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唐太斯用手去一摸，發覺原來是一條橫樑。這條橫樑擋住了，或更貼切地說，完全堵住了唐太斯所挖成的洞，所以必須在它的上面或下面從頭再挖起。那不幸的青年沒料到會遇到這種障礙。「噢，上帝！上帝呵！」他輕聲地說，「我曾這樣誠心誠意地向您禱告，希望您能聽到我的話。你剝奪了我的自由，又剝奪了我死亡的安息，是您又讓我有了生存下去的希望，我的上帝呵！可憐可憐我吧，別讓我絶望而死吧！」
「是誰在把上帝和絶望放在一塊兒說？」一個象是來自地下的聲音說道，這個因隔了一層而被壓低了聲音傳到那青年人的耳朵裡，陰森森的，象是從墳墓裡發出來的。愛德蒙感到頭髮都豎了起來，他身子向後一縮，跪在了地上。
「啊！」他說，「我聽到了一個人的聲音。」四五年來，除了獄卒以外，他再沒有聽到過別人講話，而在一個犯人看來，獄卒不能算是個人，他是橡木門以外的一扇活的門，鐵柵欄以外的一道血和肉的障礙物。
「看在上帝的份上，」唐太斯說道，“請再說話吧，雖然你的聲音嚇了我一跳，你是誰？
「你是誰？」那聲音問。
「一個不幸的犯人。」唐太斯回答說，他答話的時候毫不猶豫。
「哪國人？」
「法國人。」
「叫什麼名字？」
「愛德蒙唐太斯。」
「幹那一行的？」
「是一個水手。」
「你到這兒有多久了？」
「是一八一五年二月二十八日來的。」
「什麼罪名？」
「我是無辜的。」
「那麼別人指控你什麼罪？」
「參與皇帝的複位活動。」
「什麼！皇帝複位！那麼皇帝不在位了嗎？」
「他是一八一四年在楓丹白露遜位的，以後就被押到厄爾巴島去了。你在這兒多久了，怎麼連這些事都不知道？」
「我是一八一一年來的。」
唐太斯不禁打了個寒顫，這個人比自己多關了四年牢。
「不要再挖了，」那聲音說道，「只告訴我你的洞有多高就得了。」
「和地面齊平。」
「這個洞怎麼遮起來的？」
「在我的床背後。」
「你關進來以後，你的床搬動過沒有？」
「沒有。」
「你的房間通向什麼地方？」
「通向一條走廊。」
「走廊呢？」
「通到天井裡。」
“糟糕！那聲音低聲說道。
「哦，怎麼了？」唐太斯喊道。
「我算錯啦，我計劃裡的這一點缺陷把一切都毀了。設計圖上只錯了一條綫，實行起來就等於錯了十五尺。我把你所挖的這面牆當作城堡的牆啦。」
「但那樣你不是就挖到海邊去了嗎？」
「那就是我所希望的。」
「假如你成功了呢？」
「我就跳到海裡，登上附近的一個島上，多姻島或是波倫島，那時我就安全了。」
「你能游那麼遠嗎？」
「上帝會給我力量的，可現在一切都完了！」
「一切都完了？」
「是的，你小心別再挖了。別再幹了。聽候我的消息再說吧。」
「至少請告訴我你是誰呀。」
「我是——我是二十七號。」
「那麼你信不過我嗎？」唐太斯說。他似乎聽到從那個無名客那兒傳過來一陣苦笑。
「噢，我是一個基督徒，」唐太斯大聲說，他本能地猜想到這個人是有意要棄他而去。「我以基督的名義向你發誓，我情願讓他們殺了我也不會向劊子手們吐露一點實情的，看在上帝的份上，別離開，別不和我說話，不然我向你發誓因為我已忍耐到了極限，我會把頭在牆上撞碎的，會懊悔的。」
「你多大了？聽你的聲音象是一個青年人。」
「我不知道自己的年齡，因為自從到了這裡以後，我就不曾計算過時間。我所知道的只是當我被捕的時候，我剛滿十九歲，當時是一八一五年二月二十八日。」
「那你還不滿二十六歲！」那聲音輕輕地說，「在這個年齡，是不會做奸細的。」
「不，不，不！」唐太斯喊道，「我再向你發誓，就是他們把我剁成肉醬也不會出賣你的！」
「幸虧你對我這樣說，這樣請求我，因為我就要另去擬一個計劃了，不顧你了，但是你的年齡使我放了心。我會再來找你的。等着我吧。」
「什麼時候？」
「我得算算我們的機會再說，我會打信號給你的。」
「千萬別拋棄我，即使請你到我這兒來，要不就讓我到你那兒去。我們一同逃走，即使我們逃不了，我們也能說話，你談你所愛的人，我談我所愛的那些人。你一定愛着什麼人吧？」
「不，我在這個世界上孤單一人。」
