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到了興酣意暢，復由范邀入後園遊覽，片時洗盞更酌，接連如是數觥，范託詞更衣，既入復出，引着一少年美婦，姍姍前來，行至趙雲座旁，嫣然含笑，替雲斟酒，雲連忙避席，辭不敢當。再舉目看那麗姝，淡妝淺抹，縞衣綦巾，恰似一枝秋後海棠，愈白愈艷，但究不知她為誰眷屬，是何意見？一時又未便遽問，只好拱手為禮。那婦人卻斜送秋波，把雲上下打量一回，方纔辭去。文君原是多情，怎奈武夫不比文人，空負那一片雅意。
雲方纔就座，問及該婦來歷，范答說道：「這是家嫂樊氏，青年寡居，令人悵惜。」雲聽這數語，越加詫異，原是怪事。正要出言責范，范又說道：「守節為婦人難事，范探明家嫂意見，亦思他適，但必擇一出色英雄，方肯改嫁，天緣湊巧，幸遇將軍，又與范為同姓，如將軍不嫌寒陋，願為玉成。」雲不禁動惱，勉強答語道：「雲與卿同姓，卿兄即我兄，卿嫂即我嫂，奈何使我亂倫？這事斷不敢聞命。」說得范無詞可答，滿面生慚。雲當即辭出，尚恐范心下芥蒂，暗中為變，乃命部兵晝夜加防，並遣急足，往迎劉備。及劉備聞信到來，范竟先逃去，雲具白辭婚情事，備笑語道：「這也無妨！」雲應聲道：「趙范新降，情未可測，雲怎敢遽應彼請？況彼令寡嫂改嫁，既使失節，又甘背兄，無禮無義，心跡可知。天下不少美女人，雲豈可為此墮行哩？」備當然讚歎，遂授雲為偏將軍，領桂陽太守。
雲將趙范家眷，及寡嫂樊氏，遣兵護送回籍，自在桂陽就職。備又尊諸葛亮為軍師，兼職中郎將，使督零陵桂陽長沙三郡，量收賦稅撥充軍實。長沙太守韓玄，零陵太守劉度，武陵太守金旋，自降備後，仍使為官。又有攸縣守將黃忠，年老力強，亦來請降，由備錄用。
就是廬江營帥雷緒，也率部曲數萬人歸備，備乃得所措手，開創初基。偏是好事多磨，悲歌又起，似玉似花的甘夫人，竟為了長阪一役，受驚成疾，纏綿床縟，好容易延過一年，竟致不起，玉殞香消，備迭次悼亡，無限傷感，不在話下。為後娶孫夫人伏筆。
且說吳督周瑜，圍攻江陵，積久未下；瑜年壯氣盛，定欲力破此城，反被曹仁用誘敵計，佯開城門，與瑜廝殺，瑜恐軍士未肯儘力，躍馬當先，親自掠陣。仁詐敗回城，等到瑜追至城旁，卻預使部將伏住城樓，覷準瑜身，颼的一箭，中瑜右脅，翻身落馬，仁復從城中殺出，意欲擒瑜。幸由韓當徐盛一班吳將，截住仁軍，救瑜回營；吳兵自相踐踏，傷亡甚多，江陵城卻不損分毫。瑜拔出箭頭，雖然用藥調治，卻是腫痛難消，好多日不能督軍。
仁聞瑜不能起，屢來挑戰，瑜力疾上馬，突出陣前，大聲呼道：「曹仁匹夫，可認得周郎麼？」仁軍大驚，俱皆駭退，倒被瑜驅殺一陣，斃敵無數。從此曹仁氣沮，待援不至，沒奈何棄城北走，瑜得入江陵城，報捷至吳。孫權命瑜領南郡太守，屯兵江陵；程普領江夏太守，寄治沙羡；呂范領彭澤太守；呂蒙領尋陽令；召魯肅等還吳。曹操得江陵敗報，不勝慚恨，適因九江人蔣幹，雅擅口才，謂與瑜為故交，可以招降，操即令前往。
乾布衣葛巾，至江陵投刺見瑜，瑜出廳迎干，笑呼干字道：「子翼遠來良苦，但莫非為曹氏作說客麼？」一語道破。干只好設詞道：「干與足下，相別有年，遙聞芳烈，特來敘闊，並觀盛儀，奈何疑我為說客呢？」瑜又笑道：「我雖未及夔曠，夔，舜臣；師曠，晉國人。聞弦賞音，已知雅曲了。」原來瑜少精音律，樂有闕誤，瑜一聞即知，既知必顧，干與瑜有舊，當然識瑜有顧曲癖，故瑜即說此解嘲。
既而留干共飲，引觀倉庫軍資，及服飾器玩，更向乾笑語道：「丈夫處世，既得人主知遇，名為君臣，實同骨肉，言行計從，禍福與共，就是蘇張更生，酈賈復出，亦無從容喙，足下幸不為說客，否則豈能移人，恐反致絶交了。」這一席話言，弄得干有口難宣，因即告別。羅氏《演義》載此事于赤壁戰前，證諸《周瑜本傳》，應在戰後。返報曹操，稱瑜雅量高致，非言辭所得招徠，操亦無法，只得休養瘡痍，徐圖報怨，江東得以無事。
孫權聞魯肅還吳，與諸將出城迎肅，及肅既相見，向權下拜，權亦下馬答禮，因與語道：「子敬勞苦，孤今日出城迎卿，卿以為顯揚否？」肅直答道：「尚未！尚未！」大眾俱為愕然，肅舉鞭徐說道：「願將軍威德，旁訖四海，總括九州，得成帝業，再用安車蒲輪，迎肅入輔，肅始覺顯揚了。」權撫掌大笑，偕肅入城，歡宴竟日。肅具言赤壁大捷，也虧劉氏相助，所以成功，此後應當始終併力，方可拒曹，權也以為然。會值劉琦病歿，權乃使備領荊州牧，且使周瑜分南岸地，屬備管轄；備乃得移屯油口，改名公安。
權有妹年已逾笄，尚未字人，聞備連喪妻妾，因擬將妹嫁備，作為繼室。備亦有意聯吳，樂從婚議，待至兩造說妥，應由備至東吳親迎，諸葛亮語備道：「將軍此行，憂喜參半；亮不怕孫權，但怕周瑜，瑜非真心願和，還是魯肅從中調停，才議和親，將軍如必欲赴吳，往返皆須從速，且宜擇人護衛，方保無虞？」遂將趙雲調回，隨備同行。備既至江東，由權迎入，兩人初次會面，自有一種特別酬酢，無容細敘。但彼此統是漢末英雄，談到投機時候，也覺心心相照，歡洽逾恆。
