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我思慮再三，決定暫時不把這次不期而遇的事告訴娜塔莎，但是等阿廖沙走了，就剩下她一個人的時候，一定立刻告訴她。眼下她心神不定，雖然她完全明白，也完全懂得這事有多重要，但是畢竟不會像後來她傷心欲絶、走投無路時那樣來領會它和感受它。現在還不到那時候。
那天我本來可以再到伊赫梅涅夫家去一趟，我也很想去，但是我沒去。我覺得，老爺子看見我一定會感到慚愧，他甚至會認為，我因為眼他不期而通才放意跑了去的。直到第三天我才去看他們；老爺子神色憂鬱，但是對我裝出一副相當隨便的樣子，而且總是說案子長案子短的。
「怎麼，你那天找誰去了，爬那麼高，記得嗎，咱倆碰上了，這是多咱的事？——-好橡前天吧，」他突然隨隨便便地問道，但是總有點不自然，他不敢看我，兩眼看著一旁。
「有位朋友住那兒，」我答道，也把眼睛躲着他。
「啊！我在找一名錄事，叫阿斯塔菲耶夫；有人告訴我他住那樓....結果搞錯了....好啦，剛纔我跟你提到案子的事：大理院裁定啦....」等等，等等。
他開始談案子的時候，臉都紅了。
為了讓老太太高興，當天我就把一切告訴了安娜·安德烈耶芙娜，但是我又悄帶著求她，千萬不要怪模怪樣地看他的臉，既不要唉聲嘆氣，也不要含沙射影，一句話，無論如何不能暴露她知道他最近的這種反常行為。老太太又驚又喜，甚至開頭都不相信我的話，以為我在騙她。反過來，她也告訴我，她已經向尼古拉·謝爾蓋伊奇繞着彎提到了那個孤兒，可是他不吭聲，而從前他還一個勁地勸她，讓她領養一個小姑娘呢。我們決定，明天，她就直截了當地請他去辦這事，既不要繞彎子，也不要旁敲例擊。但是第二天，我倆卻處在一片驚慌和不安中。
事情是這樣的：上午，伊赫梅涅夫見到了曾為他的官司奔走斡旋的官員。這官員告訴他，他見到了公爵，公爵雖然把伊赫梅涅夫卡村給自己留下了，但是「由於某種家庭狀況」決定給老人一些補償，贈給他一萬盧布、離開那官員後，老人就直接跑來找我，他非常激動；兩眼閃着凶光。也不知道為什麼他把我從屋裡叫到樓梯上，堅決要求我立刻去找公爵，讓我轉告他，他向他提出決鬥。我大吃一驚，很長時間弄不明白這到底是怎麼回事。我開始勸阻他。但是老人生氣極了，一下子背過氣去。我急忙跑回房間拿水；但是回來後，伊赫梅涅夫已經不在樓梯上了。
第二天，我又上他家去找他，但是他不在家；而且接連三天不知跑哪兒去了。
直到第三天我才打聽到了一切。他離殲我後就直接去找公爵，公爵不在家，他就給他留了張條；他在留言中寫道，公爵給那官員說的話他都知道了，他認為這是對他的最大侮辱，公爵是個卑鄙小人，鑒於這一切，他向他提出決鬥，同時警告公爵你想逃脫他的挑戰，否則的話，他將身敗名裂。
安娜·安德烈耶芙娜告訴我，他回到家後心情非常激動，而且神不守舍，甚至病倒了。對她倒很溫柔，但是對她嘮嘮叨叨的問題待答不理，看得出來，他在焦急地等待什麼。第二天上午有人經市郵局寄來了一封信；他看完信後大叫一聲，抱住自己的腦袋。安娜·安德烈耶芙娜都嚇獃了。但是他卻立即抓起禮帽、拐棍，跑出了家。
這信是公爵寄來的。他冷冷冰冰地、簡短地，但又禮貌周全地告知伊赫梅涅夫，他跟那位官員說的話，無須向任何人作任何解釋。雖然他很可憐伊赫梅涅夫輸掉了這場官司，但是儘管他非常可憐他，也無法找到正當的理由來說明，一個人官司打輸了就有權出於報復向自己的對手提出決鬥。至于威脅他將「身敗名裂」，公爵請伊赫梅涅夫儘管放心，因為他決不會因此而身敗名裂，也不可能身敗名裂；他又告訴他，他的信將立刻交給有關方面，警察局接到報案後一定會採取必要的措施來維持秩序和治安的。
伊赫梅涅夫拿着這封信立刻跑去找公爵，公爵又不在家；但是他老人家從下人那兒打聽到，公爵大概在N伯爵處。於是他不假思索地就上了伯爵家。他已經要上樓了，可是伯爵家的門房卻過來擋住了他的去路。老爺子怒不可遏，掄起枴杖狠狠地抽了他一下。他立刻被抓起來了，被拖到門外台階上，交給了警察，警察又把他送到警察分局。下人把這事稟報了伯爵。當時正在那兒的公爵向那個老色鬼解釋道，這就是那個伊赫梅涅夫——那位娜塔利婭·尼古拉耶芙娜的父親（公爵曾不止一次地在這些事上幫過伯爵的忙），於是那位身居要津的老頭會心地笑了，並轉怒為喜，恩開格外，吩咐下人把伊赫海涅夫放了，讓他愛上哪上哪；但是直到第三天警察局才把他放出來，而且（大概是遵照公爵的指示）還告訴老人，這是公爵親自替他求情，讓伯爵對他恩開格外的。
老爺子回到家後像瘋子似的撲到床上，整整一小時躺着不動；最後他抬起了身子，莊重地宣佈，他要永生永世詛咒自己的女兒，使她永遠得不到父母的祝福，這使安娜·安德烈耶芙娜大驚失色。
安娜·安德烈耶芙娜嚇壞了，但是必須先給老爺子治病，她似乎神不守舍地伺候了他一整夜，把醋敷在他的太陽穴上，並且覆上冰塊。他發高燒，說胡話。我離開他們的時候已經是半夜兩點了。但是第二天早晨伊赫梅涅夫就下了床，並且當天就跑來找我，以便徹底講定由他們來收養內莉，但是內莉跟他吵翻的情況我已經說了；內莉對他的指責使他異常震驚。回到家後，他又臥病在床。這一切都發生在耶穌受難的星期五①，那天卡佳和娜塔莎約定見面，也就是在阿廖沙與卡佳離開彼得堡的前一天。這次會面，我也在楊：它發生在一大早，老人家還沒來看我之前，也在內莉第一次出逃之前。
第四部 第06章
還在會面前一小時，阿廖沙就趕來通知娜塔莎。當卡佳的馬車剛好停在我們大門口的那一剎那，我也正好趕到。陪同卡佳前來的是那個法國老太太，經過一再懇求和猶豫不定之後，她總算同意了，答應陪她前來，甚至讓她一個人上樓去見娜塔莎，但是有個條件，就是必須由阿廖沙陪同；她自己則坐在馬車裡等他們出來。卡佳把我叫到跟前，她坐在馬車裡請我把阿廖沙給她叫下來。我上樓後發現娜塔莎在哭；阿廖沙和她——兩人都在哭。她聽到卡佳已經來了，便從椅子上站起來，擦乾了眼淚，激動地面對房門站着。那天早晨她穿著白衣白裙，一身潔白。深褐色的頭髮梳得很光潔，腦後緊緊地輓了個譬。我很喜歡這髮型。娜塔莎看到我留下來陪她，就請我也一起出去迎接客人。 「直到今天，我都沒機會來看望娜塔莎，」卡佳上樓時對我說道，「像特務似的老盯着我，真可怕！我花了整整兩星期來說服阿爾貝特太太②，她總算同意了。可是您，伊萬·彼得羅維奇，您一次也沒來看過我！我也沒法給您寫信，再說我也不想寫，因為寫信什麼也說不清楚。可是我多麼需要見到您啊....我的上帝，我的心跳得多厲害啊....」
①指耶穌被釘死在十字架上受苦受難的那一天，即大齋期最後一周（受難周）的星期五。
②原文是法文。
「樓梯陡，」我答道。
「可不是嗎....樓梯也....我說，您認為娜塔莎不會生我的氣嗎？」
「不會的，憑什麼呢？」
“可不是嗎....當然，憑什麼呢；我馬上會自己看到的；還問什麼呢？....＂
