「你還不相信我對他所說的一切！這點我從你臉上就看得出來。但是你等着吧，你會親眼看到我的判斷是否正確的。我還只是一般說說，只有上帝知道他腦子裡還在打什麼鬼主意！這是一個可怕的人！我在這屋裡來來回回地走了四天，已經着穿了一切。他需要的就是使阿廖沙內心釋然，減輕他的心理負擔，讓他不再愁眉不展，這妨礙他生活，這樣做也可以解除他必須愛我的義務。他想出登門求親這個高招，還有一個用意，就是想利用他的影響躋身到我們中間來，用他的高尚和寬宏大量來迷惑阿廖沙。這是真的，不會錯，萬尼亞！阿廖沙就是這種性格。這樣，他就對我放心了；他對我的擔心也就煙消雲散了。他會想：要知道，她現在已經是我的妻子了，將同我白頭偕老，於是他也就會不由得更關心起卡佳來了。公爵分明研究過卡佳這姑娘，看出她跟他是一對此，她會比我更有力地吸引他。唉，萬尼亞，現在我的整個希望都寄託在你身上了；他不知為什麼想跟你相識，結交。請勿推辭，親愛的，而是應該看在上帝分上儘快去拜會伯爵夫人。跟這個卡使認識認識，把她好好看個清楚，然後告訴我：她這人到底怎麼樣？我需要你在那兒替我看看。誰也不如你瞭解我，我需要瞭解什麼你一定明白。還要請你替我觀察一下，他倆好到什麼程度，他倆現在怎麼樣了，他倆都談些什麼；最要緊的是替我把卡佳好好看個清楚....我親愛的好人萬尼亞，你要再一次向我證明，再一次向我證明你對我的友誼！現在我就指望你了，只有指望你了！....」
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我回家時已是半夜十二時許。內莉睡眼惺忪地給我殲了門。她粲然一笑，神情開朗地看著我。這可憐的孩子因為睡着了對自己非常惱火。她一直想等我回來再睡。她說，有人來找過我，跟她坐了一會兒，在桌上留了張條就走了。這條子是馬斯洛博耶夫寫的。他讓我明天中午十二時許去找他。我很想向內莉問個明白，但是我想，拖到明天再說吧，我堅持要她馬上去睡覺；這可憐的孩子因為等我本來就很累了，直到我回來前半小時，實在熬不住，才睡着了。
第三部 第05章
第二天早上，內莉告訴我昨天有人來訪的情況時，說了一些頗為奇怪的事。話又說回來，馬斯洛博耶夫居然想到這天晚上來訪已經夠令人奇怪的了：他明明知道我不在家；在我們最近一次見面的時候，我親自告訴過他這事，而且這事我記得一清二楚。內莉說，起先她不想給他開門，因為害怕：已經晚上八點了、但是他隔着房門死氣白賴地求她，說什麼如果他現在不給我留張條，明天不知道為什麼我就會非常糟糕。她讓他進門後，他就立刻寫了張條子，走到她跟前，在她身邊的沙發上坐了下來。「我站起身來，不想理他，」內莉說，「我很怕他；他就跟我說起布勃諾娃的事，說她現在可生氣啦，不過她現在已經不敢再叫我回去了，接着他就開始誇您；說他是您的好朋友，從小就認識您。於是我就跟他說起話來了。他摸出了糖果，讓我隨便拿；我不要；他就好說歹說地勸我，說他是好人，還會唱歌跳舞；說罷，他就立刻站起來，開始跳舞。我覺得挺逗樂的。後來他說，他再坐一小會兒－－等萬尼亞回來，說不定會回來呢－－接着他又好說歹說地勸我，讓我別怕，儘管坐到他身邊來。我坐下了；但是我什麼話也不想跟他說。於是他就告訴我，他認識媽媽和外公，於是....我就開口說話了。他坐了很久。」 「你們到底說了什麼呢？」
「說媽媽....說布勃諾娃....說外公。他坐了大約兩小時。」
內莉好像不願意告訴我他們到底說了些什麼似的。我也沒追問，希望回頭能從馬斯洛博耶夫嘴裡打聽到一切。不過我總覺得馬斯洛博耶夫是故意的，故意趁我不在，就內莉一人在家的時候去看她，「他這樣做要幹嗎呢？」我想。
她把他給她的三塊糖拿給我看。這是用紅紙和綠紙包着的水果軟糖，非常差勁，大概是從賣菜的店裡買來的。內莉把糖果給我看的時候，笑了。
「這糖，你為什麼不吃呢？」我問。
「我不想吃，」她皺起眉頭，一本正經地答道。「我沒拿他的；他自己硬放在沙發上的....」
這天我要去很多地方。我開始跟內莉告別。
「你一個人悶得慌嗎。」臨走時，我問她。
「又悶得慌又不悶得慌。悶是因為您出去的時間太長了、」
她說完這話後，深情地看了看我。這天上午，她一直用非常溫柔的目光看著我，顯得非常快樂，非常親切，同時她身上又有一種羞羞答答，甚至怕兮兮的神態，彷彿生怕說了什麼使我不高興，失去我對她的好感似的....而且生怕說過了頭，羞人答答的。
「怎麼又不悶得慌呢？你不是說『又悶得慌又不悶得慌』嗎，」我情不自禁地對她微笑着問，我覺得她變得越來越可親可愛了。
「我心裡知道因為什麼，」她嫣然一笑，答道，似乎又有什麼事覺得羞答答起來。我們站在門口，站在敞開的房門旁說話。內莉低着頭，站在我面前，一隻手抓住我的肩膀，另一隻手揪着我上衣的袖子。
「怎麼，這是秘密？」我問。
「不....沒什麼....我－－您不在的時候，我開始看您的書來着，」她向我抬起她那溫柔而又犀利的目光，低聲道，滿臉漲得通紅。
「啊，原來是這樣！怎麼，你喜歡嗎？’」我是這書的作者，被人當面誇獎，感到不好意思，但是倘若我能在這時候親吻她一下，上帝知道我願意付出多大代價。但是不知道為什麼我想吻又不敢吻。內行沉默片刻。
「他為什麼，為什麼死了呢？①」她以一種異常悲哀的神態問道，匆匆瞥了我一眼，又忽地垂下了眼睛。
「誰死了？」
「就是那個年輕人，得了癆病....在書裡？」
「那怎麼辦呢，勢必要這樣嘛，內莉。」
「根本不對，」她几乎用低語答道，但回答得有點突然，有點生硬，几乎是怒氣沖沖地，咂起了小嘴，兩眼更加死死地盯着地板。
又過了一分鐘。
「那姑....嗯．我是說他們....那個姑娘和那個小老頭②，」她低聲道，繼續使勁揪着我的袖子，「他倆會在一起過嗎？會很窮嗎？」
「不，內莉，她要到很遠的地方去；嫁給一個地主，他剛一個人留下，」我非常遺憾地答道，我的確感到很遺憾，我沒法對她說些讓她寬心的話。
「哼，瞧....你瞧！怎麼會這樣呢！唉呀，太那個了！....現在我都不想看它了！」
她說罷生氣地把我的手推開，迅速扭過身子，走到桌旁，面對牆角，兩眼看著地面。她滿臉通紅，氣呼呼的，好像遇到了一件非常傷心的事。
「得了，內莉，你生氣啦！」我走到她身邊，開D道，「要知道，這些都不是真的，書上寫的都是我編的；好啦，這有什麼可生氣的呢列爾真是一個多愁善感的女孩！」
「我不生氣了，」她怯怯地說道，向我抬起了她那異常明朗、異常多情的目光；然後又猛地抓住我的一隻手，把臉緊緊地貼在我胸前，不知道為什麼哭了。
但是她立刻又笑起來－－又哭又笑－－同時並舉。我也感到好笑。同時又感到心裡....甜絲絲的。但是她怎麼也不肯向我抬起頭來，當我把她的小臉蛋從我的肩膀上掰開的時候，她倒貼得更緊了，而且越來越來勁了。
①指陀思妥耶夫斯基的小說《窮人》中小公務員老波克羅夫斯基之子小波克羅夫斯基之死。
