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第一回 秦元帥興兵定北 唐貞觀禦駕親征
詩曰：
欲笑周文歌燕鎬，還輕漢武樂橫汾。
豈知玉殿生三秀，詎有銅龍出五雲。
陌上堯尊傾北斗，樓前舜樂動南熏。
共歡天意同人意，萬歲千秋奉聖君。
話說真主登了龍位，改唐太宗貞觀天子年號。真個風調雨順，因泰民安，四方寧靜，百姓沾恩，君民安享三年。忽一日，貞觀天子臨朝，文武百官朝見已畢，分班站立。有黃門官啟奏道：「臣黃門官有事奏聞陛下。”
“奏來。」
「今有北番使臣官要見陛下，現在午門外侯旨。」朝廷說：「既有外邦使臣，快宣上殿來見寡人。」黃門官領旨傳宣。你看這個使臣，怎生模樣？只見他頭戴圓翅烏紗狐狸冠頂，身穿大紅補子宮袍。
腰圍金帶，圓面短腮，海下鬍鬚，手捧本章，上殿俯伏金階。說：「南朝聖主在上，有外邦使臣周綱見駕。願陛下聖壽無疆。」朝廷說：「愛卿到朕駕前，可是進貢與寡人麼？」使臣回奏道：「臣奉琅主赤壁寶康王，羅窠漢七十二島、流國山川紅袍大力子大元帥祖車輪之旨令到來，有表本獻與萬歲龍目親觀。」朝廷傳旨：「什麼表章，獻上來。」周綱把表章雙手呈獻，旁邊侍臣接上龍案，揭開抽封，龍目一看，只見數行字在上面寫着：北番赤壁寶唐王，大將先鋒誰敢當。立帝三年民盡怨，故我興乓伐爾邦。唐篡隋朝該一罪，殺父專權到處揚。
欺兄滅弟唐童賊，自長威光壓眾邦。生擒敬德來養馬，活捉秦瓊挾將刀。若要我邦兵不至，只消歲歲過來朝。
那太宗不看也罷了，一見數行言辭，不覺龍顏大怒，說：「阿唷唷！罷了，罷了。可惡那北番縷蟻之邦，擅敢如此無禮，前來欺負寡人！”吩咐把使臣官綁出午門梟首，前來繳旨。「「嘎！」兩旁一聲答應，唬得周綱魂不附體，說：“阿呀！南朝聖主饒命。狼主冒犯天顏，與使臣官何罪，望赦螻蟻之命。」
爬起金階，喊聲大叫。那兩班文武百官，多不解其意。早有徐茂功出班說：「臣啟陛下，不知這赤壁寶康王表章上說些什麼？萬歲龍顏如此大怒？」太宗說：「徐先生，你拿去觀看就知明白。」茂功上前取過表章一看，說道：「陛下，這赤壁寶康王命使臣官來投戰書了，難道天邦反懼了他不成？況兩國相爭，不斬來使，今陛下若斬其臣，北番反道陛下懼怕番邦了，請萬歲命他使臣官報個信去，說我國隨後就來征服你們。」朝廷聽了茂功之言，把龍首顛顛說：“先生之言有理。也罷，把使臣官周綱割下兩耳，恕其一死。」
傳旨未了，早有兩旁武將一聲答應，割去兩耳，弄做了一個冬瓜將軍，喊聲：「阿唷。謝南朝聖主不斬之恩。」太宗喝道：「你快快回去，對那個赤壁寶康王，羅窠漢聽講，叫他脖子頸候長些，只在百日之內，天兵到來取他首級，剿滅鳥巢，傳個信與他。」周綱說聲：「是！領南朝聖主旨意。」周綱退出午朝門外，把絹袱包滿了耳傷之所，當日上馬。見北番狼主之話，非一日之工夫，我且不表。
單說唐貞觀天子開言說道：「徐先生，北番康王如此無禮，寡人這裡不發兵去征剿他們，他到反來討戰，寡人還是怎麼樣。」軍師徐茂功道：「陛下，從來只有中國去征服小邦，那裡小邦反打戰書到中國來？這叫做來者不善，善者不來。臣昨夜仰觀天象，見北方殺氣騰空，必有一番血戰之事，不想今日果有使臣官打戰書到來。百日之內，就要提兵前去平服北番，方除後患。
若是遲延，他兵一到，就難抵了。」太宗道：「依徐先生之言，如此遲延不得了。」便對叔寶道：「秦王兄，寡人命你明日起，要在教場之內，把團營總兵大小三軍武職們等，操演半個月，演好瞭然後就此發兵。」叔寶道：「臣領陛下旨意，下教場操演便了。」那秦瓊出了午朝門，回到自己府中，就要發令與闔府總兵官，明日大小三軍在教場中伺候操演，這話且慢表。
單講徐茂功說：「陛下，這北番那些兵將，一個個多是能人，利害不過的，必須要禦駕親征才好。」太宗道：「徐先生要寡人親領兵前去麼？」軍師道：「正是要禦駕親征，才平定得來。」太宗道：「也罷了。父王在位，寡人領兵慣的。
今日北番作亂，原是寡人領兵，今降朕旨意與戶部尚書，催趲各路錢糧。」朝廷把龍袍一展，駕退回宮，珠簾高卷，群臣散班。一宵晚話不表。
單講次日清晨，秦叔寶在教場操演三軍，好不熱閙。那朝廷在朝中，也是忙亂兜兜，降許多旨意，專等秦瓊演熟三軍，就要選黃道吉日，興兵前去。
不覺過了半月，叔寶上金鑾復旨說：「陛下，三軍已操演得來精熟的了。」
太宗就向軍師道：「徐先生，幾時起兵？”茂功道：“臣已選在明日起兵。」
朝廷叫聲：「秦王兄，你回衙周備，明日就要發兵了。」叔寶領了旨意，退回衙署，自有一番忙碌。這些各位公爺，多是當心辦事，到了明日五更三點，駕發龍位，只有文官在兩班了。這些武將，多在教場內，有護國公秦叔寶戎裝上殿，當駕前掛了帥印。
皇上禦手親賜三杯禦酒，與叔寶飲了。謝了恩，退出午門，跨上雕鞍，豁喇喇往教場來了。早有眾公爺在那裡候接。多是戎裝披掛，跨劍懸鞭，也有鐵箔頭、烏金銷，獅子盔、黃金甲，獬豸盔、紅銅鎧，銀箔頭、青銅甲。
這班公爺，個個上前說道：「元帥在上，末將們等在此候接。」元帥叔寶道：「諸位將軍，何勞遠迎，隨本帥進教場內來。」眾公爺齊聲應道：「是。」一同隨元帥進教場來。
