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又聽得眾人稱揚花蕊夫人的騎射精妙，勝過男兒，那讚美的言語，几乎眾口一詞，光義愈加煩惱。暗暗的恨道：「這賤人偏有如此本領，現在被她顯了技藝，眾人同聲讚揚，倒還沒甚要緊，惟恐皇上要格外寵愛，這賤人若得志，於我的前途大有阻礙，不于今日將她取死，以後便沒有機會了。」正在那裡籌思無策，忽然左首樹林裡面一聲怪吼，奔出了異獸來，其形類虎，其首如獅，尾長一丈，遍體黃毛，爪牙鋒利，連連叫吼，音如雷鳴，在圍場中奔走衝突，勢甚勇猛。眾侍衛不知這獸是個什麼東西，見它來得十分凶惡，深恐驚了禦駕，便一擁齊上，將手中的箭，亂放亂射。
此時花蕊夫人，瞧見這獸來勢洶洶，也怕危及太祖，趕緊抽出狼牙箭，搭在寶雕弓上，儘力射去，正中那獸的左眼。這獸的左眼中了利箭，還是咆哮跳躑，吼叫連連。眾侍衛見異獸帶傷，一齊乘機放箭，只聽得「颼颼」滿圍場都是箭聲，如蝗一般，到處飛舞。花蕊夫人正抽了第二枝箭，要想施放出去，哪知弓才引滿，箭猶未發，忽然一聲慘呼，竟從馬上直跌下來。
太祖與眾侍衛們，大吃一驚，不知是何緣故，幸虧那個異獸，已中箭如蝟，倒在地上不能動彈。眾人此時也顧不得那獸是死是活，一齊奔向花蕊夫人跟前看視，只見她倒在地上，一枝箭恰恰射中咽喉，已是星眼緊閉，玉碎香消，沒有氣息了，連忙報告太祖。太祖坐在馬上，遠遠的望着花蕊夫人，一箭射中異獸左眼，心中不勝歡喜！又見眾人箭如飛蝗，滿場中好似狂風疾雨的到處亂舞，甚是好看，覺得很為高興。
不料就在這個當兒，花蕊夫人便從馬上直跌下來。太祖還道她急於射那異獸，用力過猛，一時之間坐不穩雕鞍，所以跌了下來。及至侍衛前來報稱花蕊夫人在紛亂之際，一箭誤中咽喉，已是死於馬下。太祖得了此報，這一驚好似百尺樓頭，一個失足，跌下地來，連聲叫苦，也顧不得皇帝的體統，一翻身下馬來，飛奔至花蕊夫人屍體之旁。
舉目一看，只見她玉容寂寞，一枝利箭，從咽喉射入，直貫後頸。太祖用力將那枝箭拔出觀看，並沒什麼姓名記號在上，疑心是眾侍衛亂射異獸，誤中了花蕊夫人。那個時候，個個彎弓，人人放箭，沒有法兒追究兇手。太祖好不悲傷，早已淚如雨下！便抱住花蕊夫人的屍身，號啕大哭，口口聲聲只說妃子之死是朕害的，若不前來打獵，安坐宮中，哪裡有這樣的變端呢？絮絮叨叨，一面哭泣，一面訴說，直哭得淚乾聲嘶還不停止。
早有光義上前勸道：「妃子之死，乃系前定。想必壽緣已滿，故爾誤中飛箭。死者不能復生，陛下不可過哀，還宜保重龍體，以慰天下臣民之望。」太祖經光義再三相勸，也就無可如何，只得止住了悲哀。
傳旨將花蕊夫人以貴妃禮殯殮，附葬陵寢。從此，一個嬌滴滴、美艷無雙的花蕊夫人，就了結了。
但是花蕊夫人所中的這枝冷箭，究竟是誰人放的？就上文的事揣摩起來，也應該知道這個放箭的人了。只是未必個個人都肯細心推究，與其多費腦力，不如多費些墨水，明明白白的寫了出來罷。原來光義深恨花蕊夫人，立意要把她治死，好容易隨駕出外射獵，有了這個機會，卻沒有傷她的法兒。正在籌思無策的當兒，忽見異獸突出，眾侍衛把弓箭亂放，滿場中好似箭林一般，他便心生毒計，抽出箭來，搭在弓上，假做射那異獸，卻用眼光覷準了花蕊夫人，趁她將放第二枝箭的時候，心心唸唸，都注在異獸身上，不及躲閃，便翻轉身來，「颼」的一箭射去，正中咽喉，跌下馬來，倒地而死。
這個時節，恰恰滿場紛亂，並沒一個人瞧見光義施放冷箭，所以被他遮掩過了。
那太祖雖然英明，也料不到光義會幹這樣的事情，只疑是亂箭誤傷，無從追究。回至宮中，惟有日夕悲哀，悼惜不已！誰知太祖正在悲悼，又有一個消息傳來，便把雄心提起，要去用兵了。
未知有何消息傳來，且聽下回分解。
第二十八回
玉堂珠殿興土木 煉汞燒丹費心機
話說宋太祖正在追悼花蕊夫人，忽地接得北漢主劉鈞病歿，養子繼恩嗣位的消息，便把哀悼花蕊夫人之意，變作了一片雄心，要乘着這個機會，削平北漢。遂命昭化軍節度使李繼勛，起兵北征。繼勛進軍至銅鍋河，連戰皆捷，正要圍攻太原。北漢主繼恩，慌了手腳，只得遣使向遼邦乞兵，請求救援。
哪知司空郭無為，因與繼恩夙有嫌隙，竟密囑供奉官霸榮，刺死繼恩，立其弟繼元為北漢主，太原很是危亂。太祖得了這個探報，如何還肯放手！一面促令李繼勛進兵，一面使賫詔，諭令速降，並允許于援降之後封繼元為「平盧節度使」。郭無為為「邢州節度使」。郭無為得了詔書，意欲出降，那繼元卻不肯答應。
恰巧遼主兀律，發了人馬，前來救援。李繼勛深恐孤軍輕進寡不敵眾，致遭敗衄，遂收兵而回。那北漢主繼元，反結了遼兵，入寇晉、絳兩州，大掠一場，滿載而歸。這個報告到了汴京，太祖勃然大怒道：「劉繼元釜底遊魂，乃敢猖獗至此。
朕不發兵蕩平北漢，必為天下所笑矣。」遂即下令親征，命光義為東京留守、大內都部署，居守汴京。太祖親統大軍，直抵太原，圍困了三個月，攻打得很是猛烈，如北漢大將劉繼業，善戰善守，非但不能攻破太原，反傷了大將石漢卿等數員。遼主又復出兵來救。
