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他便躍上瓦房，跟着聲音尋去。只見裏邊有四五間矮屋，那聲音在矮屋之中。便在屋上，俯耳細聽，這淒慘之聲，令人不欲聽聞。周圍一看，卻無下路，遂走向前邊，有一隻旱船模樣，門前有個小小庭心，便跳將下去。在窗內張時，裡頭卻有燈火，並無一人。輕輕推窗進去，左首有扇腰門，半開半掩。挨身出去，卻是—條備弄。走到裏邊不多路，便是矮屋。就在門縫張看，只見一併連五間房子，點着一盞燈兒，半明半滅，覺得陰風慘慘，腥氣難聞。兩旁都是柱子，繫著二十來個四體不全之人，在那裡呼痛號楚。洪道定睛細看，只見這些人，有的少了一臂，有的缺了半腿，有的剜去兩目，有的割去陽物，也有女子陰門上去了一片的，也有孩童沒有了天靈蓋、死在旁邊的，也有腰間剜去一塊、在那裡掙命的，個個血污狼藉，腥穢難聞。暗道：「這個什麼意思？既把他們傷殘五體，何不索性殺了，免得受這苦楚？為何弄得他們求生不得，求死不能，卻是何故？」暗想：「待我回去，打聽明白，再作計較。」遂由原路上了瓦房，出得圍牆，一路迴轉家中睡了。
等到來日天明，大家起身，梳洗已畢，用過早飯，便問居停主人道：「此去東南二三里路，有一所大宅，卻是何等人家？」那居停主人姓蘇名定方，是個走江湖的出身，做那買賣藥的，所以走關東、闖關西，見多識廣，真是個老江湖。如今年紀大了，同那兒子媳婦務農度日。當時聽得狄洪道問及這大宅子何等人家，便道：「客官，你是遠方過路之人，不妨對你說了。這家人家，是此間楓林村一帶第一個富戶。此人叫做皇甫良，是個大江湖。名為『皮行』，實是『妖帳』，所以積下了巨萬傢俬，算得魯山的首富。」洪道道：「老先生，怎地叫做皮行，什麼叫做妖帳？小可倒要請教。」蘇定方笑道：「客官乃好人家子弟，不常出外，所以不曉得江湖上的勾當。凡在江湖做買賣的，總稱八個字，叫做巾、皮、驢、瓜、風、火、時、妖。」洪道道：「這八個字怎樣解法？」蘇定方道：「那巾、皮、驢、瓜，是四樣行當，都是當官當樣，不犯法、不犯禁的。這風、火、時、妖也是四樣行當，卻只都是犯法違條。若穿破了時，軍也充得，頭也殺得。他們是着了紅衣裳過日子的。」
洪道道：「這八樣行當，卻是什麼生意？」蘇定方道：「那巾行，便是相面測字、起課算命，一切動筆墨的生意，所以算第一行。那皮行，就是走方郎中、賣膏藥的、祝由科、辰州符，及一切賣藥醫病的，是第二行。那驢行，就是齣戲法、頑把戲、弄缸甏、走繩索，一切吞刀吐火，是第三行。那瓜行，卻是賣拳頭、打對子、耍槍弄棍、跑馬賣解的，就是第四行了。這四行所以不犯禁的。若是打悶棍、背娘舅、剪徑、響馬、一切水旱強盜，叫做『風帳』。還有一等：身上十分體面，暗裡一黨四五個人，各自住開，專門設計，只用『唬』『詐』二字強取人的錢財，叫你自願把銀子送他，還要千多萬謝，見他怕懼。說他強盜，卻是沒刀的；說他拐騙，卻是自願送他的。此等人叫做『火帳』。至于剪綹、小賊、枴子、騙子，都叫『時帳』。那着末一行，就是鐵算盤、迷魂藥、紙頭人、樟柳神、夫陽法、看香頭，一切驅使鬼神，妖言惑眾的，都叫做『妖帳』。他的罪名，重則斬絞，輕的軍流，皆王法所禁。這等人形蹤詭秘，鬼蜮行為。這些行當，出門人也要曉得一二。」狄洪道道：「這皇甫良畢竟做的甚麼生意，卻要如此傷天害理？」不知蘇定方說出什麼話來，且聽下回分解。
第一部分
第23回 皇甫良殺人醫病 狄洪道失陷王能
卻說蘇定方說道：「那皇甫良的生意，獨創一家。他是魯山縣有名的良醫，綽號叫做賽華佗。隨你聾彭瞎子，直腳駝背，一切奇怪病症，皆會醫治。憑你一隻手斬掉了，一來他也能裝得上去；一塊肉剮去了，也能補得一塊。只要講定整千整百銀子，死的都醫得活來，所以都稱他做活神仙。有的人說他差遣了人，到別處去拐騙人家男女，把來合藥，所以如此靈驗，只是沒有憑據。他又有財有勢，縣裡官員個個是換帖好友。家中用着四個保家的拳師，四十個家將，長工用人，總共一百來人，那個敢奈何他？所以我說他名為皮行先生，實是妖帳的兇徒。」洪道道：「原來如此。小可有個親戚，生的怪症，遠近醫生都醫治不好。此地既有這等良醫，意欲求他療治，在府耽擱二三日，一總奉上房金，未知使得否？」蘇定方道：「客官只管住。只是粗茶淡飯，休嫌待慢。」洪道道：「好說。」
