白痴

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加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的妹妹則完全是另一種人。她也懷着強烈的願望，但執著多於激動。當事情進行到最後關頭時，她不乏理智，但是即使是不到最後關頭時，理智也沒有離開她。確實，她也是屬於期望出人頭地的「平常人」之列，然而她很快就能意識到，她身上沒有點滴別的獨特之處，但她對此並沒有過多的憂傷，誰知道呢，也許是出於一種特別的自尊。她以非凡的決心做出了第一步實際的行動，嫁給了普季岑先生；但是出嫁的時候她根本就沒有對自己說：「卑鄙下流就卑鄙下流，只要達到目的，」不像加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇那樣在這種情況下是不會放過說這種話的（作為兄長他贊同她的決定，甚至差點當着她的面說這話）。甚至完全相反，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜有充分根據相信她未來的丈夫是個謙和、令人好感的人，几乎是有教養的人，無論如何永遠也不會去做缺大德的惡事，正是確信這些以後她才嫁給他。對於那些細小的缺德事，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜就像對鷄毛蒜皮的小事一樣未加過問；哪裡沒有這樣的小缺德事呢？找的可不是理想人物嘛！何況她知道，她出嫁就可以給自己的父母、兄弟一個棲身之處。看到兄長遭遇不幸，她想幫助他，儘管過去有過種種家庭的誤解，普季岑有時催加尼亞，當然是友好地催促，催他去找差使。「你瞧不起將軍和將軍的銜頭，」他有時開玩笑對他說，「可是你瞧吧，所有『他們』這些人最終都成了將軍；你活到那個時候，就會看到的。」「可是憑什麼他們認為我輕視將軍和將軍銜頭呢？」加尼亞譏諷地暗自思忖。為了幫助兄長，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜決定擴大自己的行動範圍：她打進葉潘欽家，兒童時代的回憶幫了很大的忙：她和哥哥還在童年時就和葉潘欽家的小姐們一起玩耍過。這裡要指出，假若瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜去拜訪葉潘欽小姐是追求某種不尋常的理想，那麼她馬上就會脫離她自己把自己歸入的那一類人；但是她追求的不是理想；從她來講這裡甚至有相當切實的盤算：她是以這一家的性格做基礎的。她孜孜不倦地研究過阿格拉婭的性格。她向自己提出了任務，要使哥哥和阿格拉婭兩人彼此重新回心轉意。也許，她確實己達到了某些進展；也許，她陷進過錯誤，比方說，過多地寄希望于兄長，期待着從他那裡得到他永遠也不會以任何方式給予的東西。不論怎樣，她在葉潘欽家做得相當巧妙：好多星期她都不提她哥哥的事，總是異常真摯誠懇，舉止不卑不亢。至于自己的良心深處，她不怕朝裡窺視，覺得完全沒什麼可以責備自己的。這一點賦予她力量。有時候她發覺自己身上只有一點不好，那就是跟她也許好發怒。也有很強的自尊心，甚至几乎是虛榮心，只是受到了壓抑；几乎每次離開葉潘欽家時，她尤其會覺到這一點。

現在她就是從她們那兒回來，正如我們已經說過的那樣，她陷于憂傷的沉思之中。在這種憂傷中透露出一絲嘲諷和痛苦。普季岑在帕夫洛夫斯克住在一幢並不漂亮，但寬敞的木屋裡。這幢小屋坐落在塵上飛揚的街道上。很快就將完全歸他所有，因而已經輪到他開始把它賣給什麼人了。瓦樂瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜登上台階的時候，聽到樓上非同尋常的吵架聲，並區分出哥哥的和爸爸大叫大嚷的嗓門。走進廳屋，她看見加尼亞氣得臉色煞白，几乎揪着自己的頭髮，在房問裡來回急步上着，她皺了下眉頭，帶著一副疲倦的樣子，帽子也不脫就坐到沙發上：她非常清楚地懂得：如果她再沉默一分鐘，不問一聲哥哥，為什麼他這樣急步走來走，他一定會生氣的，因此瓦裡婭終於趕緊開腔問道：

「還是老一套。」

「哪是什麼老一套！」加尼亞嚷着，「老一套！不，鬼知道現在發生了什麼，而不是老一套！老頭變得瘋了似的....媽媽在號啕大哭。真的，瓦裡婭，隨你怎麼樣，我要把他趕出家門，或者....或者我自己離開你們，」他補了一句，大概是想起了，不能把人從人家家裡趕走。

「應該寬容些。」瓦裡婭低聲說。

「寬容什麼？對誰？」加尼亞怒氣勃勃說，「寬容他的卑劣行為？不，隨你怎麼說『這可不行！不行，不行，不行！』而且，瞧他那副佯子：自己有過錯，卻還神氣活現的。『我不想走大門，給我把圍牆拆了！....』你怎麼這副樣子坐著，你的臉色怎麼這樣？」

「臉色就臉色唄，」瓦裡婭不滿地說。

加尼亞更用心地看了她一眼。

「你到那邊去了？」他突然問。

「等一等，他們又嚷起來了：真夠羞恥的，而且還在這樣的時刻！」

「什麼這樣的時刻？沒有什麼特別的這樣的時刻。」

加尼亞更加專注地打量着妹妹。

「你知道什麼了。」他問。

「至少沒有什麼出人意料的事。我打聽到，這一切都是真的。我丈夫比我們倆估計得更正確：一開始他就預言過，果真就是這麼回事。他在什麼地方？」

「不在家。是什麼結果？」

「公爵已是正式的未婚夫了，事情已經決定。是兩位姐姐告訴我的。阿格拉婭也同意了；他們甚至也不再隱瞞了。（那裡在這以前總有一種神秘的氣氛。）阿傑萊達的婚禮又拖延了，為的是一下子同時舉行一個婚禮，在同一天，真夠詩意的！就像一首詩。你還是做一首結婚的詩，也比白白地地滿屋子亂轉要好。今天晚上別洛孔斯卡婭要到他們家，她來得正是時候，還會有別的客人。他們要把他介紹給洛孔斷卡婭，雖然他已經認識她了，似乎要當眾宣佈。他們只是擔心，公爵當着客人的面走迸房間的時候，可別掉下或打碎什麼東西，或者他自己別噗通一聲倒下了，他總會出什麼事。」

加尼亞聽得非常注意，但是使其妹妹感到驚奇的是，這一應該使他吃驚的消息似乎一點也沒有使他產生驚訝的反應。

「這有什麼，這是明擺着的，」想了一下後他說，「這就是說，一切結束了！」他帶著一種奇怪的苦笑補充說，一邊狡黯地探察着妹妹的臉色，依然繼續在房間裡來回走着，但已經安寧得多了。

「還好，你能以皙學家的姿態接受這樣的事實，真的，我很高興，」瓦裡婭說。

「可以解脫了；至少你可以解脫了。」

「可以說，我是誠心為你效勞的， 既沒高談闊論，也沒惹你厭煩；我沒有問過你，你想在阿格拉婭那裡尋求什麼樣的幸福？」

「難道我....在阿格拉婭那裡尋求過幸福？」

「算了，請別熱衷于哲學！當然是這樣。當然，我們也夠了，當了傻瓜。我向你承認，對這件事我從來也沒有認真對待過；只不過是抱著『萬一能成』的心理做這書件，把希望寄託在她那可笑的性格上，而主要是為了使你感到快慰，雖然有百分之九十的可能要垮，我甚至到現在還不知道，你想達到的是什麼目標。」

「現在你和丈夫又要催我去幹差事了；又要對我大講起頑強和意志力的道理來，別瞧不起於小事，等等，我都能背得出來，」加尼亞哈哈笑了起來。

「他頭腦裡有什麼新的想法！」瓦裡婭想。

「那邊怎麼樣，父母高興嗎。」突然加尼亞問。

「好像不高興，其實，你自己也能得到結論；伊萬·費奧多羅維奇是滿意的，母親則擔心；過去她對於要把他當女婿來看並不懷有好感，這是眾所周知的。」