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惟楚智持着雙刀，左劈右砍，殺死燕軍數人，幾已突出重圍，誰知一箭飛來，正中右臂，箭頭有毒，痛不可支，頓時暈倒在地，被燕軍活捉而去，嗣後甦醒轉來，亂罵燕王，遂致遇害。時已天暮，兩邊各斂兵入營。燕王檢點將士，也傷了無數，又失了大將譚淵，悲憤交迫，竟帶同十餘騎，逼盛庸營，露宿一宵。意不可測。
到了天明，四面皆圍着庸兵，左右請燕王急遁。燕王仍談笑自若，待至日出，吹動畫角，招集騎兵，從容上馬，穿營而去。盛庸諸將，相顧愕眙，連一箭也不敢發，由他往返自如。燕王固奇，盛庸諸將，亦覺可怪。
越日復戰，燕軍陣東北，盛庸陣西南，苦戰一日，互有殺傷。兩軍統覺疲乏，各擬鳴金收兵，忽東北風大起，塵霧蔽天，砂礫擊面，兩軍眯目，咫尺不見人影。風師又來助陣。燕王麾旗大呼，縱左右翼橫擊庸軍，鼓聲震地。
庸軍正思歸休，哪禁得燕軍殺來，不戰而潰。燕軍乘風追趕，至滹沱河口，逼庸軍入水，踐溺死的，不計其數。盛庸退保德州，沒奈何據實申報。
建文帝正因宮嬪翠紅，投繯自盡，頗為傷感，及接着敗報，益覺驚惶無措。原來翠紅姓王，臨淮人，年十八入宮，二十得幸，貌既可人，才又軼眾，早知燕王有異志，勸帝翦除，帝斥她離間骨肉，降隷宮娥。至燕兵發難，頗憶翠紅前言，仍欲把她複位，偏宮中多懷妒忌，暗進讒言。翠紅聞着，憤無可泄，竟取了三尺白綾，斷送一條性命。
還是死得乾淨。建文帝聞她自縊，也為悲淚不置，瘞葬水西門外的萬歲岡。述翠紅事，可補正史之缺。悲懷未了，警信復來，又只得召入齊泰、黃子澄，密商許久，令他出外募兵，恰故意下詔竄逐，遣使與燕王議和。
燕王不從，且上書請罷盛庸、吳傑、平安各兵。建文帝又召問方孝孺。孝孺道：「燕兵久叛大名，天將暑雨，勢且不戰自疲，今宜令遼東諸將，入山海關攻永平，真定諸將，渡蘆溝橋搗北平，彼必歸救，我用大兵躡後，不難擒住燕王。現且佯與報書，往返數月，懈彼軍心，謀定勢合，便可進兵往蹴，一鼓蕩平。」看似好計，奈不足欺騙燕王。建文帝連聲稱善，即遣大理寺少卿薛嵓，持詔赦燕王罪，令即罷兵歸藩。嵓尚未至，燕王又與吳傑、平安等，交戰藁城。吳傑、平安夾攻燕軍，矢如雨集，燕軍多中箭陣亡，燕王所建大旗，亦被叢矢注射，七洞八穿。
方驚慮間，空中大風倏至，又來幫助燕王，比夾河一戰的風勢，還要厲害，拔木飛沙，吼聲如雷。燕王復麾兵四蹙，恁你吳傑、平安，如何勇力，也不得不棄兵遁走，可憐南兵走頭無路，多被燕軍殺死。驍將鄧戩、陳鵬等，陸續被擒。吳傑、平安走入真定，喪師數萬。
燕王俘獲南軍萬人，除將士外，悉數縱還。又分兵略順德、廣平、河北諸郡縣，氣焰越盛。
大理寺少卿薛嵓，賫詔入燕營，燕王讀詔畢，怒對薛嵓道：「汝臨行時，上有何言？」嵓答道：「皇上有旨，殿下早晨釋甲，朝廷暮即班師。」燕王獰然笑道：「這語不能誑三尺小兒，乃欲來誑我麼？」嵓顫慄不能對，使非其人，多辱君命。燕將大嘩，群請殺嵓。燕王道：「兩國相爭，不斬來使，況他曾奉詔到此，爾等休得妄言！」既知有君，如何造反？這也是欺人之語。
乃令蹐遍觀各營，戈矛旗鼓，相接百餘裡，嚇得蹐汗流浹背，跼蹐不安。燕王留嵓數日，嵓告別欲歸，燕王語嵓道：「為我歸語天子，我父即天子之大父，天子父系我同產兄，我為親藩，富貴已極，尚復何望？無非望做皇帝，何必過謙？且天子待我素厚，只因權奸讒構，釀成釁隙，我為救死起見，不得已發兵南來，今幸蒙詔罷兵，不勝感戴。但奸臣尚在，大軍未還，我軍心存惶惑，未肯遽散，望皇上立誅權奸，遣散各軍，我願率諸子歸罪闕下，恭候皇上處治。」一派甘言，恐亦不能欺三尺小兒。
嵓唯唯聽命。燕王復令中使送他出境。
嵓沿途不敢逗留，數日到京。方孝孺先與嵓晤，詳問燕事。嵓把燕王所言，具述一遍，孝孺嘿然。及嵓入見帝，亦備述前意，且言燕軍甚盛，不易破滅。
帝語孝孺道：「果如嵓言，是曲在朝廷，齊、黃二人，誤朕太甚了。」孝孺道：「陛下使嵓宣諭燕王，嵓反為燕王作說客，如何可信？」於是帝又游移未決。總是優柔寡斷。既而吳傑、平安等，收集潰卒，往斷北平餉道，燕王未免懷憂，乃遣指揮武勝，復馳奏到京，大略言朝廷已許罷兵，盛庸等獨擁兵未撤，且絶臣餉道，顯違詔旨，請從嚴懲辦云云。
建文帝得了此奏，頗有罷兵意，便將原奏示方孝孺，且語孝孺道：「燕王為孝康皇帝同產弟，系朕親叔父，若逼他過甚，如何對得住宗廟神靈？」孝孺抗奏道：「陛下果欲罷兵麼？兵罷不可復聚，若他長驅犯闕，如何對付？臣願陛下母為所欺，速誅武勝，與他決絶，那時士氣一振，自必得勝。」前雲佯與往來，今復請與決絶，且欲誅使以激其怒，自相矛盾，安望成功。建文帝又信了孝孺，縛勝下錦衣獄。忽寬忽嚴，太無定見。
