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鳩摩羅什，此雲童壽，天竺人也。善經律論，化行于西域。及東遊龜茲，龜茲王為造金獅子座一處之。時苻堅僭號關中，有外國前部王及龜茲王弟並來朝堅。堅引見，二王說堅云：「西域多產珍奇，請兵往定。以求內附。」至堅建元十三年正月，太史奏云：「有星見外國分野，當有大德智人入輔中國。」堅曰「朕聞西戎有鳩摩羅什，襄陽有沙門道安，將非此耶？」即遣使求之。至十七年二月。鄯善上前部王等又說堅請兵西伐。十八年九月，堅遣驍將呂光、凌江將軍姜飛將前部王及車師王等率兵七萬西伐龜茲。臨發，堅餞光于建章，謂光曰：「夫帝王應天而治，以子愛蒼生為本，豈貪其地而伐之，正以懷遠之人故也。朕聞西域有鳩摩羅什，深解法相，善閒陰陽，為後學之宗。朕甚思之。賢哲者，國之大寶，若克龜茲，即馳驛送什。」光軍未至，什謂龜茲王白純曰：「國運衰矣，尚有勁敵從東方來，宜恭承之，勿抗其鋒。」純不從而戰，光遂破龜茲，殺純，立純弟震為主。光既獲什，未測其智量，見年齒尚少，及以凡人戲之，強妻以龜茲王女。什拒而不受，辭甚苦至。光曰。道士之操。不逾先父。何所因辭。乃飲以醇酒。同閉密室。什被逼既至，遂虧其節。或令騎牛及乘惡馬，欲使墮落。什常懷忍辱，曾無異色，光慚愧而已。光還中路，置軍于山下，將士已休。什曰：「不可在此，必見狼狽，宜徙軍隴上。」光不納。至夜，果有大雨，洪潦暴起，水深數丈，死者數千。光始密而異之。什謂光曰：「此凶亡之地，不宜淹留，推遷揆數，應速言歸，中路必有福土可居。」光從之。至涼州，聞苻堅已為姚萇所害，光三軍縞素，大臨城南。於是竊號關外，年稱太安。太安二年正月，姑臧大風。什曰：「不祥之風，當有奸叛，然不勞自定也。」俄爾梁謙、彭晃相系而反，尋亦殄滅。至光龍飛二年，張掖臨松盧水胡沮渠男成及從弟蒙遜反，推建康太守段業為主。遣庶子秦州刺史太原公纂，率眾五萬討之。時論謂業等烏合，纂有威聲，勢必全克。光以訪什，什曰：「觀察此行，未見其利。」既而纂敗績于合黎。俄有郭黁作亂，纂委大軍輕還，為黁聽敗，僅以身免。光中書監張資，文翰溫雅。光甚器之。資病，光博營救療。有外國道人羅叉，雲能差資疾，光喜，給賜甚重。什知叉誑詐，告資曰：「叉不能為，徒煩費耳。冥運雖隱，可以事試也。」乃以五色絲作繩，結之，燒為灰末投水中，灰若出水還成繩者，病不可愈。須臾，灰聚浮出，復繩本形。既叉治無效，少日資亡。頃之，光又卒，子紹襲位。數日，光庶子纂殺紹自立，稱元咸寧。咸寧二年，豬生子，一身三頭，龍出東箱井中，到殿前蟠臥，比旦失之。纂以為美瑞，號大殿為龍翔殿。俄而有黑龍升于當陽九宮門，纂改為龍興門。什奏曰：「此日潛龍出遊，豕妖來異。龍者陰類，出入有時，而今屢見，則為災眚。必有下人謀上之變，宜克己修德，以答天戒。」纂不納，與什博戲，殺棋曰：「斫胡奴頭。」什曰：「不能斫胡奴頭，胡奴將砟人頭。」此言有旨，而纂終不悟也。光弟保，有子名超，超小字胡奴。後果殺纂斬首，立其兄隆為主，時人方驗什之言也。什住涼積年，呂光父子既不弘道教，故藴其深解，無所宣化。苻堅已亡，竟不相見。及姚萇僭有關中，亦挹其高名，虛心要請。呂以什智計多解，恐為姚謀，不許東入。及萇卒，子興襲位，復遣敦請。興弘始三年三月，有樹連理，生於廟庭逍遙園，蔥變為菃，以為美瑞，謂智人應入。至五月，興遣隴西公碩德西伐呂隆，隆軍大破。至九月，隆上表歸降，方得迎什入關，以其年十二月二十日至于長安。興待以國師之禮，甚見優寵。自大法東被，始於漢明，涉歷魏晉，經論漸多，而支竺所出，多滯文格義。興少崇三寶，鋭志講集，什既至止，仍請入西明閣及逍遙園譯出眾經。什既率多諳誦，無不究盡，轉能漢言，音譯流便。既覽舊經，義多紕僻，皆由先度失旨，不與梵本相應。於是興使沙門僧栔、僧遷、法欽、道流、道恆、道標、僧睿、僧肇等八百餘人，諮受什旨。更令出大品。什持梵本，興執舊經，以相讎校。其新文異舊者，義皆圓通，眾心愜伏，莫不欣贊。什為人神情鑒徹，傲岸出群，應機領會，鮮有其匹。且篤性仁厚，泛愛為心，虛己善誘，終日無倦。姚興常謂什曰：「大師聰明超悟，天下莫二。若一旦後世，何可使法種無嗣？」遂以妓女十人，逼令受之。自爾已來，不住僧坊，別立廨舍，供給豐盈。每至講說。常先自說譬，譬如臭泥中生蓮華，但採蓮花，勿取臭泥也。什初在龜茲，從卑摩羅叉律師受律。卑摩後入關中，什聞至欣然，師敬盡禮。卑摩未知被逼之事，因問什曰：「汝于漢地，大有重緣，受法弟子，可有幾人。」什答云：「漢境經律未備，新經及諸論等，多是什所傳出。三千徒眾，皆從什受法。但什累業障深，故不受師敬耳。」又杯渡比丘在彭城，聞什在長安，乃嘆曰：「吾與此子戲，別三百餘年，杳然未期。遲有遇于來生耳。」什未終少日，覺四大不癒，乃口出三番神咒，令外國弟子誦之以自救，未及致力，轉覺危殆，於是力疾。與眾僧告別曰：「因法相遇，殊未盡心。方復後世，惻愴何言。自以暗昧，謬充傳譚。凡所出經論三百餘卷，唯十誦一部，未及刪繁。存其本旨，必無差失。願凡所宣譚，傳流後世，咸共弘通。今于眾前，發誠實誓：“若所傳無謬者，當使焚身之後，舌不焦爛。」以偽秦弘始十一年八月二十日卒於長安，是歲晉義熙五年也。即于逍遙園依外國法以火焚屍，薪滅形碎，唯舌不灰耳。（出《高僧傳》）
【譯文】
