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前程遠大 - 223 / 231
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前程遠大

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 第223頁

朗讀:

喬對這個「整」字特別感到興趣,津津樂道。我實在不知道喬是從誰那裡得到「整」這個詞的習慣性理解的,也許他以為在四千英鎊上加個「整」字,錢的總數就會多一些。

然而他這樣卻使我非常高興,因為這是我做的唯一一件好事,如今總算大功告成。我又問喬,他聽沒聽說過其他親戚對郝維仙小姐遺產繼承的情況。


  

喬說道:「莎娜小姐每年可得二十五鎊,因為她肝火旺,脾氣暴躁,這錢是讓她買藥丸吃的。喬其亞娜小姐獲得二十鎊,還有一位什麼夫人,我想起來了,我的老兄弟,有種動物背上有峰的叫什麼?」

我不知道為什麼他要想曉得這種動物的名稱,我說道:「是『卡美爾』①嗎?」

①Camel,駱駝,讀音與卡美拉相近。

喬點頭答道:「是卡美爾夫人。」聽了他這一說,我才恍然大悟,原來他是指卡美拉。「她得到五鎊,這是給她買燈草芯蠟燭用的,因為夜裡睡不着時點亮燈,精神情緒可以穩定一些。」

喬一五一十告訴我的事情我非常相信,因為我覺得他所說的都確實可靠。喬然後又對我說道:「你目前身體還不太好,我的老兄弟,我今天只能再告訴你一件事,也僅此一件。老奧立克居然闖進了別人的屋子。」

「誰的?」我問道。

「我同意你過去的看法,不過,他的那副樣子就是粗魯成性的,」喬有些道歉似的說道,「要知道,一個英國人的家庭就是一個城堡,既是城堡就不能亂闖進去,至于戰爭年代是例外。他不管怎麼有缺點,好歹是個糧食種子商人吧。」

「那麼你說的就是彭波契克嘍,是他的家被搶劫了嗎?」

「皮普,一點不錯,」喬說道,「他們搶了他的錢櫃,搶了他的現金箱子,喝了他的酒,分享了他的食品,還在他的臉上抽耳光,拉他的鼻子,又把他捆在自己的床架上,並且打了他一頓,又用各種糧食種子塞滿他一嘴,使他想喊也喊不出。不過他認識奧立克,自然奧立克被關進了縣裡的牢房。」


  
我們談着談着便隨便起來,無拘無束了。我的精神恢復得很慢,但是卻在一點一點地恢復着,好轉着,稍微強壯了一些。喬待在我的身邊,我想我又變成了小皮普。

喬對我可謂是無微不至地關懷照顧,凡是我需要照顧的地方他全想到了,就像照顧一個孩子那樣地照顧我。他坐在那裡和我談話,依舊如同昔日那般親切,如同昔日那般純真,如同昔日那般體貼入微,一切從維護我出發,以至於我几乎相信自從我告別昔日故居的廚房以來,我的生活只不過是一場發燒造成的心靈混亂,甚至幻夢,如今已從迷夢中醒來,發燒也已退去。他在這裡除了家務之外什麼事都為我做。他一來到我這裡便打發走了原來的洗衣婦,又為我僱了一個非常正派的婦女做家務。他時常對我說,他之所以未經我同意就擅自決定這件事自有其理由,「皮普,事情是完全正確的,我看到原來的那個洗衣婦總是在拍那張不睡人的床,把拍出來的鴨絨都裝進一隻桶,拿去賣掉。我看她下一次就會來拍你睡的這張床了,把你被子裡的鴨絨都拍光,然後就會用你的湯盤兒菜碟兒把你的煤屑一點點運走,就會用你的長統靴子把你的酒什麼的也都帶走。」

我們盼望着那一天的到來,那時我們就可以一同乘車外出了,就好像當年我們盼望當他學徒的日子一樣。果然這一天到了,一輛敞篷馬車趕到了巷子裡,喬把我裹好,用雙臂抱起我,把我送到樓下,放進車裡,好像我還是一個無可奈何的小東西,一切都要依靠他純樸真實天性的百般關懷。

在車上,喬坐在我的身邊,馬車一直駛向鄉間。一片夏季的色彩,綠樹蔥蔥,青草茂盛,夏季特有的香氣充溢于空間。這一天又正巧是星期天,我舉目四望,周圍一片可愛的景象。我暗自思忖,世界變化多快,看那嬌嫩的野花漫地遍野,好不茂盛;那善歌的鳥兒起勁地唱着,好不動聽;世間萬物白天在陽光的照耀下,夜晚在星星的洗禮下,在茂盛成長。而這個階段中我卻躺在床上,可憐地發着高燒,整天噩夢,無法安眠。只要一想起臥床發燒、整天噩夢的日子,立刻我心靈的平靜就被打破。但是,每當我聽到教堂響起做禮拜的鐘聲。每當我看到四周鋪開的一片自然美景時,我立刻也就感到,我心頭雖然愉快但仍舊力不從心,我的身體仍舊在孱弱之中,以至於我不得不把自己的頭依偎在喬的肩膀上,好像孩提時代他帶著我去趕集或去其他什麼地方時的情景一樣,幼稚的感官過分激動時反而疲倦了。



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