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非天子，不議禮，不制度（
4），不考文（
5）。今天下車同軌，書同文，行同倫（
6）。雖有其位，苟無其德，不敢做禮樂焉，雖有其德， 苟無其位，亦不敢作禮樂焉。
子日：「吾說夏禮（
7），杞不足征也（
8）吾學殷吸禮（
9），有宋存焉（
10）；吾學周禮（
11），今用之，吾從周（
12）。」
【註釋】
（
1）自用：憑自己主觀意圖行事，自以為是，不聽別人意見，即剛愎自用的意思。（
2）自專：獨斷專行。（
3）反：通”返”，回覆的意思。（
4）制度：在這裡作動詞用，指制訂法度。（
5）考文，考汀文字規範。（
6）車同軌，書同文，行同倫：車同軌指車子的輪距一致；書同文指字型統一；行同指倫理道德相同。這種情況是秦始皇統一六國後才出現的，據此知道《中庸》有些章節的確是秦代儒者所增加的。（
7）夏禮，夏朝的禮制。夏朝，約公元前
2205年——前
1776年，傳說是禹建立的，（
8）杞：國名，傳說是周武王封夏禹的後代于此，故城在個河南杞縣。征，驗證， （
9）殷禮：殷朝的禮制。商朝從盤庚遷都至殷（今河南安陽）到紂亡國，一般稱為殷代，整個商朝也稱商殷或殷商。（
10）宋：國名，商湯的後代居此，故城在今河南商丘縣南。（
11）周禮：周朝的禮制。（
12）以上這段孔子的話也散見于《論語·八佾恰》、《論語·為政》。
【譯文】
孔子說：「愚昧卻喜歡自以為是，卑賤卻喜歡獨斷專行。生於現在的時代卻一心想回覆到古時去。這樣做，災禍一定會降臨到自己的身上。」
不是天子就不要議訂禮儀，不要制訂法度，不要考訂文字規範。現在天下車子的輪距一致，文字的字型統一，倫理道德相同。雖有相應的地位，如果沒有相應的德行，是不敢製作禮樂制度的；雖然有相應的德行，如果沒有相應的地位，也是不敢製作禮樂制度的。
孔子說：「我談論夏朝的禮制，夏的後裔杞國已不足以驗證它；我學習殷朝的禮制，殷的後裔宋國還殘存着它；我學習周朝的禮制，現在還實行着它，所以我遵從周禮。」
【讀解】
本章承接上一章發揮「為下不倍（背）」的意思。反對自以為是，獨斷專行，也有「不在其位，下謀其政」（《論語·泰伯》）的意思。歸根結底，其實還是素位而行，安分守己的問題。
此外有一點值得注意的是，這裡所引孔子的話否定了那種「生乎今之世反古之道」的人，這與一般認為孔子主張「克己復禮」，具有復古主義傾向的看法似乎有些衝突。其實，孔子所要復的禮，恰好是那種「今用之」的「周禮」，而不是「古之道」的「夏禮」和「殷札」。因為夏禮已不可考，而殷禮雖然還在它的後裔宋國那裡殘存着，但畢竟也已是過去的了。所以，從本章所引孔子的兩段話來看，的確不能隨隨便便地給他扣上”拉歷史倒車”的復古主義者帽子。
無征不信，不信民弗從
【原文】
天下有三重蔫（
1）其寡過矣乎！上焉者（
2），雖善無征，無征不信，不信民弗從。下蔫者（
3），雖善不尊，不尊不信，不信民弗從。
故君子之道，本諸身，征諸庶民，考諸三王而不繆（
4），建諸天地而不悖（
5），質諸鬼神而無疑（
6），百世以俟聖人而不丁惑（
7）質諸鬼神而無疑，知天也；百世以俟聖人而下惑，知人也。是故君子動而世為天下道（
8），行而世為天下法，言而世為天下則。遠之則有望（
9），近之則不厭。
《詩》日：「在彼無惡，在此無射。庶幾夙夜，以永終譽（
10）。」君子未有不如此而蚤（
11）有譽于天下者也。
【註釋】
