白痴

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公爵的心境終於壞到了極點，兩小時後，當科利亞差人到他這兒來通知其父病倒時，最初一刻他几乎不能明白是怎麼回事。但正是這一事件使他恢復了常態，因為它強烈地轉移了他的注意力。他在尼娜·亞歷山德羅夫娜那裡（病人自然被送到她這裡）差不多一直耽到晚上。他几乎幫不上什麼忙，但有這麼一種人，患難者在艱難的時刻只要見到他們在自己身邊，便不知怎麼地會感到寬慰。科利亞驚嚇得不得了，歇斯底里地哭泣着，但是他一直在當跑腿：跑去找醫生，找了三位，又跑藥房，還去了理髮鋪。*總算使將軍死而復甦，但是沒有恢復知覺；醫生表示，「無論怎樣，病人處于危險之中」。瓦裡婭和尼娜·亞歷山德羅夫娜寸步不離病人，加尼亞感到窘困和震驚，但不想到樓上去，甚至怕見病人，他絞着自己的雙手，在與公爵語無倫次的談話中他能表達的就是，「這樣的不幸，彷彿故意似的，偏偏在這個時候！」公爵覺得，他能明白加尼亞所指的是什麼時候，在普季岑家裡公爵已經遇不到伊波利特了。到傍晚時列別傑夫跑來了，在上午的「解釋」以後他一直睡到現在沒有醒過。現在他差不多是清醒的，在病人面前哭灑了真誠的眼淚，猶如哭自己的親兄弟似的。他哭訴着，自責着，但是並沒有解釋是怎麼一回事，他還一再纏着尼娜·亞歷山德羅夫問，不停地要她相信，「是他，他本人就是原因，不是別人而正是他....純粹出於令人快活的好奇心....」死者「（不知為什麼他這麼固執地稱還活着的將軍）甚至是最具天才的人！」他特別認真地堅持將軍是天才這一點，彷彿因此能在此刻帶來什麼不同一般的好處似的，尼娜·亞歷山德羅夫娜看見他的真誠淚水，終於不帶任何責備，甚至几乎是溫柔地對他說，「好了，上帝保佑您，好了，別哭了，好了，上帝會原諒您的！’；列別傑失彼這些話和說話的語氣震驚得整個晚上已經不想離開尼娜·亞歷山德羅夫娜的身邊（所有後來幾天直至將軍死去，他几乎從早到夜都在他們家裡度過的）。在這一天內葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜兩位差人到尼娜·亞歷山德羅夫娜這兒來探詢病人的健康狀況，晚上9點公爵來到葉潘欽家已經賓客滿座的客廳，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜又立即開始向他詢問病人的情況，既關切又詳盡，她也鄭重其事地回答了別洛孔斯卡婭的問題：）病人是誰？尼娜·亞歷山德羅夫娜是誰？」公爵對此頗為滿意。他自己在向葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜做解釋時，談吐「非常優雅」，照阿格拉婭兩位姐姐事後形容的那樣：「謙遜，平和，沒有多餘的話，沒有手勢，莊重得體：進來時風度翩翩；衣着非常漂亮」，不僅沒有像上一天擔心的那樣「在光滑的地板上摔到」，而且顯然給大家留下了甚至愉快的印象。



第四部 第六章 Page 2

從公爵方面來說，他坐下來並打量了周圍，馬上就發現，所有聚集在這裡的人絶非如昨天阿格拉婭用來嚇唬他的虛構的樣子，也不是夜間他做惡夢見到的可怕的樣子。一生中他第一次見到的被冠以可怕的名稱「上流社會」的一角。由於某些特別的打算，設想和愛好，他早已渴望着深入到這個頗具迷惑力的人圈裡，用此他對第一個印象有苦強烈興趣。這初步印象甚至是迷人的。不知怎麼地，他突然覺得，所有這些人彷彿生下來就是這樣獃在一起的，彷彿葉潘欽家今晚沒有舉辦什麼「晚會」，沒有邀請什麼賓客，所有這些人全是「自己人」，而他自己也早已是他們的忠誠朋友和志同道合者，現在是小別之後又回到他們這兒來，優雅的舉止、純樸的為人和表面的坦誠几乎具有迷人的魅力。他怎麼也想不到，所有這一切純樸、高雅、機智和高度的自尊，也許都只是富麗堂皇的藝術精品，大部分賓客，儘管有着令人肅然起敬的外表，卻是些相當空虛貧乏的人物，不過，他們在自鳴得意之中自己也不知道，他們身上的許多優點只是糟巧的裝飾品，而且這也不是他們的過錯，因為他們是不自覺地繼承遺產得到它們的。公爵因為沉緬于自己得到的美妙的第一印象之中，因此甚至不想去懷疑這一點。倒如，他看到，這個老人，這個達官顯要，論年齡可以做他的爺爺，甚至中斷自己的談話來聽他這麼一個涉世不深的年輕人說話，不僅聽他說，而且顯然還看重他的意見，對他這麼和藹可親、這麼真誠溫厚，而他們素昧平生，才初次相見。也許，這種禮貌的細緻周到對熱情敏感的公爵最有影響。也許，他事先就對這種美好的印象過于好感，甚至偏愛。

*從前理髮鋪兼用放血等土法治病。