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「我的好朋友，」穿披風的那個人說道，「請原諒我說一句話，在我看來，你的心裡十足象是想要幹一件傻事。」
「我只不過是想不要讓那可憐虫被殺頭。他之所以受苦完全是因為幫了我的忙的緣故。聖母在上，我要是袖手旁觀，讓那個勇敢的人象這樣死掉，我就是一個懦夫，連自己都要瞧不起自己了。」
「你打算怎麼辦？」
「我派二十個能幹的人，包圍斷頭台，當庇皮諾被帶上去行刑的時候，我就發出一個暗號，大家就一擁而上，用小刀子趕退衛兵，把犯人劫走。」
「依我看，這個辦法既危險又沒把握，我確信我的計劃要比你的好得多。」
「先生的計劃是什麼？」
「是這樣：我送一萬畢阿土特給某個人，這筆錢花得很划算的，那個接受錢的人可以使庇皮諾的死刑緩期到明年，在那一年內，我再額外送一千畢阿士特，使他從牢裡逃出來。」
「你覺得一定能成功嗎？」
「Pardieu！」穿披風的那個人用法語說道。
「先生說什麼？」另外那個人問道。
「我說，好朋友，只伸出一隻手來花點錢，比你的全隊人馬用小刀子，手槍，馬槍，加上散彈槍來賣力要有效得多。所以，讓我來辦吧，結果如何，大可不必擔心。」
「好極了！但假如您失敗了，我們還是要干的。」
「你喜歡怎麼預防盡可隨便你，但緩刑的事包在我身上好了。」
「要知道刑期就定在後天，您活動的時間只有一天啦。」
「那又怎麼樣？一天不是分成二十四小時，每小時不是分成六十分，每分鍾不是分成六十秒嗎？嘿，在八六四○○秒之內，有很多事可辦的。」
「我怎樣才能知道大人是否成功了呢？」
「噢！那非常容易。我在羅斯波麗宮定了三個最後的窗口，假如我把庇皮諾所要的那個赦罪令弄到了，則旁邊的兩個窗口就掛黃緞窗帘，中間那個掛白緞帶大紅十字的窗帘。」
「大人派誰去送緩刑令給執行官呢？」
「你派一個人來，叫他扮成一個苦修士的樣子，我把命令交給他，穿上那套服裝，他就可以一直跑到斷頭台前面，把公文交給執刑官，由執刑官交給劊子手的。目前，先通知庇皮諾一聲，把我們所決定的事告訴他，別讓他嚇死或嚇昏。不然，又要無謂地為他花一筆錢了。」
「先生，」那人說，「您大概可以完全相信，我是信任您的，是不是？」
「至少我希望這樣。」穿披風的那個俠士回答道。
「哦，那麼，假如您救出了庇皮諾，從此以後，您不僅獲得了我的信任，而且還可以獲得我對您的吩咐的服從。」
「你得想一想，我的好朋友，你給自己戴上了一個多大的圈套，因為或許在不久的將來，我就要提醒你自己的諾言，輪到我來要你幫忙，要你出力的時候了。」
「讓那一天到來吧，遲早都好，那時先生盡可依賴我，正象我在這次大麻煩裡依賴您一樣。即使您在天涯海角，只要寫信通知我，叫我去辦一件如此如此的事情，那件事就算辦成功了，因為我一定會把它辦成功的，我以上帝的名義向您——」
「噓！」先到的那個人打斷他的話，「我聽到有聲音。」
「那是到鬥獸場來玩的遊客，還拿着火把呢。」
「最好還是別讓看見我們在一起。那些嚮導都是奸細，或許會認出你的。我敬愛的朋友，雖然我很以你的友誼為榮，但假如我們的親密關係一旦被人發覺，我怕我的名譽會因此而斷送的。」
「好吧，那麼，假如您弄到了緩刑令呢？」
「羅斯波麗宮的中間那個窗口就掛白緞帶紅十字的窗帘。」
「假如您失敗了呢？」
「那麼三個窗口都掛黃緞窗帘。」
「到那時——？」
「到那時，我的朋友，就隨你去用你的匕首好了，而且我還可以答應你，一定來參觀你們英雄壯舉。」
「那麼我們一言為定啦。再見，先生，只管放心相信我，就象我相信您一樣。」
說完這些話，那個勒司斐人就消失在台階下面了。他那位同伴則用他披風的衣角比剛纔更緊緊地裹住了他的臉，几乎和弗蘭茲擦身而過，奔下一座朝大門的階梯，到比武場去了。
