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他是在巴黎的醫院裡認識馬露斯科老爹的。這是一個老波蘭人，據說是政治避難者，在那邊有過駭人聽聞的經歷。經過重新考試，他在法國執行他的藥劑師行業。他過去的歷史沒有人知道；在住院和不住院的實習醫中間流傳過一些他生活的傳奇，後來還傳到了外面，說他是令人喪膽的造反者、虛無主義者、弒君者、不惜頭顱的愛國者、倖免于死者等等。這聲譽曾引起皮埃爾·羅朗強烈的冒險幻想，於是他成了這個老波蘭人的朋友。然而從來沒有從他那兒得知有關他過去生活的任何認可。靠着這個年輕醫生，這個老人到勒·阿夫佛爾來開業，他估計這個新醫生會給他召來好顧客。
在等待的時候，他窮困地住在他簡陋的藥房裡，將藥賣給小市民和他這個區裡的工人。
皮埃爾常在飯後去看他，和他聊上一個小時，因為他喜歡馬露斯科寧靜的面貌和不多說話。他認為長久不說話是深沉的表現。
一盞小煤氣燈點在放著許多瓶子的櫃檯上，為了省錢，櫥窗裡都沒有燈。在櫃檯後面，一個禿頭老人坐在一張椅子裡，一條腿順着擱在另一條腿上，一個大鷹嘴鼻子順着禿了的前額彎下來，把他弄成了一副鸚鵡似的發愁神氣。他下巴擱在胸口上，睡得很熟。
門鈴一響，藥劑師醒了站起來，認出是醫生，兩手張開走到了他前面。
他黑色的禮服被酸和蜜汁弄上了許多虎皮條紋，對他的矮小身材顯得太大，樣子像件舊袍子。這人說起話來帶著濃重的波蘭口音，使他細弱的聲音有些童腔童調，「斯」的音發不准，還帶著剛學發音的小人兒調子。
皮埃爾坐下來，馬露斯科問道：
「有什麼新消息，我親愛的醫生？」
「沒有，到處都是老一套。」
「今晚上，您的神氣不高興。」
「我常是不高興的。」
「得啦，得啦，該把它甩了。您要杯酒嗎？」
「是的，我很想要。」
「那好，我給您去調一種新的。最近兩個月，我一直想從醋慄裡提煉點什麼出來，到現在人們還只用它做糖漿……嗨！我發現了……發現了……一種好酒，很好，很好。」
他高高興興走到一個柜子前，打開後，挑了一個瓶子拿出來，用短促的動作搖晃了一陣。他從來不作大動作，從不將胳膊全伸直，從不用腿邁大步，從不做一個完整明確的動作。他勾畫那些意見、預示它們、給點梗概，可是不明確表述。
他一生中最關心的像是配製糖漿和酒。他常說：「靠了一種好糖漿或者好酒，就能發財。」
他曾發明過上百種糖品的制配方法，但一項也沒有推銷出去。皮埃爾承認馬露斯科讓他想起了馬辣①。
①J.P.Marat（
1743-
1793），法國有名的國民公會議員。曾以不法手段騙得藥劑師證書，後參加革命，編撰《人民之友》，為九月大屠殺之鼓動人，以思想活躍，手法多變著稱，被刺死。
他拿了兩小杯液體到店後間裡，放在配藥的台板上，而後這兩個人舉起杯子，對著煤氣燈看液體的顏色。
「漂亮的紅寶石色！」皮埃爾大聲說。
「可不是嗎！」
那個波蘭人搖着鸚鵡腦袋像是高興極了。
這位醫生想了想，嘗嘗，品品，想了想，又嘗了嘗，又想了想而後發表意見：
「太好了，太好了，而且味道與眾不同，是個發明，親愛的。」
「哈！真的，我很高興。」
於是馬露斯科為這種新酒命名徵求意見。他想叫它「醋慄露」，或者就叫「精醋慄」，或者「醋慄澄」，再不就叫「醋慄精」。
皮埃爾對這些名字一個也不讚成。
這時老人有了一個主意：
「您剛纔說的很好，很好，叫它『漂亮的紅寶石』。」
醫生仍舊不同意，雖然這是他找到的，於是他建議乾脆叫「小酷慄」，馬露斯科表示這真妙。
後來他就不響了，在唯一的煤氣燈下坐了幾分鐘，一語不發。
最後皮埃爾忍不住了：
「你瞧，今天晚上我們碰到了一件怪事。我父親的一個朋友，臨終時將他的產業給了我弟弟。」
起初藥劑師好像沒有聽懂，可是想了想之後，他指望醫生能嗣承一半。當這事說清楚了以後，他像是吃驚而且生氣了；而且為了表示他對看到他的年輕朋友吃虧氣憤不平，他重複了幾次：
「這不會有好影響。」
皮埃爾又重新神經緊張起來，想明白馬露斯科這句話的意思：
「為什麼不會有好效果？兄弟繼承家裡一個朋友的財產能有什麼不好效果？」
可是這個慎重的老頭兒不作深入解釋。
「在這種情況下，得給兩兄弟平等；我告訴你這不會有好影響。」
