第77頁
皇都禁城內，好去放火殺人的？真是尋死之事。怎地逃得出這龍潭虎窟？」苗龍道：「都是李季文定下計策，離城鐘山風尾林蔣侯廟中，埋伏嘍囉，內外夾攻，因此官軍大敗，殺了他主將一員。」林澹然道：「鐘守淨這廝，貪財好色，謅佞小人，自取其禍，殺之不足為過。可憐這一寺僧人，賢愚不等，盡皆死於非命，這冤孽如何解釋？又殺死官軍若干，朝廷必用大軍至了。」苗龍道：「山寨中兵卒雖精，不過數千，怎生樣敵得官軍，保全得性命方好？」林澹然思了一會，對苗龍道：「這山寨幽僻去處，前後並無接應，又無城廓可據，大隊軍馬一到，如泰山壓卵。倘團團圍住，放火燒山，如何處置？只絶了汲水之道，也是死了。如今沒什麼妙計，三十六着，走為上着。你快回去，教薛判官眾人收拾金銀財物，燒燬寨柵，打發嘍囉散夥。
汝弟兄三個快逃入東魏來，再圖事業，庶免此禍。」苗龍道：「小人來而復去，往返路程遙遠，倘官軍已至，如之奈問？」林澹然道：「這也說得是。待俺揲一蓍，以占凶吉何如。」遂乃焚香點燭，請聖通誠，揲得高卦之九四爻。
看爻辭云：
突如其來如，焚如，死如，棄如。象曰：突如其來如，無所容也。
林澹然大驚，拍案道：「罷了，罷了，此大凶之象。九四臣位也，與六五君位相逼，恃強凌主，猝制君威。是以陽迫陰，剛而犯上，非順德也。過剛太激，取禍必慘。
故焚而死，死而棄，何所容其身乎？正應在下數日之中，主眾人喪身殞命。」苗龍驚惶無措，慌道：「此事恩爺怎地設個法兒解救得麼？」林澹然道：「大數已定，雖諸葛復生，不能救矣。」苗龍道：「既然如此，待小人急急趕去，探看消息何如。」林澹然道：「去亦遲了。
若去必遭其禍。此數應在七八日之間，決有信息。你只在梁、魏交界地方緊要路口等候，必有人到，切不可過界口去。若有人至，即可同到俺莊裡來，再作計議。」苗龍聽罷，兩淚交流，跌足痛哭。林澹然勸道：「哭亦無用，今夜且安宿一宵，明早起程，打聽消息。」苗龍只得收淚在廂房裡安歇。那裡睡得着？翻來覆去，眼也不合，巴不得鷄鳴。
正是：
歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。捱到五更，起來梳洗，道人已打點飯食停當，伏侍苗龍吃了，辭別林澹然，出了莊門，依舊取路而回，不在話下。
再說薛志義、李秀打發苗龍起身之後，即在寨中親自操練嘍囉，打點器械，分付緊守四面隘口，整頓迎敵官軍。不數日之間，探馬飛報，朝廷發軍五萬，漫山塞野，殺奔前來。薛志義也自預先準備，即分撥嘍囉下山對敵。卻說陳玉、施大用等軍馬已到鐘離郡，將軍屯紮城外，分立五營。
太守邵從仁迎接入城，到公廳相見，設宴相待。陳玉問道：「劍山乃本郡所轄地方，既有大盜，為何不早驅除，以致蔓延日久，恣行殺害？目今天威震怒，欽差下官等前來剿戮，郡守有何良策，乞請見教。」邵太守道：「卑職無能，濫叨厚祿，臨任未久，民情不能盡諸，軍旅之事，一無所知。只是此盜假仁借義，買結民心，其志不小，故卑職請天兵早行除剿。
幸得老大人列位將軍到來，此賊合體，必在指日奏凱矣。」陳玉道：「大軍初臨，未知此盜虛實，明日先着樊先鋒試探一陣，然後用計破之。」邵太守道：「大人主見甚明，正當如此調遣。」當夜席散，送陳元帥等諸將出城回寨。
次日陳玉出令，着樊武瑞先領馬軍五千，步軍一萬，進兵定遠，直搗劍山賊寨。樊武瑞得令，催軍奮勇殺奔劍山來。陳玉等大軍隨後進發。伏路嘍囉，早已報入大寨。
薛志義分付李秀謹守寨柵，自領三千嘍囉，全身披掛，殺下嶺來。兩邊排成陣勢，射住陣腳。樊武瑞立馬于門旗下。只見對陣門旗開處，鼓聲震天，擁出一員賊將。
怎生打扮：
頭戴鑌鐵鳳翅盔，身披鎖子連環甲。騎一匹高頭烏錐劣馬，拿一桿
鐵柄蘸金大斧。那將出陣大叫：「那一個討死的賊敢來挑戰？」樊武瑞驟馬當先，大叫道：「吾乃陳元帥部下先鋒大將樊，奉聖旨特來擒汝這伙小賊。天兵到此，不下馬納降，更待何時？」薛志義大怒：「汝等無道，百姓遭殃。可惡你這班不思盡忠報國，老爺正要興兵弔民伐罪，今日卻自來送死。
快下馬免汝一斧。」樊武瑞大怒，舞刀躍馬，殺過陣來。薛志義橫醮金斧迎敵。兩個一來一往，戰了三十餘合，不分勝負。
樊武瑞暗暗喝彩。二將又鬥了數合，樊武瑞虛砍一刀，撥轉馬佯輸而走，薛志義不捨，趕入陣來。樊武瑞看薛志義來得漸近，背取飛叉，照心窩一叉刺來。薛志義早已看見，側身躲過，遂不再追，回馬跑入本陣。
樊武瑞大喝：「潑賊走那裡去！」放馬趕來。薛志又笑道：「我放你去罷了，如何又來納命？」兩個又鬥四十合，薛志義回馬便走。樊武瑞趕來，薛志義斜拖大斧，拈弓搭箭，看得清切，射一箭來，正中樊武瑞的馬頭。那馬就回跑到門旗邊，負疼前足跪倒，將樊武瑞掀翻地上。
薛志義飛馬輪斧，攔頭便砍，卻得牙將奮死救了性命。薛志義大殺一場。施大用、夏景左右兩校救軍到，接應去了。薛志義得勝，收點嘍囉回寨。
李秀接着大喜，設宴慶賀。
