「噢——」吳三桂大驚失色。
聽到這個消息，在場諸人都有些莫名奇妙，不知多爾袞這是何用意。
多爾袞好不厲害，突然改變行軍路線進軍山海關是否別有用心，難道他準備武力取山海關不成？可是又為什麼派使者出使吳營，這倒底是緩兵之計還是別的什麼？
吳三桂此時倒是很冷靜，他從多爾袞的行動中，已知其有疑慮，怕中詭計，一方面出使，一方面改變進軍路線，其用意在於師進山海關迫使他投降。然後由山海關直取北京，即使不成，在山海關聯軍也可控制住山海關這一要地。
事已至此，他必須立即作出反應，於是他又與眾人議定多爾袞發兵山海關的對策。
經議定改變了原來請多爾袞入中協、西協的決定，直接請其入山海關聯軍擊敵。
議定後，吳三桂又派郭雲龍、孫文煥二人再度出使清營，並攜帶吳三桂致多爾袞的第二封信。
郭雲龍、孫文煥受命出使，即日整裝，會同清使詹霸而行。
三人出關不久即遇多爾袞的大軍。
郭雲龍面會多爾袞，致以相迎之意，然後呈上吳三桂的第二封親筆信：
大清國和碩親王閣下：
接王來書，知大軍已主寧遠，弔民伐暴，扶弱去強，義聲震天地。
王把以相助，實為我先帝，而三桂之感戴尤其大也。三桂承王，即發精鋭于山海以西諸要地，誘賊速來。
今三桂已悉簡精鋭，以圖相機剿滅。懇王速整虎旅、直入山海，首尾夾攻，逆賦可擒。大明平西伯吳三桂頓首甲申年四月。
多爾袞在馬上沉吟有頃，感到吳三桂不正面回答降清問題，而只談借兵，顯然是不想降清，如今大戰迫在眉睫，此事容後再議。
想到此，他一揚馬鞭，對來使說；
「我即進兵山海關，請吳帥邀李自成戰，大清自當會同破敵！」
十四萬大軍向山海關西側急馳，馬蹄聲震地，煙塵蔽日。
在與清兵議定大計後，吳三桂與謀士們策劃，對李自成展開了公開挑戰。
首先，他派兩營精騎將城外唐通三千人馬包圍，全部消滅！只放十人逃京報信。
其次，他公開舉起討李復明的旗幟，發佈《討闖賊李自成檄》：
欽差鎮守遼東等處地方團練總兵真宮平西伯吳，為興兵滅賊，光復神京，奠安宗事：
闖賊李自成，以麼魔小丑，糾集草寇，長驅犯闕。蕩穢神京，弒我帝后，禁我太子，刑我縉紳，污我子女，掠我財物，戮我士庶。豺狼突于宗社，犬豕踞我朝廷，赫是丘墟，黔黎塗炭，妖氛吐焰，日月無光。
成宜烈宗之陰恨，天壽淒風；無勛懿戚之盡鋤，鬼門泣日。國之不早，病已成於養癰；局尚可為，涉必窮乎滅損。
悲夫！悲夫！
虜塵未滅，寇焰旋騰，血濺天潢，烽傳陵寢。
秦稱天府，誰能封以一丸；晉有霸國，豈無追其三駕。乃者介馬橫馳夫畿輔，羽書不絶于殿廷。南北之耗冀通，河山之險盡失。天威不測，極知漢天子自有神靈；其勢無常，豈得謝太傅但憑歌嘯。
義不共戴天，但憑指日。
可襄大舉，實賴同仇，請無分宦遊，無分家食，或世貴如王、謝，成最勝如金、張，成子虛之此背起，或輓略之所談興。
乃至射策孝廉，明經文學，也往往名班國士，囊為裡雄，各施壯謀，共圖義旅。仗不需于武庫，炧糗壅于皰廚，飛附大軍，力爭一決。
凡為臣于，誰無忠義之心？
漢德可思，周命來致，忠誠所向，一以當於。請觀今日域中，仍是朱家之天下。謹檄
這份檄文飛馬傳遍直隷，遼東與京師，得到了廣泛響應。
檄文曆數李自成大軍的罪惡，提出各施壯謀，共國義旅……飛附大軍，力爭一決的口號；檄文最後引用唐時駱賓王的《討武曌檄》而略作一句改動，充滿復國自信：
「請觀今日之域中，仍是朱家之天下！」
吳三桂很懂得政治家的謀略與權變。
其三，他派快馬向北京給父親送去一信，宣佈與父親斷絶父子關係；以圖保住老父一條命不被李自成殺害。那封信是這樣寫的：
不肖男三桂泣血再釋：
……
父降賊軍。即不能為忠臣，兒又安能為孝子？兒與父訣，請自今日。父不早圖賊，雖置父鼎俎之旁以誘
我三桂不顧也。
……
這一系列舉動都等於是對李自成的公開挑戰。
吳三桂完成政治攻勢後，加緊動員山海關內的財力人力，積極招募兵馬，聚草屯糧，準備與李自成決一死戰。
四月十日，吳三桂聚全軍在校軍場舉行討李誓師大典。
這日，天朗氣清，陽光和淡。湛藍湛藍的天空，連個雲彩絲兒也沒有。春風送爽，吹在人身上輕鬆而舒適。
山海關營盤裡漸漸開始熱閙起來：才操練完晨操的軍士三三兩兩的互相嘻閙着，個個精神抖擻，顯得格外高興。連巡營的士兵也身着新號衣，步履整齊地在山海關上來回梭巡。
到了寅時，山海關西營門外的那塊空場中心，山海關的將土已按各營各哨集結齊整，面向帥台列成方陣。
眾將士個個英姿勃勃，威武異常。各種兵器的鋒刃在陽光的照射下，閃爍着道道逼人的寒光。在將士們的四周，各色軍旗隨風飄蕩。台前兩支高大的旗杆，拔地而起，直衝雲空。
忽聽關上響起咚咚炮聲，炮聲之後，便聞戰鼓之聲。
營門口陡然豎起八桿大旗，旗上書有斗大的燙金「吳」字。剽悍的旗手們都騎着棕色高頭戰馬，威風凜凜出了營門。
八面大旗之後，相隔丈餘，便是兩行由吳三桂的親兵列成的儀仗。眾親兵手執長槍，挺胸拔背，面目肅然，跨馬緩轡而行。
