吳三桂
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中國大地被他攪起的風雷，使舉國上下皆為之震驚。按照這樣的進軍速度，北京很快就要到他手裡了。
這時，雖已深夜，但長沙巡撫衙門內外依舊燈火通明。門前的兩盞大宮燈格外引人注目。
正在此時，一小隊騎兵急馳府前。到了大門台階下，迅速跳下馬來。其中一人，身材修長，甩鐙離鞍，下馬後，隨手把馬鞭遞給了後邊跟上來的騎兵。此人頭戴英雄巾，身披黑色風衣行走如風。
俊美的臉龐上嵌着一雙亮閃閃的大眼睛，隱隱透出一股英氣。不過，從此人相貌上，可以看出，此人正值壯年，大約四十歲左右的年紀。
此人下馬後，走上台階。守門人趕緊施禮，他一擺手，疾步進了巡衙。
一連走過三座院落。他停步抬頭看了看大廳上的一座雅緻的小樓。那裡，依然亮如白晝，窗紙上隱隱約約有一個人影晃動。
他微微一笑，不過，如不細心，你是不會察覺的，那裡面充滿着一種春風得意的神情。
守門人向他趕緊施禮。
他健步登上了小樓，在門前站住。
這時，吳三桂並沒有睡覺，他正在一幅大地圖前專注地謀劃。聽到親兵報告，他回道：
「請汪先生。」
稱為汪先生的人，這才快步入室。
吳三桂連忙起身迎接。對高明的謀士，吳三桂向來極為尊重，且解衣推食，待如親人。
這個汪士榮年方四十，莫慧明斷，神奇莫測，策反了王輔臣與孫延齡的兩次大功，做得揮灑自如，舉重若輕，顯示了一種移山倒海之能。他從廣西西安回來後，吳三桂待若上賓，對眾人笑着說：
「什麼小張良，就是張良再生，也怕未必能如此瀟灑地旋轉乾坤。」
汪士榮的威望自此直線上升，一躍成為首席謀臣，取代了老謀士方獻廷的位置。
吳三桂對他更是尊敬。
現下，小張良汪士榮深夜來見，必有要事。
「呵，士榮老弟，快請坐。」
「大元帥可真是勤政不懈呵，士榮佩服。此乃三軍之幸，百姓之福也！」汪士榮一派名士風度，說話從來是文雅得體而緊扣要害。
「老夫這點兒謀劃比起先生，可是差多了，只有多做點苦功夫，否則，先生的高見，我怎麼能夠斷識呢？」吳三桂坦率誠懇地說。
「但不知大元帥目下想什麼大事？」
「還能想什麼？打仗嘛，下一仗打哪？」
汪士榮略一沉吟，「大元帥，打仗的事可不是非你莫屬呵，在下以為，大元帥應想目下該辦的幾件根本大事。」
「噢？願聞先生高見，我目下尚未想到何為大事？」吳三桂肅目相問。
「士榮以為，第一件大事，就是要在長沙建國稱王。」
「建國稱王？請道其詳。」吳三桂心中一跳。
汪士榮起身，離開座位，走到那幅大地圖前，道：
「大元帥細想，起兵名號是反清復明，復明不立帝，容易給天下造成誤會，不知所從。元帥稱號不足以號令天下，且目前起兵者，並非都是雲貴兵馬，與我們實際上都是同盟關係而非統屬關係。尚之信、耿精忠同為藩王；王輔臣，孫延齡同為統兵大將，鎮守一方。目下初起，他們以元帥旗號是從；形勢稍展，安知他們不自成局面？若大帥先行建國稱王，便得天下之先，以絶對實力統率所有起兵將領，統納入大帥旗下；而後統一進兵，統一作戰，何愁天下不得？」
「哎呀！士榮撥雲見日，建國首功也！」
吳三桂向汪士榮深深一躬。小張良這一番話，確實令他豁然開朗，他自己將建國稱王之事，尚未提上議程呢。他首先想到要打幾個漂亮的大勝仗，打到王畿再說不遲。
「那麼，先生之見，當立何國號，如何稱王？」吳三桂恭敬地問。
「發兵之先，方先生等人議定的大周國號即可。周為中華文明之奠基，立周為號，大帥稱周王，可宣我復興漢文明本原之意以曉天下。士榮竊以為可也。」
「嗯，好！如此也可斷了朱明王孫們的妄想邪念！」吳三桂重重一拍書案。
送走汪士榮後，吳三桂激動得難以入睡。他躺在床上，靜靜地想著。他想到稱王后，他將指揮八省一百多萬大軍，揮師北伐，直搗北京，把康熙小皇帝推下皇位，自己南面稱孤，君臨天下……
次日，吳三桂一大早就又召集謀土眾臣，讓汪士榮將建國稱王的計劃講述一遍。
眾將和群謀士皆轟然叫好！
建國封王，必封官爵，誰不想做開國功臣？
但眾謀士中卻惟有一人抗聲反對，認為不可。
這人是誰？
方獻廷！
方獻廷已白髮蒼然，他坐在特賜的椅中喘着氣說：「稱王建國，不是急圖之事。目下最大之事，乃一鼓作氣打過長江，使舉國動盪，小皇帝不能應付……取了京城再議稱王稱帝不遲也。」
他喘息稍停，又說：「長江之險，素為兵家龍門，打過長江者得天下，不過長江者危也。李定國打到長江不進，一敗而潰千里；曹孟德不能踰越長江，而從此不能南進……方今小皇帝派順承郡王勒爾錦督師防守，此人無能；尚待時日，有賢才出現，仗就難啦……」
他說完這通話，艱難地靠在椅背上，只喘作一團。
靜場，沒有一個人講話。
吳三桂心中感到掃興，但又似覺有理。
汪士榮微笑着踱步而出班次。
他面向方獻廷笑道：「老人家，此言差矣！李自成大江南北縱橫馳騁，終做了流寇賊匪；朱元漳穩紮穩打，先占江南稱王。然後積蓄實力，一舉北伐掃定中原，驅除韃虜。我等目前所處的地理環境，以及當前的局勢，與朱元漳起兵何其相似爾。況我雖占數省，但民治未理，內製未定，徒有兵鋒耳。
