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次日告準了，城上出票拿人，不知已被京城內外巡捕張體乾那邊拿去了。
原是為他裝假番役詐人的錢，及審時，才知趙三嚇詐的是劉知府家人。體乾便把趙三丟開，卻要在劉福身上起事，便叫收監，明日再審。細想道：「若只說他夤緣，不至于死。」思量了一夜，猛省道：有了！前日東廠曾拿一起犯人方景陽，平日靠符咒與人家禳解的術士，娶妻王氏，容貌醜陋，又無子嗣，遂娶了一妾郭氏，卻有幾分姿色，他便不睬王氏。王氏時常爭閙，景陽他出，便與郭氏廝打，彼此俱不相安。一日景陽道：「等這淫婦再作怪時，我便一道符壓死他。」
不過是句戲話，那郭氏便恃寵斷要這符。景陽被他纏不過，便隨手畫了一道符與他。郭氏便當真藏在梳盒內。不料王氏因丈夫不睬他，郭氏又專寵，便氣出個氣怯的病。懨懨待斃。他兄弟王六來看姐姐——這王六是有名的王騷子，本是個不安靜的人。王氏便向兄弟哭道：「我被這淫婦同忘八將符壓魅我，我死之後，你切記為我報仇。」王騷子見姐姐說得可憐，便躁起來道：「姐夫原是個會符術的人，卻不該咒你。等我先去打這淫婦一頓，與你出氣。」竟跑到郭氏房裡來。郭氏早已聞風而逃，那王六將他房中床帳傢伙亂打，從梳盒中拾得一道符來，便來向姐姐道：「有證見了，明日只拿這張符討命。」適值方景陽回來，王六還在房中亂嚷，景陽問道：「你亂的甚麼？」王六見了景陽，氣憤憤的指著大叫道：「你兩人做的好事！壓魅得我姐姐好苦。死了，不怕你兩人不償命！」景陽道：「有何見證？」王六道：「這符不是見證？」景陽道：「我終日畫符，難道都是咒你姐姐的？你無故打壞我的傢伙，抄搶我的傢俬，該得何罪？」兩人扭在一團。
王氏原是病久之人，再經此氣嚇，早已死了。王六見姐姐已死，忙跳到門外喊道：「四鄰聽著：方景陽畫符把我姐姐咒殺了。」景陽忙來掩他口時，也不及了，只得且買棺收殮。王六已去告在東廠裡了。掌刑的是都督同知楊寰，接了狀子，差人拿方景陽與郭氏到案。景陽正待分辨，誰知楊寰先把郭氏拶起，已一一招出這符是丈夫畫了壓魅王氏的。既有此符，又有郭氏親供，也不消辨得，夾了一夾俱收禁，一面擬罪具題。張體乾想了一夜，忽想到這案事，不覺手舞足蹈的道：「有了，方景陽符咒殺人，是人所共知。我如今便說劉福送銀二百五十兩，買囑方景陽畫符壓魅魏爺，趙三知風嚇詐，其事更真。如今魏爺富貴已極，所最怕的是死，若知道拿住咒他的人，自然感激我。」
次早，叫了個心腹的把總谷應選來道：「劉鐸惱魏爺問了他的罪，他今差了家人劉福同他親戚彭文炳、曾雲龍、辛雲買囑方景陽畫符，要咒殺魏爺。你可與我去拿這干人來，用心搜這符來，事成，你我陞遷不小。」谷應選領命，滿心歡喜，隨即帶了許多番役來搜兩家。不見有符，便分付心腹番役去尋了一張小符，藏在身上，等搜到彭文炳家，便拿出來，說是搜出來的，便罵道：「奸賊如此膽大，果然這符與方景陽咒死王氏的符一樣。」彭文炳道：「我家並無符，這是哪裡來的？」谷應選道：「你家沒有，難道是我帶來害你的，你自見張老爺說去。」隨即押了一干人同符來見。
張體乾道：「如今臓證俱在，只須把求符送銀子的人審實便罷了。」遂把一干人帶上來，每人一夾棍，不招又敲。這些人也是父母皮肉，如何熬得起？昏憒中只得聽他做供詞，把劉福為招頭，道是：「原任揚州府知府劉鐸，嗔恨廠臣逮出遣戍，著家人劉福持銀二百五十兩，同伊親彭文炳、曾雲龍、辛雲等賄囑緣事之方景陽，書符魘魅廠臣，希圖致死。彭文炳等不合不為勸阻，反為過付。方景陽亦不合受賄，代為書符，潛藏於彭文炳之家。已經把總谷應選搜獲，臓證見存，詛咒有據。」又題一個勘問過的本道：「神奸賄囑左道，冀害重臣，伏乞聖明，急正國法，以昭天理。」忠賢便票旨道：「劉鐸已擬遣戍，乃法所姑容，又賄囑妖人，詛咒大臣。並奴犯方景陽、彭文炳，曾雲龍，家人辛雲、劉福等，俱著交鎮撫司嚴訊問擬具奏。」鎮撫司也並不提劉知府來對質，竟自打問成招，題個本送交刑部。旨下道：「張體乾巡捕有功，著授為都督同知，谷應選著以參將用。」
此時堂批會審，才提出劉知府來團案。劉公道：「罪人拘禁本部，內外隔絶，何曾知有個甚麼方景陽？何常央人買囑他？我也曾讀過幾句書，豈不知詛咒為無益？竟不證實，妄成一片招詞，將人誣害，天理何存？」那司官道：「這事冤枉，行道皆知，只因巡捕同鎮撫司都把供詞做殺了，叫我們如何改得過來？且從輕擬個不合書符鎮魘，為首者律應絞，監候秋後處決，暫且延捱，把招眼都做活此，等堂上審或朝審時，你再去辨罷。」劉公見不能輓回，道：「罷！拚一死罷。」
餘者把曾雲龍、彭文炳、劉福擬杖一百，流三千里；辛雲擬杖八十，解堂。劉公料得無人代他出罪，俟大審時便說道：「一時功名有限，恐千秋公論難逃。」大堂聽了，怒道：「我又沒有問差了人，怎麼這等說！」打了二十板，照招具題。
