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「那麼，老夥計，對此我有一言奉告：不如一醉方休！瞧我，痛飲以後，便自得其樂地倒在沙發上（我家的沙發可舒服了，有彈簧墊），我就想，譬如說吧，我就是什麼荷馬或者但丁，或者是什麼腓特烈大帝②你愛怎麼想都行。嗯，可是你卻想象不出你就是坦丁或者腓特烈大帝，第一，因為你潔身自好，我行我素，第二，你想為所欲為是被禁止的，因為你是匹疲于奔命的驛馬。我可以胡思亂想，而你只有現實。請聽為兄我的一句肺腑之言，要不就是你看不起我，把我不放在眼裡，（哪怕再過十年我都對你有氣）請問：你需要錢嗎？我有的是。你別撇嘴嘛。把錢拿去，跟老闆清了帳，甩掉這枷鎖，然後幹點什麼，使自己一年的吃穿有個保證，再坐下來，愛寫什麼寫什麼，寫一部大部頭作品！怎麼樣？你意下如何？」
①指陀思妥耶夫斯基的處女作《窮人》。
②腓特烈大帝（紅鬍子）（-一二三一一九O），德意志國王，神聖羅馬帝國皇帝（一一五五年加冕）。
「我說馬斯洛博耶夫！你的好意我心領了，但是現在我還什麼都不能答覆你，因為說來話長。有一些情況。不過，我保證以後一定統統告訴你，像親兄弟一樣告訴你。謝謝你的一片好意：我保證一定去看你，而且要去很多次。但是事情是這樣的：既然你跟我無話不談，因此我也想請你替我拿拿主意，再說幹這些事你又是行家裡手。」
於是我就把史密斯和他的外孫女的事，從食品店開始講起，原原本本地都告訴了他。不過說來也怪：當我告訴他這事的時候，我從他的眼睛裡看得出來，他對這事也略有耳聞。因此我便問他是怎麼回事。
「不，也不盡然，」他答道，「不過，關於史密斯的事我倒略有耳聞，說有一個老頭死在一家食品店了。至于那個布勃諾娃太太，我倒確實略知一二。兩個月以前，我曾收下這太太給我的一筆賄賂。哪有好處，我就在哪伸手①，僅僅在這方面我有點像莫里哀②。不過，我雖然敲了她一百盧布，然而當時我就下定決心還要狠狠地再敲她一筆，那就不是一百盧布，而是五百盧布了。這娘們壞透了！淨做一些天理難容的事。這本來也沒什麼，可是有時候做得太絶了。請別以為我是堂吉訶德。關鍵在於我又可以狠狠地撈上一筆了，因此半小時前我遇到了西佐勃留霍本，心裡別提多高興了。西佐勃留霍夫分明是有人帶來的，也就是那個大肚子帶來的，因為我知道那大肚子專搞什麼勾當，所以我斷定....我要把他當場拿獲！我很高興能從你這兒聽到關於那小姑娘的事；現在我又找到了另一條線索。我說老夥計，我經常接受各種各樣的私人委託，還認識一些三教九流的人！不久前，我曾經刺探過一件小事，替一位公爵，跟你實說了吧這位公爵居然關心這樣一件小事，真是匪夷所思。要不然，你要是愛聽的話，我可以給你說說另一件有關一個有夫之婦的故事？我說老夥計，你可以常常到我家裡去嘛，我已經準備下了許多故事，只要你把它寫出來，肯定歎為觀止....」
「那公爵姓什麼？」我好像預感到什麼似的打斷了他的話。
「你問這幹嗎？好吧：姓瓦爾科夫斯基。」
「叫彼得？」
「就是他。你認識？」
①原文是法文。
②據說，上面這句成語，派出莫里哀，故有此說。
「認識，但不熟。好吧，馬斯洛博耶夫，我要不止一次地來看你，請你談談這位先生，」我站起身來說道，「你讓我太有興趣了。」
「我說老夥計，你愛來多少次都行。我這人可會講故事啦，但是有一定界限明白嗎？要不然的話，就會喪失信用和聲譽，我是說做生意，以及其他等等。」
「好吧，能說多少說多少，保住聲譽就成。」
我說這話時甚至很激動。他注意到了這點。
「嗯，剛纔我告訴你的那事，你還有什麼話要說嗎？你有沒有想起什麼事？」
「關於你說的那事？先等我兩分鐘；算完帳再說。」
他向櫃檯走去，在那裡，彷彿無心似的，突然跟那個穿緊身外衣，也就是被人不客氣地叫做米特羅什卡的小伙子站到了一起。我覺得，馬斯洛博耶夫跟他的關係比他自己向我承認的要深。起碼看得出來，他倆唧唧我我，無話不談，現在決不是第一次。從外表看，米特羅什卡這小伙子長得相當突出。他身穿緊身外衣，貼身穿著紅綢襯衫，臉型粗獷，但十分英俊。看去還相當年輕，膚色黝黑，目光剽悍而又炯炯有神，他給人的印象是這人很有意思，而且對他毫無反感。他的一舉一動彷彿教意擺出一到天不怕地不怕的樣子，與此同時，眼下，他顯然有所收斂，很希望裝出一副非常能幹而又辦事穩重的樣子。
「我說萬尼亞，」馬斯洛博耶夫回到我身邊後說道，「今晚七點你上我家去，我能告訴你點什麼也說不定。你知道嗎，我一個人起不了大作用；過去倒能起點作用，而現在，不過是個醉鬼罷了，早就洗手不幹了。但是我還有一些過去的關係；多少可以打聽到點什麼，私底下跟各種各樣的行家裡手還有點勾搭；就靠這點關係我還能幹一氣；當然，當我有空，在我清醒的時候，我自己也幹一點，也是通過熟人....多半是包打聽....好了，不扯這個了！夠啦....這是我的住址：在六鋪街。可是現在，老夥計，我已經什麼也幹不了啦。再喝杯紅葡萄酒就回家。躺會兒。你來了我要介紹你跟亞歷山德拉·謝苗諾芙娜認識認識，有時間，再談談詩歌。」
「嗯，也談談那事嗎？」
「嗯，談也說不定。」
「行，我來，一定來....」
第二部 第06章
安娜·安德烈耶芙娜早已經在等我了。昨天我把娜塔莎寫信來的事告訴了她，激起了她強烈的好奇心，她一直在等我，希望我一大早就去，最晚不要超過十點鐘。可是我去看她的時候，已經是午後一點多鐘了，可憐的老太太千等我不來，萬等我不來，都急死了。此外，她還想向我宣佈一個她從昨天起產生的新希望，同時她也想談談尼古拉·謝爾蓋伊奇；他從昨天起就身染微恙，面色陰沉，與此同時卻又對她特別溫存，特別體貼。我來到後，她對我擺出一副不滿和冷淡的表情，待答不理的，沒露出一絲一毫的好奇心，似乎就差沒說出口來：「你來幹嗎？你倒有興緻，先生，見天來這兒閒逛。」因為我來晚了，她在生我的氣。但是因為我有急事，所以就不再拖延，而是一桿子插到底，把昨天在娜塔莎那兒發生的事一五一十地都告訴了她。老太太一聽說老公爵去了，而且還鄭重其事地向娜塔莎提出了求婚，她假裝出來的那副愁眉苦臉就一下子煙消雲散了。她那份高興呀，我簡直沒法形容，她甚至有點兒手足無措，又是畫十字，又是哭，又是對著聖像連連磕頭，她還一再擁抱我，想立刻跑去找尼古拉·謝爾蓋伊奇，把這喜訊告訴他。 「哪能呢，小老弟，他那副愁眉苦臉的樣子，完全是因為橫遭別人欺壓給氣出來的呀，可現在好啦，他一知道娜塔莎已經如願以償了，霎時間就會忘掉一切的。」
