白痴

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「在我們所謂的神聖的俄羅斯，在我們改革和共同發揮主動性的時代，在發揚民族性和每年輸出國外幾億盧布的時代，在鼓勵工業和勞動力陷于癱瘓的時代！等等，等等，在這個不勝枚舉其特徵的時代，怪事層出不窮，因此，先生們，還是言歸正傳。這件奇聞軼事發生在過去我國的地主貴族（deprofundis*！）的一位後裔身上。他屬於這樣一類後裔：他們的祖父在輪盤賭中輸了個精光，他們的父親迫不得已去當士官、尉官，通常因無意弄錯了受到審判而死去，他們的孩子猶如我們故事的主人公：或者長成白痴，或者甚至陷進刑事案件中，不過，陪審員們總以希望他們吸取教訓和改正為之辯解開脫；或者，最後則做出一些使公眾驚訝和使我們這個本來已夠可恥的時代再添加恥辱的事來。我們的後裔在半年前像外國人那樣套着鞋罩，穿著什麼裡襯都沒有的外套凍得瑟瑟抖，冬天裡從瑞士回到俄羅斯，他是在那裡治白痴病的（sic**！）應該承認，他是很走運的人，且不說他在瑞士治療的那種有趣的疾病（請設想一下，自痴病能治好嗎？！！），他自身的經歷倒頗能證明俄羅斯一句諺語的正確性：『福星只照有福人！』你們自己想想：這位爵爺的父親是個中尉，據說，他玩牌時把全連的軍餉的都『突然弄丟』了，也可能是因為對下屬濫用體罰，（諸位還記得舊時代吧！），於是受到了審判，隨之便亡故了。當時我們的主人公還是個襁褓嬰兒。一位十分富有的俄羅斯地主出於慈悲收養了他。這位俄羅斯地主....我們暫且稱他帕某，在過去的黃金時代擁有「四千魂靈」（四個魂靈！諸位，你們明白這種表達的含義嗎？我不明白。應該查查詳解辭典，真是『住事歷歷，卻欲信還疑』）。他看來是屬於俄羅斯游手好閒的寄生蟲這一類人，一直在國外過着花天酒地的生活，夏天在礦泉療養，冬天在巴黎的夏朵一德一弗勒爾***尋歡作樂，一輩子不計其數的錢財花在那裡。可以肯定地說，過去農奴的全部租賦至少有三分之氣落到了夏朵一德一弗勒爾的老闆手中（真是個有福之人呀！）。不論怎麼說，無憂無慮的帕某照公爵的那一套培養着這個孤苦伶仃的小爺們，為他僱了家庭教師，無疑，還有漂亮的家庭女教師，那都是順便從巴黎帶回來的。可是這末代貴族後裔卻是個白痴。夏朵一德一弗勒爾來的家庭女教師也無能為力，一直到20歲我們的受教育者還沒有學會任何語言，包括俄語在內。不過，後面這一點是情有可原的。後來，帕某那俄羅斯農奴主的頭腦裡忽發奇想，認為在瑞士可以把白痴教聰明，這種幻想其實也是合乎邏輯的，因為這位寄生蟲和大財主自然會認為，只要有錢連聰明也可以在市場上買得到，何況是在瑞士。結果在瑞士一位著名的教授那裡治療了五年，錢花了成千上萬，白痴當然並沒有變聰明，但據說畢竟開始像個人樣了，無疑，這是勉勉強強的。突然帕某粹然去世，當然，沒有任何遺囑；產業方面的事務照例是一團亂麻，貪婪的繼承者有一大堆，對他們來說已經絲毫也顧不上靠接濟在瑞士治痴獃病的末代貴族後裔。這後裔雖說是白痴，卻也曾試着矇騙自己的教授，據說，他對教授隱瞞了自己恩人的死訊，有兩年在那裡白白揩油接受治療。但是教授本人就是個十足的大騙子，終於被自己這個25歲的寄生蟲身無分文、尤其是驚人的食慾嚇壞了，於是便讓他穿上自己的舊鞋罩，送給他自己的舊外套，出於慈悲打發他上了三等車廂，nach　RusslaIld*，將他逐出瑞士，如釋重負。我們的主人公似乎是要背運了。可事實卻並非如此：命運女神弗爾圖挪讓整省整省的人餓死，卻把自己全部的聖餐一下子都賜給了這位貴族後裔，就如克雷洛夫寓言中的烏雲飛越乾旱的日野，卻化作傾盆大雨落進了大洋。几乎就在他從瑞士來到彼得堡的那一刻，他母親（當然，是商人家庭出身）的一個親戚在莫斯科死了，這是個沒有子嗣的孤老頭，商人，大鬍子）分裂派教徒，他留下了好幾百萬的遺產，這是不容爭議的，不折不扣的、現成提供的一筆遺產（要是給你我有多好，讀者！），就這麼全都留給了我們這位後裔，我們這位在瑞士治痴獃病的貴族！這一下就完全是另一回事了。在我們這位套着鞋罩、曾經追求一位有名的美人靠情婦的後裔周圍，突然匹集起一大群親朋好友，甚至也還有攀親附戚的，尤其值得一提的是一群名門千金，她們渴望能與這位爵爺締結合法婚姻，還有誰比他更好的呢：貴族，百萬富翁、白痴、集所有的身份于一身，這樣的丈夫點着燈也無處找嗎，定做也做不出來呀！....」

*法語，原為「深度，深奧」等意，此處可理解為「真奧妙」。

**英語，意為：「原來如此！」。

***俄語裡一詞可作「魂靈」、「農奴」等解。果戈理的小說《死魂靈》意即 「死農奴」。

**法語俄譯音，意為「花之宮」。

「這個....這個我可不明白！」伊萬·費奧多羅維奇異常憤懣地高聲嚷道。

「別念了，科利亞！」公爵用懇求的聲音喊着。四周響起一片驚嘆聲。

「念！無論如何要唸下去。」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜斷釘截鐵說。看得出，她是以極大的努力剋制着自己。「公爵！如果不唸下去，我們是會爭吵的。」

沒有辦法，科利亞焦躁不安，滿臉誹紅，用激動的聲音繼續唸下去：