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後亦親自相送，賜金帛甚厚。帝自榮去後，少解憂懷。一日，廷臣奏稱：「逆臣徐紇逃奔幽州，遇盜，全家被殺。鄭儼逃還鄉裡，與兄鄭仲明同謀起兵，亦被部下所殺，函首以聞。李神軌、袁翻等久已遭誅。」由是靈後之逆黨始盡。帝命頒示天下。 再說葛榮引兵圍鄴，眾號百萬，遊兵已過汲郡。帝加爾朱榮上柱國、大將軍，命討之。榮遂召肆州刺史天光留鎮晉陽，曰：「我身不得至處，非汝無以稱我心。」自率精騎七千，馬皆有副，倍道兼行。
東出滏口，以侯景為前驅。葛榮為盜日久，兵強且多。爾朱兵不滿萬，眾寡非敵，議者謂無取勝之理。葛榮聞之，喜見于色，令其眾曰：「不必與戰，諸人但辦長繩縛取之耳。」榮乃潛軍山谷為奇兵，分督將佐以上三人為三處，各有數百騎，令所在揚塵鼓噪，使賊不測多少。又以人馬逼戰，刀不如棒，乃令軍士各賫短棒一根，置於馬側。至戰時，慮廢騰逐，不聽斬級，以棒棒之而已。分命壯勇所向衝突，號令嚴明，眾力齊備。
身自陷陣，出於賊後，表裡合擊，賊不能支，立時潰敗。遂擒葛榮，餘眾悉降。榮恐賊徒雖降，一時難禦，若即分隷諸將，慮其疑懼，或更結聚，乃下令新降軍士各從所樂，親屬相隨任所居止。於是群情大喜，數十萬眾一朝散盡。
待出百里之外，乃始分道押領，隨便安置。擢其渠帥，量才授任，新附者咸安。時人服其處分機速。以檻車送葛榮赴洛，由是冀、定、滄、瀛、殷五州皆平。
次日，軍士擒獲賊將宇文洛生、宇文泰，解至軍前。你道宇文弟兄何以在葛榮手下為將？蓋自武川殺了衛可孤，其後城破脫逃，父子四人投在北道都督楊津軍中為將。鮮于修禮反，其父肱與兄顥戰死於唐河，洛生與泰後從葛榮。葛榮敗，懼以賊黨見誅，故逃而被獲。榮皆命斬之。洛生已斬，次及于泰。泰見榮上坐，大呼曰：「大王用人之際，何為斬壯士？吾等從賊，非本志也。大王赦八十萬眾而不赦吾兄弟二人，刑赦不均。」榮奇其言，命赦之，帶歸晉陽，留在麾下為將。
未幾，署為統軍。葛榮解之京師，帝親禦閶闔門受俘，斬于東市。封天寶為大丞相、都督河北畿外諸軍事，以長樂等七郡為太原王之國，四子進爵為王，今且按下慢表。再說魏有北海王元顥，與帝為從兄弟，避爾朱之暴，逃奔梁邦，梁武封為魏王。後聞長樂即位，爾朱北歸，遂啟奏梁王，借兵數萬，滅爾朱之眾，復元魏之舊，世世稱臣于梁，為國屏藩。梁武見魏室日亂，本有進取之心，乃許之。遣東宮直閣將軍陳慶之領精兵一萬，送顥還北。
慶之是梁朝第一名將，智勇兼全。奉了旨意，點齊兵馬，遂與元顥拜辭梁主，殺過江來。前面地方即魏城縣，一鼓下之，權在城中紮住人馬，號令四方。邊將飛報朝廷，舉朝大驚。其時恰值北海縣邢杲造反，自稱天統漢王，聚兵十萬，攻掠州郡。元天穆將自往討，忽聞元顥入寇，集文武議之。眾皆曰：「杲眾強盛，宜以為先。」行台尚書薛曰：「邢杲兵將雖多， 鼠竊狗偷，非有遠志。顥，帝室近親，來稱義舉，其勢難測，宜先拒之。」天穆以諸將多欲擊杲，又以顥兵孤弱，不足為慮，欲先定齊地，還師擊顥，遂不從薛之言，引兵而東。哪知：強寇未能傾社稷，孤軍反足奪山河。且聽下回細說。
第十六卷
魏元顥長驅入洛爾朱榮救駕還京
話說天穆大軍既引而東，元顥之兵正好乘虛殺入，自城進拔滎陽，直至大梁城下。大梁守將丘大千有眾七萬，分築九城相拒。慶之自旦至申，攻拔三壘。大千懼，開門乞降。顥遂入城，與諸將議曰：「吾欲正尊號，然後引兵向闕，庶人心不貳。」諸將皆勸成之，乃登壇燔燎，即帝位於睢陽城南，改元孝基。以陳慶之為衛將軍、徐州刺史，引兵而西，進攻滎陽。時守滎陽者，都督楊昱。
顥遣人說之使降，昱不從。元天穆聞報大驚，與驃騎將軍吐沒兒將大軍三十萬，星夜來救。梁之士卒皆恐。慶之解鞍秣馬，諭將士曰：「吾至此以來，屠城略地，實為不少。
君等殺人父兄，掠人子女，亦無算矣。天穆之眾，皆是仇讎。我輩眾才七千，虜眾三十餘萬，今日之事，唯有必死，乃可得生耳。今虜騎眾多，不可與之野戰。當及其兵未到齊，急取其城而據之。諸君勿懷狐疑，自取屠膾。」乃鼓之使登，將士相率蟻附而上，遂拔滎陽。執楊昱諸將三百餘人，伏顥帳前。請曰：「陛下渡江以來，無遺鏃之費，昨下滎陽，一朝殺傷五百餘人。願 斬楊昱，以快眾意。」顥曰：「昱，忠臣也。彼各為其主，奈何殺之？此外唯卿等所取。」於是斬昱將佐三十七人，皆刳其心而食之。俄而，天穆等引兵圍城，慶之帥騎三千，背城力戰，大破之。天穆、吐沒兒皆走。遂乘勝勢，進擊虎牢，守關將爾朱世隆亦走。
顥軍據了虎牢關，一路無阻，遊兵直指洛陽。時六軍皆出，禁旅虛弱，帝大懼欲逃，未知所之。或有勸往長安者，中書高道穆曰：「關中荒殘，何可復往？元顥士眾不多，乘虛深入，由將帥不得其人，故爾至此。陛下若親帥宿衛，高募重賞，背城一戰，臣等竭其死力，破顥孤軍必矣。或恐勝負難期，則車駕不若渡河。征大將軍天穆、大丞相榮，各使引兵來會，犄角進討，旬月之內，必見成功。此萬全之策也。」帝從之。
