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她的兩隻戴着白手套的手時而握在一起，時而鬆開，她說：「福爾摩斯先生，我願意對您開誠佈公，同時希望您對我也能十分坦率。我和我丈夫几乎在所有的事情上是完全互相信任的，只不過有一件事例外，那就是政治問題。在這方面他總是守口如瓶，什麼也不告訴我。現在我才知道我們家中昨夜發生了很不幸的事。我知道丟失了一個檔案。但是因為這是個政治問題，我丈夫就沒有對我完全講清楚。事情很重要，非常重要，我應該徹底瞭解這件事。除了幾位政治家之外，您是唯一瞭解情況的人，福爾摩斯先生，我請求您告訴我出了什麼事，可能導致什麼結果。福爾摩斯先生，請告訴我詳情。請您不要因為怕損害我丈夫的利益而不肯對我說，因為只有充分相信我，他的利益才能有所保證，這一點他早晚是會明白的，請您告訴我究竟丟失的是什麼檔案呢？」
「夫人，您所問的是不能說的。」
她嘆了口氣並用雙手遮住了臉。
「夫人，您要明白，我只能這樣做。您的丈夫認為不應當讓您知道這件事；那麼我，由於職業的緣故，並且在發誓保守秘密之後，知道了全部事實，難道我能隨便說出他不允許講的話嗎？您還是應該去問他本人。」
“我問過他。我到您這兒來是萬不得已的。福爾摩斯先生，您既然不肯明確地告訴我，
那麼您能夠給我一點啟發嗎？這樣對我也會很有幫助的。”
「夫人，這一點啟發指的是什麼呢？」
「我丈夫的政治生涯是否會因為這個意外事件而受到嚴重的影響呢？」
「除非事情得到糾正，否則是會產生嚴重後果的。」
「啊！」她深深地吸了一口氣，好象疑難全解決了似的。
「福爾摩斯先生，我還有一個問題。從我丈夫對於此事剛一顯出震驚起，我便明白，丟失這個檔案將會在全國引起可怕的後果。」
「如果他這樣說，我當然不會有異議。」
「丟失檔案所造成的後果是什麼性質的呢？」
「不，夫人，您所問的，不是我應該回答的。」
「那麼我不再耽誤您的時間了。福爾摩斯先生，我不能責怪您講話過于嚴謹，而我相信您也不會說我不好，因為我希望分擔他的憂慮，雖然他不願意這樣做。我再一次請求您不要對他說我來過。」
她走到門口，又回頭看了我們一下，她那美麗而又焦慮的面容又一次留給我深深的印象，還有她那受驚的目光和緊閉着的嘴。她走出了房門。
起初的裙子摩擦的窸窣聲漸漸聽不見了，接着前門砰然一響，聲音完全消失了。這時，福爾摩斯微笑着說：「華生，女性屬於你的研究範圍。這位漂亮的夫人在耍什麼把戲呢？她的真正意圖是什麼呢？」
「當然，意圖她講得很清楚，而她的焦慮也是很自然的。」
「哼！華生，你要想想她的表情、她的態度、她的壓抑着的焦慮不安和她一再提出的問題。你知道她是出身于一個不肯輕易表露感情的社會階層。」
「的確，她的樣子是很激動的。」
「你還要記住，她一再懇切地對我們說，只有她瞭解到一切，才對她丈夫有利。她說這話是什麼意思呢？而且你一定注意到了，她坐在那兒設法使陽光只照到她的背部，她不想讓我們看清她的面部表情。」
「是這樣的，她特別挑了那把背光的椅子坐下。」
「婦女們的心理活動是很難猜測的。正是出於同樣的原因，我懷疑過瑪爾給特的那位婦女，這你大概還記得，從她鼻子上沒有擦粉而得到啟發，終於解決了問題。你怎能這樣輕信呢？有時她們一個細小的舉動包含了很大的意義，一個髮針或一把捲髮火剪就可以顯露出她們的反常。華生，早安。」
「你要出去？」
「是的，我要去高道爾芬街和我們蘇格蘭場的朋友們一起消磨今天上午。我們的問題和艾秋阿多·盧卡斯有直接關係，不過，究竟採取什麼方法解決，我現在是毫無辦法。事情還沒有發生便得出看法，這樣做是極大的錯誤。我的好華生，請你值班接待客人，我儘量回來和你一起吃午飯。」
從那天算起，三天過去了，福爾摩斯一直很沉默，凡是他的朋友們都知道他在沉思默想，而外人卻以為他很沮喪。他出出進進，不停地吸煙，拿起小提琴拉兩下又丟開，不時墜入幻想，不按時吃飯，也不回答我隨時提出的問題。顯然，他的調查進行得很不順利。關於這個案件，他什麼也不說，我只是從報紙上知道一些片斷，例如逮捕了死者的僕人約翰·米爾頓，但是隨後又釋放了。驗屍官提出申訴說這是一件蓄意謀殺案，但是弄不清楚案情以及當事人。殺人動機不明。屋內有很多貴重物品，都絲毫未動，死者的檔案也沒有翻動。詳細地檢查了死者的文稿書信等，得知他熱衷于研究國際政治問題，非常健談，是個出色的語言學家，往來信件很多，他和幾個國家的主要領導人都很熟悉，但是從他抽屜裡的檔案中沒有發現值得懷疑之處。至於他和女人的關係，很雜亂，但都交往不深。他認識許多女人，但是女朋友很少，也沒有一個為他所愛。他沒有特殊的生活習慣，他的行為循規蹈矩。他的死亡是很神秘的，也可能無法解決這個問題。
至于逮捕僕人約翰·米爾頓，那不過是沮喪失望之餘的一點措施，以免人們議論當局無所行動。這個僕人那天夜裡到漢莫爾斯密去看望朋友，案發時不在現場的證據是充分的。從他動身回家的時間推算，他到達威斯敏斯特教堂的時候，還沒有人發現這件兇殺案。但是他解釋說當晚夜色很好，他步行了一段路程，所以，他是十二點到家的，到家後就被這件意外的慘案嚇得驚惶失措。他和他主人的關係一直很好。在這個僕人的箱子裡發現了一些死者的物品，引人注目的是一盒刮臉刀，但是他說這是主人送他的，而且女管家也證實了此事。盧卡斯僱用米爾頓已有三年，值得注意的是盧卡斯沒有帶米爾頓去過歐洲，有時盧卡斯在巴黎一住便是三個月，而米爾頓只是留在高道爾芬街看家。至于女管家，出事的夜裡，她什麼也沒聽到，如果有客人來的話，她說也是主人自己去請進來的。
我從報紙上一連三個上午都沒有看到偵破此案的消息。如果福爾摩斯知道更多的情況的話，至少他沒有講出來。但是，他告訴我，偵探雷斯垂德把所掌握的情況都告訴了他，我也相信他能夠迅速瞭解破案的進展情況。直到第四天上午，報上登載了從巴黎拍來的一封很長的電報，似乎就解決了全部問題。電文如下：
