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仲春吉日，又趁着天氣晴和，啟鑾西幸，仍用玉輅，奉了天書，從京師出發，過潼關，渡渭河，遣近臣祀西嶽。進次寶鼎縣，奉祀後，土地祇，一切典禮，與前略同。又召隱士李瀆、劉巽、鄭隱、李寧見駕。李瀆託言足疾，不肯到來。
鄭隱、李寧赴行在朝見，受賜茶果粟帛，堅請回山。只有劉巽，受職為大理評事。真宗至閿鄉，召見道士柴又玄，垂問無為要旨，又玄略對數語，不能稱旨即令退出。及抵陝州，又徵召隱士魏野，魏野亦託疾不至，先是咸平五年，張齊賢聞京兆隱士种放之名，奏請徵召。
真宗下詔往禦，种放即赴京，受官左司諫，直詔文館。後來東封西祀，莫不隨從，時論頗加鄙薄！此時李瀆、魏野，並辭不至，名盛一時。李瀆與魏野原是好友，均遯跡草茅，終身不仕。魏野先歿，李瀆痛失良友，不過六日，亦即逝世。
又有杭州隱士林逋，終身不娶，隱居西湖，結廬孤山，女梅子崔。真宗料知林逋必不肯應徵，但賜予粟帛的，以示優禮。林通到仁宗時始卒，臨歿時，口吟自輓詩，有「茂陵他日求遺稿，猶幸曾無封禪書」二語，傳誦一時。這且不必提他。
單說真宗自西封迴鑾，尚有餘岳未封，又命向敏中為五嶽奉冊使，加上五嶽帝號並作會靈觀，奉祀五嶽，又任王欽若為樞密使，擢丁謂參知政事，另用林特為三司使，三人互相勾結；專言祥瑞經度制置副使陳彭年，素性奸猾，綽號九尾狐，與內侍劉承珪，通聯一氣，廣修宮觀，迎合上意，朝中目為「五鬼」。
那時有個汀州人，名喚王捷的，平日以小販為生，往來江湖，頗多閲歷，聞得朝廷朝符暮瑞，東封西祀的閙個不了，他便異想天開，要從這個上頭謀取富貴，遂捏造一片謊言，對人說道：「我于某日，路過南康，遇著一個披頭散髮的道士，自言姓趙，同我一路行走，教了我許多安鼎煉丹的法兒。他說：『當今天子，乃是他的裔孫，他乃是姓趙的始祖。』臨別時，又送我一個小環，一柄神劍，忽然平地飛昇，就不見了。後來向人家打聽有博學的人，知道他的根由，說這道士，就是司命真君。
現在小環、神劍還藏在我家裡呢！」這王捷信口亂說，傳入劉承珪耳內，心下好不歡喜！如飛的入告真宗，又惹出一番事情來。
未知惹出何事，且聽下回分解。
第四十五回
小販兒驟膺武職 花鼓女正位昭陽
話說劉承珪聽得王捷的一派荒唐之言，心下大喜，也不暇問他的話是真是假，便如飛的報知真宗。真宗就命劉承珪把王捷找來，當面垂問。那王捷本是捏造出這番謊言，求取富貴的，見真宗已落圈套，召見詢問，心中暗暗歡喜，格外說得圓轉動聽，好似真個遇見了神仙一般。真宗聽了這一派話說，十分高興，立刻賜王捷改名中正授為左武衛將軍。
一個小販兒，居然地朝衣朝冠，做起官來，真可算是平步青雲了。這事傳播開來，滿朝文武，莫不驚異！真宗臨朝面諭群臣道：「朕常夢神人傳玉皇說，曾令汝始祖趙玄朗，傳汝天書。次日，又夢神人傳聖祖之命道：『吾座西偏應設六位候着。』至時自有道理。
朕清晨醒來，便依照聖祖之諭，在延恩殿設立六個坐位，建立道場伺候。至五鼓一籌，果然黃光滿庭，異香遍室，聖祖先降，朕下階叩拜，復有六人到來，依次坐下。聖祖即諭道：『我乃人皇中九人之一，正是趙姓始祖，再降為軒轅皇帝，後唐時復降生趙氏，今已百年，願汝後嗣，善撫蒼生，毋墜先志。』說畢，各離座乘雲而去。
王捷所遇，想就是這位聖祖了。」王旦等聽了，又黑壓壓的跪了一地，再拜稱賀。因頒詔尊趙玄朗為聖祖，加封司命天尊，詔天下人民敬避聖祖諱，「玄」應作「元」，「朗」應作「明」，載籍中如遇偏諱，應各缺點畫，後復以「玄元」二字，聲音相近，改「玄」為「真」，故稱玄武為「真武」，命丁謂修訂崇奉儀注，加上聖祖尊號，為上靈高道九天司命保生天尊大帝，聖母懿號為「元天大聖後」，敕建景靈宮，太極觀于壽邱，供奉聖祖聖母，並詔建康軍鑄玉皇，聖祖、太祖、太宗神像。這神像乃選精銅鑄成，各有數丈之高，授丁謂為奉迎使，迎入玉清昭應宮內。
真宗又親率百官郊謁，再命王旦為刻玉使，王欽若、丁謂為副，把天書刻隷玉籍，謹藏宮中。此後玉清昭應宮祀事，均歸王旦承辦，即賜他一個官名，叫做玉清昭應宮使。王旦雖自覺得可笑，但帝命難違，也只得隨着他一天到晚的玩那把戲了。
且說真宗自登極以來，專門忙這些虛無飄渺的事情，此時玉清昭應宮雖未告成，天書已刻隷玉籍，聖祖的神像也供奉妥當，總算料理已畢，慢慢的清閒下來，才想起正宮虛位已久，須得從嬪妃之中，挑選一人，冊為正宮，主持內政，但是真宗即位之時，不是說冊立郭氏為皇后麼？怎麼現在又說宮中虛位，這不是前後矛盾麼？只因忙着敘述真宗迷信符瑞，東封西祀，各項事情沒有工夫去敘及宮闈之事。現在真宗既要冊立皇后，正可乘勢敘述一番了。原來，真宗皇后郭氏，謙約惠下，性極儉樸，族屬入謁禁中，服飾稍華，即加戒飭，母家間有請託，亦從來不允。真宗因此甚加敬意，素無間言，景德四年，隨駕幸西京拜謁諸陵，途中偶冒寒氣，回至宮中，即得疾病，以致不起，及崩，謚為章穆皇后。
真宗後宮，雖多寵幸，並無中意之人。現在想從妃嬪中挑選一人，冊為正宮，想來想去，只有劉德妃最為合意。
