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二人相見，坐下。天榮謝道：「外日蒙爺情，發書子搭救。奈家主必不肯恕，又被他拿去鎖禁了半年多，蒙老主母憐念釋放。今又四路差人訪拿，定要置小人于死地。無可奈何，只得又來求爺庇蔭。」文煥道：「你雖逃到京師，終非長策，我也難庇你許多。如今有個道理，我們廠裡魏祖爺，昔日也曾與你有一面之識，除非投在他門下，方可免禍。」天榮道：「若得老爺玉成，刻骨難忘。」次日備了禮物，文煥引他到魏府來。文煥先進去，天榮等到傍午，才有人出來喚他到書房裡來等。忠賢出來，天榮朝上叩了頭，復又跪下，呈上禮單。忠賢看也不看，遞與掌家，命他坐。天榮道：「小的怎敢坐！」忠賢道：「即是舊交，坐下何妨。」天榮才告坐坐下。忠賢道：「遠勞你來，只是我門無白衣，須要做個官兒才好。武職恐你做不來，只好代你上個中書罷。」天榮稱謝不已。少頃，擺上酒來，忠賢道：「你家主人富壓江南，實有多少傢俬？」天榮道：「約有一二百萬。各處鹽引當鋪，每年有十餘萬利息。惟有黃山木利最多，每年足有四十餘萬。」李永貞道：「朝廷各項錢糧，每年也只有五六百萬，他一家每年就有十分之一，如今大工正在缺少錢糧，就向他借幾萬用也不妨。」天榮道：「當年征關北時，他也曾進過五十萬充邊餉，萬曆爺曾賜他中書銜的。」忠賢道：「這廝卻也可惡！萬曆時他既助得餉，咱們如今大工缺少錢糧，他就不助些餉了？他這富足，難道不是害眾成家的麼？你可開他些過犯來，咱好差人去拿他，來問他要。」
席散後，天榮回來，便來見倪文煥，討他主意。文煥道：「既是祖爺起了這個念頭，你也顧他不得，必須開他些過失才好。」天榮道：「他家雖是富足，卻世代忠厚，未曾刻剝一人。就是鹽務當鋪，只有人騙他些的，卻無甚過失可說。」文煥道：「事到其間，也講不得天理了。你若不開，連你也不好！」天榮道：「但憑分付。」文煥道：「你去做個揭帖：上開他父子是歙縣土豪，慣囤窩射利，阻撓鹽法，遍開典鋪，刻剝小民，侵佔黃山，每年獲木植租息六十餘萬，以致家累巨萬，富堪敵國，赴東廠出首。」
天榮依命，沒奈何次日只得寫了個揭帖，投到東廠。楊寰見了，如獲至寶，即刻轉上來。忠賢隨即矯旨拿問，票了駕帖，差錦衣官校星夜到江南來拿人。校尉等詐了萬金，吳養春只要救命，也顧不得銀子，隨即分付夥計：「將各處典鋪鹽店都收了，我又未曾犯法，朝廷也不過是要我的銀子。家中姬妾都着他母家領去，聽其改嫁。」老母、妻子免不得抱頭痛哭而別。
不一日，到了京，發鎮撫司拷問。吳養春遍行買囑，許顯純也得了他有萬金，心裡卻也憐其無辜受害，又怕魏監差人打聽，不敢放鬆他，就照原揭上題個拷問過的本進去。一二日批下來道：「吳養春臓銀六十萬，着刑部行文與該撫，照數比追解京。其山場木植銀四十餘萬，着工部遣幹員會同該撫按估計變價解庫；其山場二千四百餘頃並拋荒隱匿地畝，均着查明入冊。此皆廠臣為國忠心發奸，巨手搜剔黃山之大蠹。克襄紫極之浩繁，省國幣而工度饒，不加賦而財用足，宜加優獎，以勵忠勤。着賞給綠緞四表裡，羊八雙，酒八瓶，仍着蔭弟侄一人為錦衣衛指揮，世襲其職，給與應得誥命，欽此。」
那吳養春父子生來嬌養慣的，哪奈刑法，熬不過幾次追比，俱死於獄中。正是：
百年富可擬陶朱，卻笑持家術也無。
致使一身亡犴狴，只因輕自放豪奴。
工部奉旨，差了個主事來徽州變產。先時吳養春傢俬原有數百萬，後因養春被拿，他妻子各處尋分上救他不惜錢，要一千就是一千，要一萬就與一萬。那些親友有實心為他的，道：「只要錢用得到，自然靈驗。」亦有藉此脫騙的，那些女流如何知道？就如挑雪填井一樣。及到撫按追臓時，傢俬已用去一半了。只見家人回來說：「主人都死了，原來此事是安保陷害的。」舉家切齒，痛哭一場。
不日工部司官到了，會同撫按清查。那些親友見事勢不好，都不敢來管，只有一個老家人吳良出來撐持。那主事同撫按上了察院，傳集府縣，將山場木植變價，少不得要報人買，未免高抬價目。那些富戶見值一百的，就要賣人二百。那些怕買的花錢求免，或賄囑延擱。那買不起的便來告免，反被責逼，以致妄扳別人，株連不已。及至納價時，書吏又作弊，用加二三的重平子收銀。及完清了價，又無產業領，他又報別人來買，設成騙局哄人。那報買的也不能聽他緩緩上價，還要當錢糧追比。無奈這是個欽差官兒，不受撫按的節制，無處告理。正是「天高皇帝遠」，有屈也難伸。把一個徽州城攪得不成世界了。臓銀出過六十餘萬，也就艱難了。眾僮僕都偷盜財物，各自逃散，日日只帶這老仆吳良追比。這吳良年近七旬，漸漸打得不像樣而死。
這主事又差人拿他家眷，那老太太年老出不得官，便來拿他妻子。那孺人是寧國沈相公的孫女，南京焦狀元的女甥，見人來拿他，放聲大哭道：「我為世代簪纓之女，富貴家的主婆，豈可出頭露面，受那狗官的凌辱？罷！與其死於此賊之手，不如死在家裡的乾淨！」於是解下絲縧，懸樑自縊。他兩個女兒見他娘吊死，他們也相縊而亡。可憐：
愁紅慘綠淚成絲，弱柳迎風自不支。
斷送玉容魂弗返，分明金谷墜樓時。
那老太太聽見媳婦、孫女都死，嚇了一跌，也嗚呼哀哉了。眾親戚聞知，皆來弔問，備棺收殮。
