五六個家丁從旁邊衝過來，手裡拿着棍棒向「黑兒」打過去，「黑兒」一竄，將一個家丁的耳朵咬了下來，血頓時順着家丁的臉淌下，家丁慘叫着，捂着臉躲在了一旁。「黑兒」又咬傷了幾個家丁，但後來又來了幾個家丁，他們一鋤就打在了「黑兒」腿上，接着一擁而上，亂棒齊下，不一會兒，「黑兒」躺在地上不動了。
黃來兒大叫一聲「黑兒」，撲了上來，抱住了「黑兒」，看著「黑兒」嘴裡的血不住地往外流。李過的眼淚不住地淌了下來，黃來兒抬起頭，向一旁驚惶未定的艾同知狠狠地瞪去，艾同知見小小的黃來兒的眼中竟有如此可怕的殺氣，不禁嚇了一跳，怔怔地望着黃來兒發獃……
高夫人從帳外輕輕地走進來，見丈夫坐在那裡發愣，忙上前推推李自成的胳膊，李自成一楞，方從回憶中醒來，見是妻子，不好意思地笑了笑。
高夫人嗔道：
「就知道忙軍務，也不照顧自己的身子。」
李自成站起來，伸伸懶腰，哈哈一樂：
「夫人不必擔心，你看，我這麼棒的身子，再累點也挺得住。」
「就知道逞能。」
高夫人上前給李自成解下了大衣。李自成一把將高夫人攬在了懷裡。燈下的高夫人顯得更加嬌媚。李自成俯下身，在那雙脈脈含情的眼睛上深情地吻了一下，高夫人被丈夫那硬硬的胡茬扎得有些癢。
不禁合上了雙眸，聞着丈夫身上散髮出的令人陶醉的男性氣息，高夫人將頭埋在了丈夫寬厚的懷裡。
幾番雲雨過後，疲憊的高夫人沉沉地睡去了，李自成給夫人拉過被子蓋在身上，他溺愛地摸了摸夫人的秀髮，卻見夫人美麗的丹鳳眼下，竟也生了些細細的魚尾紋，不覺心生愧疚，想妻子跟自己征戰南北，卻沒能使妻子過上安定的日子。
李自成睡意全無，頭枕着雙手，睜着眼睛望着帳頂出神，不知為什麼，李自成又像是回到了往日的歲月……
那一年，在親友的資助下，李自成和侄兒李過一同到私塾讀書。
私塾的徐老先生，望着面前稚氣未脫的黃來兒，問道：
「娃娃，你叫什麼名字啊？」
「我姓李，叫黃來兒。」
「這是小名兒吧，來，我給你起個名字吧。”徐老先生拈着鬍鬚沉默半晌，說道：“大丈夫當橫行天下，自言自立，你就叫自成吧，號鴻基，黃來兒，你看如何？」
黃來兒忙叩頭行禮，道：「多謝恩師賜名。」
這李自成聰慧過人，很得徐先生的賞識，只是李自成貪玩好動，功課雖很優秀，倒也不少挨徐先生的板子。
一日，李自成乘徐先生出門辦事，他也從後門溜了出來。時值秋尾，天氣肅蕭，寒風襲來，不免要打哆嗦，李自成裹緊裌襖，漫無目的地出了村子。
李自成沿著小路往前走，秋風將小路吹得很乾淨，李自成經過一個農家小場院時，不禁為眼前的一幕嚇了跳。
原來，場院中正有人練功，只見這人四十開外，中等身材，赤着上身，下身一條兜襠滾褲，胸膊和胳膊上的健子肉一塊一塊地往外突着，那漢子正在使一趟刀法，李自成只聽得那刀虎虎生風，刀光圍得漢子周身亂舞，李自成恍惚間只看到一片刀光卻不見人影。
漢子收起刀後，好像覺得不過癮，看到場院旁邊有個三百多斤的石碌碡，雙手一抓，「嗨」的一聲，那漢子竟將這石碌碡舉過頭頂，繞場子走了三圈，又叫了一聲，將它扔了出去，「咚」的一聲，砸進地裡有半尺多深。
一旁的李自成看得獃獃發愣，舌頭伸在外面也忘了收回來，半晌，李自成才緩過神來，他幾步跑到那漢子面前，「撲嗵”跪了下去，口中叫道：“師父！師父！」
那漢子見一個娃娃跪在面前，不禁一愣，問道：
「你是誰家娃娃，為何要拜我為師。」
李自成忙叩頭道：「弟子李自成，願拜您為師，您一定要收我作徒弟。」
漢子將李自成從地上拉起來，見這小孩滿臉機靈，劍眉鷹鼻，倒有一股英氣，心中不免喜歡，問道：
「你為什麼要學武術呀？」
「我學武術是為了成大事。」
漢子不僅哈哈一樂，他捏了捏李自成的骨架子，點點頭，道：
「好吧，咱們也算有緣，今天我就收了你這個徒弟。」
李自成大喜，忙給漢子又磕了三個響頭。
那漢子不是別人，正是米脂縣內赫赫有名的武學大師羅君彥，李自成於是每天早上天不亮便帶著李過一同來到這個場院，同老師習學武術。
有時候，李自成練得興起，便不再去讀書只讓李過去私塾，自己留下來繼續練，三番五次，徐先生便不高興了。
一次，李自成剛練完功，一臉汗水地走進學堂，徐先生立時沉下臉來，道：
「自成，讀書萬不可三心二意，須知萬般皆下品，唯有讀書高，你這般浮躁，能成什麼氣候？」
李自成自知理虧，忙認錯道：
「先生，是學生不求上進，學生知錯了，弟子甘願受罰。」
徐先生還是很鍾愛這個嗜武的弟子，沉吟片刻，道：
「我今天出一對聯，如果你答得上來，也就罷了，如則不然，當受重罰。」
徐先生拈鬚沉思一會兒，說道：
「自成，你且聽好，這上聯是：日過月明，頃刻頓分境界。」
李自成往窗外望去，見遠處的群山連綿，立時答道：
「弟子對以：煙迷霧起，須臾難辨江山。」
徐先生聽後，點頭讚道：「不錯！不錯！」
徐先生不禁暗嘆：這李自成人雖小，志氣倒蠻大的。
徐先生知道李自成嗜武如命，自此以後，便不再對他橫加干涉了，只是時時地給他補些功課。
