面陷入沉思，對那只纖手戀戀不捨，對手上散髮的香氣和此情此景，不禁心醉神迷。
她急忙把手縮回。當他又仰頭望起她來時，他覺得她臉上有某種迷惘的表情。也許他本該為此感到由衷的高興，可是他卻認為自己舉止不得體使她生了氣，一剎那覺得惶惶不安。
『為了您對我的一片盛情，韋爾特納小姐，』他急忙說，比以前顯得更加彬彬有禮，『我衷心向您表示感謝。』
『別客氣。同您結識，我十分高興。』
『是這樣嗎•』現在他用以前那種真誠的聲調說。『小姐，有一個請求您不會拒絶吧，那就是……我還想再來看您一次。』
墮落
5
『當然!……也就是說……一定要來……幹嗎不來呢•』她說時稍稍有些窘。剛纔他別出心裁地吻她的手，此刻這項請求似乎有些不合時宜。
『我能跟您再聊一會兒天，感到十分高興。』她安詳而友好地添了一句，又一次向他伸出手去。
『太感謝了！』
他又欠了欠身，然後來到門外。當他見不到她時，他感到自己又彷彿置身于夢境中。
他又感到她的手在他手中以及他嘴唇上留下的熱氣。這時他才意識到一切都是活生生的現實，他那些冒失的、極度幸福的夢原來都是真的。他像醉漢那樣踉踉蹌蹌走下樓去，側身靠在欄桿上，摸了又摸，又歡天喜地在欄桿的上上下下狂吻一番。
下面，在一座從街面處稍稍縮進的房子前面，有一塊小小的庭園或花園般的場地，左右是一叢矮矮的丁香樹，樹上的丁香花正好朵朵綻開。這時他站停身子，把熱辣辣的臉藏在涼幽幽的灌木裡，貪婪地吸入這裡清新的香氣，心頭怦怦亂跳。
哦，他多麼愛她啊！
當他走進餐館時，勒林和其他三兩個年青人用膳完畢已有好一會兒。他顯得十分激動，匆匆同他們打一下招呼，就坐下來。有幾分鐘工夫，他坐著不吱一聲，只是露出自負的笑容挨個兒看著他們這些人，他們坐著抽菸，什麼內情也不知道，他不覺暗暗好笑。
『孩子們!』他突然大叫一聲，在餐桌前彎下身子。『你們知道新聞嗎•我真走運!』
『啊哈！』勒林哼了一聲，意味深長地盯着他的臉。接着他一本正經地越過桌子向他伸出手去。
『熱烈向你致賀，祝你幸福，克萊納。』
『幹嗎這樣•』
『你怎麼啦•』
