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黃生便將云娥使愛月來到書房、竊去窗稿一一告知，並以羅帕所題之詩以示歐生，乃道：「未知佳人何意，以後音跡不通，欲不關情，總不可得，近成重病。致書于兄，主來為弟籌畫。」歐見說，遂把羅帕展開一看。讀畢驚起叫絕曰：「世間安有此閨中名士！如此多情，怎不叫人癡死！怪不得足下傾心。但此事明明有據，成就可期，以後不得佳音，在彼或恐足下馳神癡想，以荒舉業，故絕往來．欲足下稍斷此種念頭，暫潛軌跡，亦未可知。依弟愚見，足下正當勵志秋闈，搶魁占解，洞房金榜，小登大登兩得之矣，何自苦乃爾？」黃生聽了半晌，遂對歐陽生道：「知己愛我良深，謀我實至，弟聽兄言，自此悟矣，癡何為哉？」
自是，黃生寢疾日覺漸癒，未歷多時而場期已屆。歐、黃二生各論進場。
卻說黃生入閨，在坐舍中搦管沉吟，忽憶云娥，悽然欲淚，神思迷離，不期舊疾復作，將一座場臣認作蕉樓兩離恨天矣，遂伏案而臥。須臾驚覺，鼓已四下矣。乃強起躁筆，一卷具書完整，直至二三場畢。
生急欲謀歸，歐陽生曰：「回家甚易，為路無多。但歸得佳人，一傾素心，因為快事。萬一音跡仍疏，芳顏莫晤，豈不反添悶腸？依弟之見，不如在此等候捷音之為意也。」黃生道：「任難見面，即癡死我駐春園花下、昔日彈琴贈帕處，也是所甘心瞑目。那可睽違兩下，各天一方，彼此同嘆？」歐生見他如此，只得依他。生遂別歐陽而歸。
一日抵家，入門進內，無遑戒飭行李，即連忙步至駐春園，向隔墻蕉樓一望。不期愛月正在登樓，推窗忽見飛雁，排列如字，天上翱翔，愛月遂呼道：「小姐呵，可急上樓來望一望。」云娥見是愛月呼聲，便自登樓，步三樓窗，向窗外看去。只見橫飛雁排列成行，遂高聲呼道：「雁何無人投字寄來？」生正在樓下尋芳，忽聞云娥有這話，因向樓前應道：「小姐如此多情，教小生怎生消受得起！」生在樓下，目定云娥。云娥低頭俯視去，見生容貌憔悴、消瘦，知其秋試初歸。細玩其客，心甚憐惜。乃命愛月掩窗，向生微笑，實不忍去。無如愛月將窗欲掩，只得步下樓來。
生於斯時不禁心醉，樓下獨立移時，徘徊自遣，轉覺無聊。歸到亭中，愈見悽然不安，竟為淚下。因想佳人玉貌，本當配合得其人，況投來錦字，可見有心。今日望雁傳詞，芳心畢露，低頭微笑，無可如何，一天好事，坐視不諧，悲深欲絕。猶自勉強拂幾拈毫，成二首絕句，置於幾上。詩云：
青青雙淚拭還流，萬種幽懷注小樓。
對影不堪沉影去，斜陽空倚石欄秋。
忍將舊事付寒流，月郎風清一倚樓。
蕉葉尚知憐寂寞，聲聲窗外伴悲秋。
生吟畢，天色已晚，悶坐書房，孤燈獨對，一夜無眠。東方既白，尚自未知。
第三回 錦字寄來遲夢鄉喚醒 參星催散速急網奔逃
情牽意絆棼如縷，喚醒遊魂，耳畔聞鶯語。做作那知埋怨誤，錦箋寫擲花間去。世事翻云與覆雨，擊破銅壺，漂泊自何處。訊息欲通難訴與，藏舟且辦逃生路。
右調《蝶戀花》
生一夜無眠。直到早飯時分，乃吩咐墨童道：「歐相公回家與否，可到他家一探，若是回來，早報與我知道。」墨童聽說，即忙走到歐陽生家裡，敲門道：「歐相公近日可回家么？」內應尚未回來。墨童聽說未嘗回家，急轉身回去報生知道。生又以好友離居，日坐書房飲恨而已。
卻說云娥同愛月，自從見生樓下答話慇勤，是夜下樓，一夜亦惟撫幾托腮，無言兀坐。愛月知云娥意有所思，便道：「適才登樓晚眺，見黃公子逍遙樓下，潛身花塢，竟成司馬之癯容，頓減潘安之逸貌，故思之，心中似有所求未遂。且姐姐自昔日貽帕之後，音信久疏，直到今日。怪不得黃郎怨我二人有始無終，使人空想半儀，究無實意，豈不誤了此生憐香真意？」云娥見愛月如此說，不禁中著心脾，幾乎淚下。乃嘆道：「我正為此事躊躇，難乎進退，無可奈何。」愛月聽過便道：「小姐休得沒了主張，誤卻風流才子，抱恨終身。倘壞公子玉體，那時悔之晚矣。依愛月之見，不若修書一封，招之使來，令其即刻過樓少敘，以申契闊之私，省得兩處斷腸，豈為不便？」云娥道：「正恐冒野合之穢，貽悔終身，以致旁觀恥笑。故思量至屢，不敢作那偷香故事，為人所輕賤也。」愛月道：「雖如此說，畢竟要具數字敘那久疏之故，只為黃郎場期已屆，不敢相擾，以表無他。婉轉致詞，庶可消黃郎愁悶于萬一也。」云娥道：「此意吾豈不知，第思幽閨字跡，豈可輕傳？倘或被人所見，寧有不作終身丑談？」愛月見云娥如此說，亦不敢強其修書，由其自便。
略挨數日，已是揭榜之期。生乃潦草成章，竟為下第；歐生脫穎囊中，名字高登。歐陽穎中在第三名。
愛月聽外人傳說，知公子失意秋鬧，遂把黃生下第之事對云娥說知。云娥知道下第，暗想道：「昨日看見黃郎，分明為我久疏音問，是以相思，容瘦如梅，眉顰似柳。況眼前秋今，加以金風冷落，下第而居，極目蕭條，必增憔悴。不如依愛月之言，聊寄一書，以致慰藉之情，或可消愁解恨。」遂命愛月磨墨，拂箋，挑燈振翰，下筆直書。書畢，次早即命愛月將書達生，且囑愛月道：「汝把這書通於彼處，宜即早回。」愛月領命，仍向前日採花駐春園而去。
