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真宗還要選個有名望的草詔，裝些體面。乃令丁謂傳諭楊億，命他草詔冊後。楊億搖頭不應，丁謂道：「你若草了這詔，還愁不富貴麼？」楊億道：「如此富貴非我所願。」丁謂返報真宗，只得命別的學士草詔。
竟冊劉氏為皇后，並晉授楊氏為淑妃，才人沈氏為修儀，崇陽縣君李氏為婉儀，一切典禮、概從華贍。
劉後繼位中宮，想起從前貧苦時相士的言語果然靈驗。並聞得李沆曾經阻止自己晉封貴妃，現在又有個李迪，諫阻冊立自己為後，生平與姓李的不合這句話，也是不錯，就暗暗的將李沆、李迪記在心上，不肯忘記。又因自己母族無人，雖然有個龔美，改叫了劉美，在朝做官，算是哥哥，只是人丁過少，掙不來面子，心中暗暗懊恨！劉後的心事，雖然不曾出口，早有人窺測了內情，傳將出去，一時之間，就有多少姓劉的都來認做劉後的本家親族。劉後竟是來者不拒，一一的加以恩賞，汴京城內姓劉的，頓時成了大族。
那劉後又緊記着相士的話說，自己日後還要掌握大權，就仗着心性聰明，留心時事，本來知書識字，此時又旁覽經史，每當真宗退朝，展閲天下章奏，輒至夜半，劉後也陪着坐在一旁，得以預聞，一經過目，就不遺忘。真宗有時不能記憶，或是有些疑狐的地方，向劉後詢問，竟能原原本本的回答，且能援古證今，滔滔不絶，替真宗解決事情，真宗愈加敬愛！凡事都和劉後商酌而行，因此竟干預起外政來了。
真宗仍是不改本性，專門相信符瑞仙道，每日裡東祀西禱，談神說怪，忽然聞得毫州有個太清宮，供奉着老子神像，頗有靈感，遂尊老子為太上老君，混元上德皇帝，禦駕親往朝謁，少不得又是一番鋪張揚厲。並且改應天府為南京，與東西兩京鼎立為三。
應天府，即太祖舊藩歸德軍，在宋州，故真宗改為南京。敕南京建鴻慶宮，奉太祖、太宗神像，真宗亦親去巡閲，到得還宮，卻值玉清昭應宮告成，監修官乃是丁謂，初建築的時候，據將作監計算工程，須要十五年方能告竣。
丁謂嫌他太慢，監督工人，晝夜趕做，不准休息，徹夜點起巨燭，照耀得如同白日，果然七年告成。內中共有房屋二千六百一十楹，製造宏麗，金碧輝煌，由內侍劉承珪幫同監工，略有不合，便要改造，拆了重造，造了重拆，不知耗費了多少財力，才得造成。宮中造着一座飛閣，高入雲霄，取名寶符，供奉天書。又仿真宗禦容，鑄一金像，侍立右側，真宗親制誓文，刻了石，列于寶符閣下。
張詠從益州還京，入樞直密，見了這般景象，深為嘆息！上疏劾丁謂道：「賊臣丁謂，誑惑陛下，勞民傷財，乞斬謂頭，懸諸國門，以謝天下，然後斬臣頭，懸于丁氏門，以謝謂。」這數語，傳誦京師。無奈真宗信任丁謂，非但不從張詠之言，反命他出知陳州，沒有多少時候，染病而亡，謚為忠定，其餘如太子、太師呂蒙正，司空張齊賢等，亦已凋謝。呂蒙正謚文穆，張齊賢謚文定。
王旦此時也年衰多病，屢次造退，真宗只是不准，因此尚在朝中。他本是有智量的人，明知真宗所行，多不合於理，但為五鬼所挾制，只得隨聲附和，不敢立異。當李沆為相時，每取四方盜賊水旱諸事，上奏朝廷。王旦參政，以為事屬瑣碎，不必多瀆。
李沆笑道：「人生少年，當使知道四方艱難，免起驕侈之心，否則血氣方剛，不留意聲色犬馬，即旁及土木神仙之事。我年已老，不及見此，參政日後，或見及此事，那時才憶及我的言語哩。」李沆歿後，果然東封西祀，大營宮觀。王旦常私自嘆道：「李文靖不愧聖人，我輩抱愧多多矣！」祥苻九年殘臘，真宗又要改元，次年元旦，遂改元天禧。
禦駕親詣玉清昭應宮，上玉皇大帝寶冊袞冕。次日上聖祖寶冊，又過數日，謝天地于南郊，禦天安殿，受冊號，禦製欽承寶訓述，頒示廷臣，命王曾兼會靈觀使。王曾轉推欽若，固辭不受。
曾青州人，咸平中由鄉貢試禮部，廷對皆列第一。有友人作賀道：「狀元及第，一生吃着不盡了。」王曾正色答道：「平生志不在溫飽，求功名豈是專為吃着的麼？」未幾入直史館，遷翰林學士，擢任右諫議大夫，參知政事，此時命兼會靈觀使，堅辭不受。真宗疑其示異，當面責問。
王曾跪奏道：「臣知所謂義，不知所謂異。」奏畢，從容退出。
王旦在旁聽罷，出朝對同僚道：「王曾詞直而氣和，他日德望勛業，不可限量，我卻不及見了。」遂決計辭職，連表乞表。真宗哪裡肯依，反加任太尉侍中，五日一朝，參決軍國重事。一日，召見福滋殿，別無他人，真宗見王旦老病日增，不覺黯然道：「朕方欲托卿重事，不意卿疾若此，轉滋朕憂！」因召皇子受益出見，真宗命拜王旦，王旦慌忙趨避。
皇子已拜于階下，王旦跪答畢，對真宗說道：「皇子盛德，自能承志。陛下尚有何憂！」言罷，又頓首乞求避位，且薦寇準、李迪、王曾等數人，可任宰輔重任。真宗乃允其罷相，仍命領玉清昭應宮使，兼職太尉，給宰相半俸，命乘肩輿入朝。王旦奉詔，不敢推辭，遂力疾入內廷。
真宗降旨，令王旦子雍，與內侍扶掖入見。真宗婉言問道：「卿今疾亟，萬一不諱。國事之重，何人可任？」王旦道：「知臣莫若君，惟聖主自擇。」真宗固問道：「卿又何妨直陳？」王旦乃舉笏薦一個人來。
未知所薦何人？且聽下回分解。
第四十六回
移山陵王曾劾奸 結女巫丁謂獲罪
