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初在江西、金陵，每與虞集劇論，以相切劘。明善言：「集治諸經，惟硃子所定者耳，自漢以來先儒所嘗盡心者，考之殊未博。」集亦言：「凡為文辭，得所欲言而止，必如明善雲‘若雷霆之震驚，鬼神之靈變’然後可，非性情之正也。」二人初相得甚歡，至京師，乃復不能相下。董士選之自中台行省江浙也，二人者俱送出都門外，士選曰：「伯生以教導為職，當早還，復初宜更送我。」集還，明善送至二十里外，士選下馬入邸舍中，為席，出橐中餚，酌酒同飲，乃舉酒屬明善曰：「士選以功臣子，出入台省，無補國家，惟求得佳士數人，為朝廷用之，如復初與伯生，他日必皆光顯，然恐不免為人構間。復初中原人也，仕必當道；伯生南人，將為復初摧折。今為我飲此酒，慎勿如是。」明善受卮酒，跪而酹之。起立，言曰：「誠如公言，無論他日，今隙已開矣。請公再賜一卮，明善終身不敢忘公言！」乃再飲而別。真人吳全節，與明善交尤密，嘗求明善作文。既成，明善謂全節曰：「伯生見吾文，必有譏彈，吾所欲知。成季為我治具，招伯生來觀之，若已入石，則無及矣。」明日，集至，明善出其文，問何如，集曰：「公能從集言，去百有餘字，則可傳矣。」明善即泚筆屬集，凡刪百二十字，而文益精當。明善大喜，乃歡好如初。集每見明經之士，亦以明善之言告之。
明善一子，晦，廕受峽州路同知，早卒。
○虞集 弟槃 范梈
虞集，字伯生，宋丞相允文五世孫也。曾祖剛簡，為利州路提刑，有治績。嘗與臨邛魏了翁，成都范仲黼、李心傳輩，講學蜀東門外，得程、硃氏微旨，著《易詩書論語說》，以發明其義，蜀人師尊之。祖珏，知連州，亦以文學知名。父汲，黃岡尉。宋亡，僑居臨川崇仁，與吳澄為友，澄稱其文清而醇。嘗再至京師，贖族人被俘者十餘口以歸，由是家益貧。晚稍起家，教授于諸生中，得孛術魯翀、歐陽玄而稱許之，以翰林院編修官致仕。娶楊氏，國子祭酒文仲女。咸淳間，文仲守衡，以汲從，未有子，為禱于南嶽。集之將生，文仲晨起，衣冠坐而假寐，夢一道士至前，牙兵啟曰：「南嶽真人來見。」既覺，聞甥館得男，心頗異之。
集三歲即知讀書，歲乙亥，汲挈家趨嶺外，干戈中無書冊可攜，楊氏口授《論語》、《孟子》、《左氏傳》、歐蘇文，聞輒成誦。比還長沙，就外傅，始得刻本，則已盡讀諸經，通其大義矣。文仲世以《春秋》名家，而族弟參知政事棟，明於性理之學，楊氏在室，即盡通其說，故集與弟槃，皆受業家庭，出則以契家子從吳澄游，授受具有源委。
左丞董士選自江西除南行台中丞，延集家塾。大德初，始至京師。以大臣薦，授大都路儒學教授，雖以訓迪為職，而益自充廣，不少暇佚。除國子助教，即以師道自任，諸生時其退，每挾策趨門下卒業，他館生多相率詣集請益。丁內艱，服除，再為助教，除博士。監祭殿上，有劉生者，被酒失禮俎豆間，集言諸監，請削其籍。大臣有為劉生謝者，集持不可，曰：「國學，禮義之所出也，此而不治，何以為教！」仁宗在東宮，傳旨諭集，勿竟其事，集以劉生失禮狀上之，移詹事院，竟黜劉生，仁宗更以集為賢。
大成殿新賜登歌樂，其師世居江南，樂生皆河北田裡之人，情性不相能，集親教之，然後成曲。復請設司樂一人掌之，以俟考正。仁宗即位，責成監學，拜台臣為祭酒，除吳澄司業，皆欲有所更張，以副帝意，集力贊其說。有為異論以沮之者，澄投檄去，集亦以病免。未幾，除太常博士，丞相拜住方為其院使，間從集問禮器祭義甚悉，集為言先王製作，以及古今因革治亂之由，拜住嘆息，益信儒者有用。
朝廷方以科舉取士，說者謂治平可力致，集獨以謂當治其源。遷集賢修撰。因會議學校，乃上議曰：「師道立則善人多，學校者，士之所受教，以至于成德達材者也。今天下學官，猥以資格授，強加之諸生之上，而名之曰師爾，有司弗信之，生徒弗信之，于學校無益也。如此而望師道之立，可乎？下州小邑之士，無所見聞，父兄所以導其子弟，初無必為學問之實意，師友之遊從，亦莫辨其邪正，然則所謂賢材者，非自天降地出，安有可望之理哉！為今之計，莫若使守令求經明行修成德者，身師尊之，至誠懇惻以求之，其德化之及，庶乎有所觀感也。其次則求夫操履近正，而不為詭異駭俗者，確守先儒經義師說，而不敢妄為奇論者，眾所敬服，而非鄉愿之徒者，延致之日，諷誦其書，使學者習之，入耳著心，以正其本，則他日亦當有所發也。其次則取鄉貢至京師罷歸者，其議論文藝，猶足以聳動其人，非若泛泛莫知根柢者矣。」六年，除翰林待制，兼國史院編修官。仁宗嘗對左右嘆曰：「儒者皆用矣，惟虞伯生未顯擢爾。」會晏駕，不及用。
英宗即位，拜住為相，頗超用賢俊，時集以憂還江南，拜住不知也。乃言于上，遣使求之於蜀，不見；求之江西，又不見；集方省墓吳中，使至，受命趨朝，則拜住不及見矣。泰定初，考試禮部，言于同列曰：「國家科目之法，諸經傳注各有所主者，將以一道德、同風俗，非欲使學者專門擅業，如近代五經學究之固陋也。聖經深遠，非一人之見可盡，試藝之文，推其高者取之，不必先有主意。若先定主意，則求賢之心狹，而差自此始矣。」後再為考官，率持是說，故所取每稱得人。
泰定初，除國子司業，遷秘書少監。天子幸上都，以講臣多高年，命集與集賢侍讀學士王結執經以從，自是歲嘗在行。經筵之制，取經史中切於心德治道者，用國語、漢文兩進讀，潤譯之際，患夫陳聖學者未易於盡其要，指時務者尤難於極其情，每選一時精於其學者為之，猶數日乃成一篇，集為反覆古今名物之辨以通之，然後得以無忤，其辭之所達，萬不及一，則未嘗不退而竊嘆焉。拜翰林直學士，俄兼國子祭酒。嘗因講罷，論京師恃東南運糧為實，竭民力以航不測，非所以寬遠人而因地利也。與同列進曰：「京師之東，瀕海數千里，北極遼海，南濱青、齊，萑葦之場也，海潮日至，淤為沃壤，用浙人之法，築堤捍水為田，聽富民欲得官者，合其眾分授以地，官定其畔以為限，能以萬夫耕者，授以萬夫之田，為萬夫之長，千夫、百夫亦如之，察其惰者而易之。一年，勿征也；二年，勿征也；三年，視其成，以地之高下，定額于朝廷，以次漸征之；五年，有積蓄，命以官，就所儲給以祿；十年，佩之符印，得以傳子孫，如軍官之法。則東面民兵數萬，可以近衛京師，外御島夷；遠寬東南海運，以紓疲民；遂富民得官之志，而獲其用；江海游食盜賊之類，皆有所歸。」議定於中，說者以為一有此制，則執事者必以賄成，而不可為矣。事遂寢。其後海口萬戶之設，大略宗之。
