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所以憲在章帝時代，只做了一個虎賁中郎將，未聞遷調，但守着本身職務，旅進旅退罷了。這還是章帝一隙之明。新任雒陽令周紆，持正有威，不畏強禦，甫行下車，即召問屬吏，使報大族主名。屬吏止將閭裡豪強，對答數人，紆厲聲道：「我意在詳問貴戚，如馬竇兩家，子弟若干？照汝所說，統是賣菜傭姓名，何足計較？」屬吏聞言，不禁惶恐，才將馬竇子弟，約略報了數名。
紆又囑咐道：「我只知國法，不顧貴戚，如汝等賣情舞弊，休來見我！」屬吏唯唯，咋舌而退。紆乃嚴申禁令，有犯必懲。貴介子弟，卻也不敢犯法，多半斂跡，京師肅清。一夕黃門侍郎竇篤出宮歸家，路過止奸亭，亭長霍延，截住車馬，定要稽查明白，方許通過。
篤隨身有仆從數人，倚勢作威，不服調查，硬將霍延推開。延拔出佩劍，高聲大喝道：「我奉雒陽令手諭，無論皇親國戚，夜間經過此亭，必須查究。汝系何人？敢來撒野！」也是個硬頭子。竇氏仆從哪裡肯讓，還要與他爭論，篤亦不免氣忿，在車中大叫道：「我是黃門侍郎竇篤，從宮中乞假歸來，究竟可通過此亭否？」亭長聽了，才將劍收納鞘中，讓他過去。
篤心尚不甘，再加仆從慫恿，即于次日入宮，劾奏周紆縱吏橫行，辱罵臣家。章帝明知篤言非實，但為了皇后情面，不能不下詔收紆，送入詔獄。紆在廷尉前對簿，理直氣壯，仍不少撓，廷尉也弄得沒法，只好據實奏陳。章帝竟批令釋放，暫免雒陽令官職，未幾又擢任御史中丞。
可見章帝原有特識，不過曲為調停，從權黜陟，此中也自有苦衷呢！若抑若揚，措詞甚妙。
建初八年，烏孫國遣使入朝，乞請修好，就是招諭烏孫的漢使，也同與東歸。回應前回。章帝甚喜，即授超為將兵長史，特賜鼓吹幢麾；並擢徐幹為軍司馬，別遣衛侯李邑，護送烏孫使人返國，且賜烏孫大小昆彌等錦帛。大小昆彌，系烏孫國王名，詳見《前漢演義》。
李邑方到于置，聞得龜茲將攻疏勒，恐道途中梗，不敢前行，反上書奏稱西域難平，長史班超，擁嬌妻，抱愛子，安樂外國，無內顧心，所有先後奏請，均不可從等語。事為班超所聞，不禁長嘆道：「身非曾參，乃蒙三至讒言，恐不免見疑當世了！」曾參事，見《戰國策》。當下將妻斥去，上書瀝陳苦衷。章帝知超忠誠，因傳詔責邑道：「超果擁妻抱子，屬下千餘人，豈不思歸，怎能盡與同心？汝但當受超節度，就商行止，不必妄言！」又覆書諭超，謂邑若至卿處，可留與從事。
邑無奈詣超，超不露聲色，另派幹吏與烏孫使臣，同至烏孫，勸烏孫王遣子入侍。烏孫王唯命是從，即出侍子一人，送至超處。超令李邑監護烏孫侍子，偕往京師。軍司馬徐幹語超道：「邑前曾毀公，欲敗公功，今何不依詔留邑，另遣他吏入京，護送烏孫侍子？」超微笑道：「我正為邑有讒言，留彼無益，所以令他回京，且內省不疚，何恤人言？如必留邑在此，稱快一時，如何算得忠臣呢？」及邑返京後，卻也不敢再毀班超。
章帝因烏孫內附，侍子入朝，益信超言非虛。越年改號元和，特遣假司馬和恭等，率兵八百，西行助超。超既得增兵，復征發疏勒于置人馬，共擊莎車。莎車聞超出兵，特想出一法，陰使人賫着重賂，往餌疏勒王忠，叫他聯合莎車，背叛班超。
此計卻是厲害。疏勒王忠果為所愚，竟將重賂收受，與超反對，出保烏即城。超猝遭此變，忙立疏勒府丞成大為王，召回出發兵士，假道攻忠。烏即城本來險阻，不易攻入，超軍圍城數月，竟未攻下。
忠復向康居乞援，康居出兵萬人，往救烏即城，累得起進退徬徨，愈難為力。於是分頭偵察，探得康居國與月氏聯姻，往來甚密，乃亟派吏多賫錦帛，往饋月氏王，托使轉告康居，毋為忠援。月氏王也是好利，當即允許，立將超意轉達，財可通神，莫怪夷狄。康居顧全親誼，還管甚麼疏勒王忠？一道密令，轉至烏即城中，反使部眾將忠縛歸。
烏即城既失援兵，又無主子，只得舉城降超。惟忠被康居執去，幸得不死，覊居了兩三年，與康居達官交好，費了若干唇舌，又得借兵千人，還據損中，且與龜茲通謀，欲攻班超。龜茲卻令忠向超詐降，然後發兵進擊，以便裡應外合。忠依計施行，遂繕好一封詐降書，寫得恭順異常，使人投呈超前。
超展書一閲，已知情意，因即召語來使道：「汝主既自知悔悟，誓改前愆，我亦不追究既往，煩汝代去傳報，請汝主速回便了！」來使大喜，即去返報。超密囑吏士，叫他如此如此，勿得有誤。吏士奉令，自去安排，專待忠到來受擒。忠還道班超中計，只率輕騎數十人，貿然前來。
超聞忠已至，欣然出迎，兩下相見，忠滿口謝罪，超隨口勸慰。彼此談敘片刻，似覺得膠漆相投，很加親昵。好一個以詐應詐。吏士早已遵着超囑，陳設酒餚，邀忠入席，超亦陪飲，帳下更作軍樂，名為侑酒，實是助威。
酒過數巡，超把杯一擲，即有數壯士持刀突出，搶至忠前，如老鷹抓小鷄一般，把忠拿下，反綁起來。忠面色如土，還要自稱無罪。超怒目責忠道：「我立汝為疏勒王，代汝奏請，得受冊封。浩蕩天恩，不思圖報，反敢受莎車煽惑，背叛天朝，擅離國土，罪一。
