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然敵人重防武漢，而忽略江淮，若王爺能率大兵薄蘇杭而進，誰能禦之？今王爺既樹降周之名，卻觀望不願發兵，清朝亦當為大王罪，周皇反必為大王怪。與其斂手待罪，何如奮勇圖功？大王豈不知自審耶？」耿精忠聽罷，深以為然，即與王緒會商出師之期。王緒道：「吾尚須入台灣，待與鄭經商妥之後，大王以一軍應江西，以一軍沿浙江而進，吾亦使鄭經出師直搗蘇杭以北向，使與大王併進也。」耿精忠便派員導王緒入台灣。
時鄭經自承父業已出兵數次，然終不能通閩浙之路，正欲乘三桂起事擾動南北之際乘間出兵，忽聽報吳三桂已派使臣到，當即以禮迎接。王緒甫到殿上，鄭經即升座，先向王緒責道：「三桂引敵入關，正當贖罪。今既建復明之義，何以忽竊帝號耶？」王緒聽得，覺此人實在利害，即答道：「大周天子此策，亦權宜之策耳。今雖然稱帝，猶未立儲君，亦以起義之時不可一日無主，明裔散失，又不能遽得英明者而立之，故出此計耳。」鄭經聽得，明知其偽，但不必過詰，乃再言道：「吾守台灣已閲兩世，尚不敢自稱大號，以未忘明室故也。公卿到來，將欲何為？」王緒道：「昔延平王虎踞台灣，轉向閩浙，直搗淮揚，聲威大振。惜當時人心既靡，清朝又得以全力禦之，故不及克竟其成。今大王以壯年嗣位，國民方翹首矚目，以為將振先世之殊威，復有明之大業。
乃國內不見旌旗之色，國外不聞鉦鼓之聲，豈坐以待亡耶？方今大周已起，清軍疲于奔命。大王若悉數精鋭，直指淮揚而進，則耿王亦必為君後援，是天下不難定也。事成之後，大王固不失藩王之位，又可以成先世之功，忠孝兩全，功在一時，名垂萬載，何大王不悟也？」鄭經聽罷，覺王緒之言甚為有理，即道：「卿言是也，孤將聽卿。」遂諭令百僚，以禮款待王緒。
即與諸臣計議，復派使臣隨王緒至周訂約出師之期。正是：為謀故國從周主，要出雄師抗敵軍。
要知後事如何，且聽下回分解。
第二十三回
王輔臣舉兵戕經略 南懷仁制炮破吳軍
話說鄭經既從王緒之言，願出兵相應，便遣施繼為使臣隨王緒渡閩入周，並晤耿精忠，會訂各事。王緒本在湖南軍中，不便久離，先將入閩入台各事報知三桂。時三桂聞鄭經從附，不勝之喜，惟又聞鄭經遣使入周，顯然是使命往來，如兩國平等一樣，反為不滿。一來欲耿精忠及鄭經從速發兵，若往來閩蜀，必曠日持久，便飛諭夏國相接晤施繼，並即降諭，封鄭經為藩王，即令台使無庸入蜀。
那時夏國相接得三桂由驛馳到之諭，即留施繼不必入蜀，因軍情緊要，只令就近商議。夏國相以大軍全聚湖南，實非長策，當置酒款待施繼時即道：「吾軍初起，各省皆應。只岳州與平涼兩戰，而敵軍已膽落。若能同心協力，不患我國山河不復，為中國所有也。」施繼道：「今相國之意若何？」夏國相道：「吾只望貴處出師，直搗淮揚。無論得手與否，皆足分敵人之兵力。若閩王耿精忠能出師相應，以一軍直出蘇杭，以應台灣之師，復以一軍分出江西，擾彼各郡，吾亦必沿江西而進。各路同時北上，敵人雖有百萬之眾，焉能拒我耶？」施繼道：「相國之言足見高論，弟回去當為吾主言之，必有以報命也。」夏國相道：「今各事緊急，不敢再留老兄。他日事成，當與老兄作太平之會。望回去後，早訂出師之期，則可矣。」施繼即辭了夏國相而回。
原來鄭經之意，心中不忘明室，其順從三桂，不過欲乘間出兵。今忽聞封自己為藩王，鄭經心中已是不服。自念己意只乃心明室，今忽然以自己為藩王，自反當自己是個歸順的降王，可不是忘了明室？一來對明室不住，二來又對先人不住，這卻如何使得。看來若因三桂之命忽行起兵，顯然是個三桂的順臣了，因此之故，于起兵一層亦從緩議。
那耿精忠亦見台灣未曾起兵，自己亦待台灣兵起方互為勢力，始易北進。惟有先發一軍，先向江西，以應夏國相之兵而已。今且按下慢表。
單表陝西一帶，自清帥圖海到後，與屏藩大小數十戰，互有勝負。惟王屏藩已退保固原，只望李本深兵到然後再進。不想李本深中道染疾，遂緩了行程，故王屏藩又惟有靠王輔臣為應援。時清朝方令大學士莫洛為經略大臣，擁重兵將入西安。
不想那西安將軍瓦爾喀，不待莫洛兵到，先已欺敵出兵，入漢中，並略保寧。王屏藩聽得以瓦爾喀連兵漢中，兼及保寧，於己軍與王輔臣聲氣隔絶，實在不便。乃發兵以一路潛出略陽，以斷其水運。又令鄭蛟麟領軍直走棧道，以斷其陸運。
瓦爾喀果然水陸交困，沒奈何退至廣元駐紮。
時軍中已缺餉兩月，瓦爾喀與諸將計議，欲以進為退，先攻王屏藩，以通平涼之路。總兵王懷忠道：「軍糧既缺兩月，軍心已是惶恐，若再出軍，必然嘩變矣。”瓦爾喀道：“如不出兵，今莫經略未到而援應已絶，又將奈何？為今之計，斷不能坐以待斃。惟于死裡求生，除進兵以外，已無他策矣。」
便決意進兵。定議一出棧道，一出略陽，並攻王屏藩一軍，以通固原之路。
王懷忠又復諫道：「以圖海大軍，合諸張勇、王進寶、趙良棟，不下大兵十萬，又皆能戰之員，且不能大挫屏藩，吾欲以饑病之卒抗之，安能取勝？」
