白痴

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布爾多夫斯基跳起身，喃喃着說，他「就這麼....」，他與伊波利特在一起「陪他」，並且也表示很高興：還說他在信中「寫了胡話」，而現在「只覺得很高興....」他沒說完話便緊緊握了握公爵的手，然後坐到椅子上。

在跟所有的人打了招呼以後，公爵才走到葉甫蓋尼·帕夫洛維奇面前。後者立即輓住了他的手臂。

「我有兩句話要對您說，」他輕聲低語說，「有非常重要的情況；我們走開一會兒。」

「我也有兩句話，」另一個聲音在公爵的另一隻耳朵邊悄悄說，而且另外一隻手從另一邊輓起公爵的手臂。公爵驚詫地發現了一個頭髮蓬亂得可怕、滿臉緋紅、擠眉弄眼、嬉皮笑臉的人，即刻他便認出這個人是費爾迪先科，天知道他是從哪兒冒出來的。

「還記得費爾迪先科嗎。」他問。

「您從哪裡冒出來的？」公爵大聲說。

「他是表示悔過！」凱勒爾跑到跟前大聲說，「他剛纔躲着，不想出來見您。他躲在那邊角落裡，他表示悔過，公爵，他覺得自己有錯。」

「錯在什麼地方？什麼地方？」

「是我遇見他的，公爵，我剛纔遇見他就把他帶來了；這是我朋友中不可多得的一位；但是他現在表示悔過。」

「我很高興，諸位；去吧，坐到大家那兒去，我馬上就來，」公爵終於脫開身，急忙走到葉甫蓋尼·帕夫洛維奇這邊來。

「您這裡很有意思，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇指出，「我挺愉快地等了您半小時。是這麼回事，最親愛的列夫·尼古拉那維奇，我跟庫爾梅舍夫全談妥了；您沒什麼可擔心的，他非常非常理智地對待這件事，何況，據我看，主要是他自己有錯。」

「哪個庫爾梅舍夫。」

「就是剛纔您抓住他胳膊的那個....他曾經怒不可遏，已經打算明天派人來找您要求做出解釋。」

「夠了，多麼荒唐！」

「當然是荒唐，而且大概會以荒唐而告終；但是我們這些人....」

「也許，您還有別的事才到這裡來的吧，葉甫蓋尼·帕夫洛維奇？」

「噢，當然還句別的事，」他笑着說，「親愛的公爵，明天天一亮我就要為這不幸的事（喏，就是伯父的事）去彼得堡；您瞧，這一切是確實的，而除了我大家卻都已知道了。這一切真使我震驚萬分，因此我都不急於去那裡（葉潘欽家）了；明天我也不在，因為在彼得堡，明白嗎？也許，我將有三天不在這裡，總之，我的事挺糟的。雖不是什麼十分了不起的事，但是我認為，有些問題我需要跟您開誠佈公地解釋清楚，我不想放過時間，也就是想在離開前談談，如果您允許，我現在就坐這兒等一會，等大夥兒散去；再說我也沒有別的地方可去：我非常激動，難以人睡，最後，儘管這樣直接糾纏一個人是不像話的，不正當的，但我還是要直截了當地對您說：我是來尋求您的友誼的，我親愛的公爵；您是個無比卓越的人，也就是是個從來不說假話的人，也許，根本就不會說假話，而我有一件事需要一位朋友，一位忠告者幫助出主意，因為我現在完全成了不幸的人....」

他又笑了起來。

「糟糕在什麼地方，」公爵想了片刻說，「您想等到他們散去，可是天知道這要到什麼時候。我們最好還是現在就到公園去；確實，他們在等着，我去道個歉。....」

「千萬不要這樣，我有自己的理由，免得人家懷疑我們有什麼目的進行緊急談話；這裡有些人對我們的關係非常感興趣，您不知道這一點嗎，公爵？如果他們看到我們本來就有非常友好的關係，而不只是有急事才找您，那就好得多，明白嗎？過兩小時他們就會散去；我只占您20分鐘，頂多半小時....」

「歡迎您，請吧；就是不做解釋我也十分高興；而對您說的友好關係的話，我很感謝。請原諒，我今天有點心不在焉；您知道嗎，此刻我怎麼也無法集中注意力。」

「我看得出來，看得出來，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇微微笑着低聲咕嚕着。今天晚上他很可笑。

「你看出什麼來了？」公爵力之一驚。

「親愛的公爵，您難道沒有懷疑，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇沒有直接回答公爵的問題，依然微笑着說，「難道您不懷疑，我來只不過是矇騙您，順便從您這兒刺探點情況，啊？」

「您來是要探聽什麼，這一點是沒有疑問的，」公爵終於笑了起來說，「甚至也懷疑到，也許，您還打走主意來稍微欺騙我一下。但是要知道，我並不怕您；何況現在我對一切都似乎感到無所謂，您相信嗎？還有....還有....還因為我首先確信，您畢竟是個超塵拔俗的人，因而我們最終也許真的能成為朋友。我很喜歡您，葉甫蓋尼·帕夫洛維奇，您....據我看，是非常非常正派的人！」

「好吧，不論怎麼樣跟您打交道是很愉快的，無論是什麼交道，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇最後說，「我們走吧，我要為您的健康乾一杯；我能接近您感到十分滿意。啊！」他突然停住步，說，「這位伊波利特先生是不是搬到您這兒來住了？」

「是的。」

「我想，他不會馬上就死吧？」

「怎麼啦？」

「沒什麼，就這麼問問；我在這裡與他獃了半小時....」

這一段時間裡伊波利特一直等着公爵，就在他和葉甫蓋尼·帕夫洛維奇在一旁談話的時候，伊波利特不時朝他們掃上一眼。當他們走近桌子的時候，他顯得很振奮，甚至有些狂熱。他心神不寧，非常激動；額頭上滲出了汗水。從他那雙閃亮的眼睛裡，除了流露出一種經常徘徊心間的不安，還顯示出某種捉摸不定的急不可耐；他的目光無目的他從一樣東西移到另一樣東西，從一張臉移到另一張臉。雖然在此以前他積極參加了大家的熱列談話，但是他的振奮只是狂熱的衝動；其實對於談話本身他並不全身心投入；他的爭辯是下連貫的、嘲弄人的，隨便得離奇；一分鐘前他自己慷慨激昂地開始談論的話，不等說完他就棄之腦後了。公爵驚訝而又憐惜地瞭解到，這個晚上他在無人阻攔的情況下已經喝了滿滿兩大杯香檳、現在放在他面前開始喝的已經是第三杯了。但公爵只是後來才知道這一點；此刻他不太注意這些。

「知道嗎，今天正好是您的生日，我高興得不得了！」伊波利特嚷道。

「為什麼？」

「您會明白的；快坐下；第一，是因為聚集在這裡的是您的全體....人馬。我就估計到會有人來的；這是我一生中第一次估計對了！遺憾的是，我不知道是您生日，不然我會帶禮物來的....哈－哈！對了，也許，我已經帶禮物來了！到天亮還有多少時間？」

「到天亮不到二小時了，」普季芩看了一下表，說。

「何必現在要等黎明呢？現在外面也亮得可以看書，」有人指出。

「因為我需要看到太陽的一條邊兒。可以為太陽的健康喝一杯嗎，公爵，您認為怎樣？」

伊波利特毫不客氣地轉向大家生硬地問，就像是發號施令一樣，但是，他自己好像沒有發覺這一點。

「好吧，喝吧；只不過您最好安靜些，伊波利特，好嗎？」

「您老是要我睡覺；公爵，您簡直就是我的保姆！等太陽一出來，在天空中發出轟響。誰在詩裡這麼寫的：『太陽在天空中發出轟響？』雖然沒有意義，但是很好！我們就睡覺。列別傑夫！太陽不是生活的源泉嗎？在《啟示錄》中『生命的源泉，是什麼意思？您聽說過‘茵陳星』嗎，公爵？」

「我聽說，列別傑夫認為這顆『茵陳星』是分佈在歐洲的鐵路網。」