目送皇上回宮後，多爾袞一揮令旗：「眾位將士，隨本帥出征！」
說著便命多鐸為先鋒，前隊啟程。
南征的隊伍浩浩蕩蕩地開出了盛京城南門向關內萬向開去。精兵猛將高士，壓境向南推進。
南征招討大元帥多爾袞率軍晝夜疾進，直奔山海關。一路逢州過縣，秋毫無犯。
這日，大軍到達遼河。
忽見前面塵土飛揚，旗旛招展。多爾袞心中甚是驚異，忙率眾將飛馬趕上一小山崗，手搭涼棚，極目望去。
片刻，只見一騎馬隊飛馳近前，然後滾鞍下馬，俯身下拜。
多爾袞細看來人，只見他們雖是清軍的裝束，但一個個焦頭爛額，盔歪甲斜，而且多有受傷。多爾袞見了大驚，忙問眾將這是為何：
「啟稟王爺，我等受武英郡王阿濟格之命想趁大順軍佔領山海關之機謀取山海關，不料山海關已被吳三桂佔領，我們誤中了吳三桂的圈套，在虎口澗几乎全軍覆沒。」
「好個吳三桂，看來我們取山海關需要費一番周折了。」
「王爺，另外，我們聽說，北京王朝已經滅亡，崇禎皇帝自縊而死，現在大明天下已歸屬李自成大順朝。」
「什麼？你再說一遍——」
「北京已經歸屬李自成！」
多爾袞聽得此言大驚，這麼說，再南征大明已是一句空話，難道明朝滅亡就不要討伐中原了嗎？當然不，我們要的是中原的地盤，大明已滅，那麼我們就征討李自成的農民軍！
想到此，多爾袞說道：
「既然如此，傳令三軍，不要再提伐明，而只提『進取中原』。」
中軍傳下令去。
多爾袞又下令在遼河岸邊宿營。
當晚，中軍大營議策。
「眾位將軍。戰局雖未變化，但我們的敵人已經變了，我們所面對的乃是李自成的農民軍。我們並未與這伙草寇流賊交過手，不知眾位將軍有何策略？」
洪承疇拱手說道：
「王爺，微臣以為：大軍應力爭早日進擊北京！行軍限定時日，精兵在前，輜重在後，從通州、密雲直逼北京——」
「洪將軍，現在駐守北京的可是李自成的軍隊啊！」多羅郡王多鐸說。
「闖賊雖然善戰，奈何剛剛入主京城，我們可趁其立足未穩，全力擊之！闖賊逃，則追剿！闖賊扼守，則強攻，滅其大軍于北京，不使流部逃竄！」
「洪將軍真乃高見！」
多爾袞認為洪承疇的建議非常有理，然後下令三軍加速前進。
大軍到達翁後，準備略作休整後直撲北京城下。
此時，多爾袞勞累了一天正在帳內稍歇，忽然帳外親兵報告：
「吳三桂的兩員部將求見王爺！」
「什麼？」多爾袞一下站了起來，他几乎不相信自己的耳朵一般。
吳三桂乃是大清勁敵，在清軍中享有盛名，多爾袞猜不透他們來幹什麼。
交戰？不可能，交戰派人趕到此為何？
況且又不知我軍南下啊，那就只剩下一個可能：來投降。
然而這太不可思議了。與清兵浴血戰多年，雙方視若眼中釘的對手，竟會來投降？大明投清者何其多，惟獨吳三桂投降實在難以令人相信。
還是先見了來使再說。
「即傳口諭召見二位來使。」
中軍大帳內，多爾袞嚴坐而待。
不一會兒，吳三桂的兩員部將楊坤、郭雲龍便被帶了進來。
他們進到帳內，先向多爾袞施禮，然後向他說明了來意。
「將軍，流賊李自成逆天犯闕，陷武京師，皇帝自縊，皇后妃嬪皆自焚。國事至此，深中痛心。賊鋒東指，列郡瓦鋒，惟有我兵駐守的山海關未失賊手。我帥欲報君父之仇。
同李自成決一雌雄，因兵力單弱，恐難抵擋。今聞大王師出盛京，我帥欲借兵援救，今有我帥致書一封于大王，望大王早作定奪。」
說著，楊坤將吳三桂致多爾袞的書信呈了上去。
多爾袞展開書信，那一行行字映入他的眼帘：
大明國平西伯寧遠總兵吳三桂頓首，謹致大清國攝政王麾下；
三桂初蒙先帝拔擢，以蚊員之身，荷寧遠總兵之任。王之威望，三桂素有深慕，但春秋之義，交不越境，所以未敢通各于王，人臣之誼，諒王必能知之。
今我以寧遠偏孤，令三桂棄寧遠而鎮山海，思欲堅守東隆而恐固京師。不意說寇逆天犯闕、以彼狗偷烏合之眾，何能成事？但京師人心不固，奸黨開門納降，致先帝不幸，宗廟灰燼。
今賊首稱尊號，擄掠婦女財帛，罪惡已極，天人共憤，眾志已離，其敗不待數日，我國積德累仁，民心未失，遠近已起義兵，羽檄交馳，山左江北，密如星布。
三桂蒙受厚恩，憐民罹大難，拒守邊門。欲興師問罪，以慰人心，奈京東地小，兵力未集，特泣血求助于大清。
我國與大清通好二百餘年，今我無故而遭國難，大清理應助之。除暴剪惡乃大順，拯危扶賴乃大義，出民水火乃大仁，興滅繼絶乃大名，取威定霸乃大功，況流寇斂聚金帛子女不可勝數，義兵一至，皆為王軍所有，此又是大利。
王以蓋世英雄，值此摧枯拉朽之機，誠難再得之時，念之國孤臣忠義之言，速選精兵，滅流寇于宮廷，示大義于中國。則吾朝酬報大清相助，豈惟財帛，將裂地以酬，不敢食言。
……
多爾袞一口氣看完了吳三桂的書信，沉思起來。
噢，不是來投降的，是來借兵的。
信中說得清楚，不讓清軍入山海關，而是仍然繞道蒙古入中協，西協，然後向北京逼近，與吳三桂會師北京城下。
絶妙的主意！
兩方軍隊夾擊，李自成必滅無疑。可是，這封信可信嗎？
他不禁抬起頭向前來送信的兩員使者投以嚴厲的目光。
