第52頁
「他只認為他有着一處極大的寶藏。頭一年，他提議獻給政府一百萬讓他自由，第二年，兩百萬，第三年，三百萬，不斷地這樣加上去。現在他入獄已經是五個年頭了，他一定會要求和您密談，給您五百萬的。」
「哦，那倒的確很有趣。這位大富翁叫什麼名字？」
「法利亞神甫。」
「二十七號。」巡查員說。
「就是這裡，打開門，安多尼。」
獄卒遵命打開了牢門，巡查員好奇地向「瘋神甫」的牢房裡探視着。在這個地牢的中央，有一個用從牆壁上挖下來的石灰畫成的圓圈，圓圈裡坐著一個人，他的衣服已成了碎布條，難以遮住身體了。他正在圓圈裡劃幾何綫，那神態就象阿基米德當馬賽魯斯的兵來殺他時的那樣全神貫注。儘管開門的聲音很響，但他卻一動也不動，繼續演算他的問題，直到火炬的光以稀有的光芒照亮了地牢陰暗的牆壁，他才抬起頭來，很驚奇地發現他的地牢裡竟來了這麼多人。他急忙從他的床上抓過被單，把他自己裹了起來。
「你有什麼要求？」巡查員問。
「我嗎，先生！」神甫帶著一種驚愕的神氣答道，「我什麼要求也沒有。」
「你沒弄明白，」巡查員又說，「我是當局派來視察監獄，聽取犯人的要求的。」
「哦，那就不同了，」神甫大聲說，「我希望我們大家能互想諒解。」
「又來了，監獄長低聲說道，“就象我告訴過您的那樣，他又要開始講了。」
「先生，」犯人繼續說道，「我是法里亞神甫，羅馬人。我曾給紅衣主教斯巴達當過二十年秘書。我是在一八一一年被捕的，是什麼原因我卻不知道。從那時起，我就在向意法兩國政府要求還我自由。」
「為什麼要向法國政府要求呢？」
「因為我是在皮昂比諾被捕的，而據我推測，象梅朗和佛羅倫薩一樣，皮昂比諾已成為法國所屬的省會了。」
巡查員和監獄長相視而笑。
「見鬼！親愛的，」巡察員說，「你從意大利得來的新聞已經是老皇曆啦！」
「這是根據我被捕那一天的消息推測的，」法利亞神甫答道。「既然皇帝要為他的兒子建立羅馬王國，我想他大概也已實現了馬基難裡和凱撒·布琪亞的夢想，把意大利變成了一個統一的王國了吧。」
「先生，」巡查員回答說，「上帝已經把你這個看來竭誠支持的計劃改變過了。」
「這可是使意大利獲得幸福和獨立和唯一方法呀。」
「可能是吧，但我不是來和你討論意大利政治的，我是來問你，你對於吃的和住的有什麼要求嗎。」
「吃的東西和其他監獄一樣，也就是說，壞極了，住的地方非常不衛生，但既然是地牢，也總算還過得去。這都沒什麼關係。我要講的是一個秘密，我所要揭露的秘密可是極其重要的。」
「那一套又來了。」監獄長耳語道。
「為了那個理由，我很高興見到您，」神甫繼續說道，「儘管您剛纔打斷了我一次最重要的演算，如果那個演算成功，可能會把牛頓的學說都改變過來。您能允許我同您私下談幾句話嗎？」
「我說得怎麼樣？」監獄長說。
「你的確瞭解。」巡查員回答道。
「你所要求的事是不可能的，先生。」他對法利亞說道。
「可是，神甫說，“我要和您說的可是很大一筆錢，達五百萬呢。」
「正是你所說的那個數目。」這次是巡查員對監獄長耳語了。
「當然，法里亞看到巡查員已想走開，就繼續說，“我們也並非絶對要單獨談話，監獄長也可以在場。」
「不幸的是，」監獄長說，「我早已知道你要說什麼了，是關於你的寶藏，是不是？」
法里亞眼睛盯住他，那種表情足以使任何人都相信他是神志清楚的。「當然羅，」他說，「除此之外我還有什麼可說的呢？」
「巡查員先生，監獄長又說，“那個故事我也可以告訴您，因為它已經在我耳邊喋喋不休了四五年了。」
「那就證明，」神甫說道。「你正如《聖經》上所說的那些人，他們視而不見，聽而不聞。」
「政府不需要你的寶藏，」巡查員說道：「留着吧，等你釋放以後自己享用好了。」
