白痴

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從葉潘欽家至列別傑夫的別墅不超過三百步，葉莉扎維塔·普羅科菲夫娜到公爵這兒，第一個不愉快的印象便是在他周圍遇見了一大群客人，已經不用說，在這一群人中有二三個人是她十分痛恨的；第二則是驚訝，因為她看到向她們迎面走來的是個乍看起來完全是健康的年輕人，而不是她意想中會見到的躺在病榻上生命垂危的人，而且他衣着講究，笑容可掬。她甚至茫然不知所措地停住了。科利亞非常滿足。當然，在將軍夫人尚未從自已別墅動身的時候，他本可以解釋清楚，沒有誰奄奄一息，也沒有人生命垂危，但是他沒作解釋，他狡猾地預感到，將軍夫人看到自己誠摯的朋友身體健康，一定會大發脾氣，會可笑地氣忿難平。科利亞甚至很不客氣他說出了自己的猜測，想要惹惱葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜；儘管他與將軍夫人存在着友誼，但他還是常常招惹挖苦她。

「等一等，親愛的，別急，別掃了自己的興！」葉莉扎維塔·普羅科菲夫娜回答說，一邊坐到公爵為她擺好的扶手椅上。

列別傑夫，普季岑，伊沃爾京將軍急忙奔過去為小姐們搬椅子。將軍為阿格拉婭搬了椅子，列別傑夫也給ω公爵擺了椅子，與此同時彎着腰以表示其異常恭敬的態度，瓦裡婭像通常那樣欣喜而又低聲地與小姐們打了招呼。

「公爵，我真的以為大概會看見你躺在床上，是因為害怕才在想象中誇大了，我現在也決不撒謊，看著你一臉喜氣洋洋的樣子，我反而氣惱得要命，但是我向你起誓，這不過是沒有來得及好好思考前另。一會兒的情緒。一經思考，我說話做事總是更聰明些，我想你也是這樣。說真的，假如我有親生兒子，也許對他身體康復還不會像見到你恢復健康這樣高興；如果你對此不相信我，那麼你應該感到羞愧，而不是我。而這個惡小子跟我還不只是這樣閙着玩。好像你是庇護他的，那麼我警告你，總有一天我會更樂意放棄與他結交的榮幸請相信我的話。」

「我又什麼地方得罪您了？」科利亞嚷起來說，「無論我說了多少回要您才信，公爵几乎已經恢復健康，您卻不願相信，因為您設想他生命垂危躺在聽床上，這會有意思得多。」

「到我們這兒來住多久？」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜轉向公爵說。

「整個夏天，也許更長些。」

「你還是一個人？沒有結婚？」

「沒有，沒有結婚，」公爵對她這種幼稚的挖苦話付之一笑。

「這沒什麼好笑的，這是常有的事。現在我說別墅，為什麼不搬到我們那兒去住？我們有整間廂房是空着的，不過，隨你便。你現在是租他的住嗎？這個人，」她朝列別傑夫那兒點了下頭，低聲追問道，「他幹嗎老是做鬼臉？」

這時維拉像通常一樣抱著孩子從房間裡走到露台上來。列別傑夫在椅子旁點頭哈腰張羅，同時卻不知道幹什麼是好，但又極不願意離開，這時便轉向維拉，朝她連連揮手，趕她離開露台，甚至忘了場台，連連跺腳。

「他瘋了嗎？」突然將軍夫人補充問。

「不，他....」

「也許是喝醉了？你的夥伴可不怎麼樣，」她的目光掃視了其餘的客人後斷然說，「不過，姑娘卻多麼可愛呀！她是誰？」

「這是維拉·魯基揚諾夫娜。這個列別傑夫的女兒。」

「啊！....非常可愛。我想跟她認識一下。」

但是，列別傑夫聽到了葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜的誇讚，自己己拖着女兒過來介紹了。

「孤兒，全是孤兒！」他走到跟前，有氣無力地淒然說，「她抱著的這個孩子也是孤兒，是她的妹妹，叫柳鮑芙，完全是合法婚生的，我那剛去世的妻子葉列娜六個月前死於分娩，這是上帝的旨意....是啊....雖然她只是姐姐，可就得代替母親照料妹妹了，她不過是姐姐....不過是....不過是....」

「而你這個當爹的不過是個傻瓜，對不起。好，夠了，我想你自己也明白。」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜突然異常氣憤地斷然說。

「千真萬確。」列別傑夫恭敬地深深鞠了一躬。

「聽著，列別傑夫先生，有人說你在闡釋《啟示錄》，是真的嗎？」阿格拉婭問。

「千真萬確....第十五個年頭了。」

「我聽說過你的事。好像還在報上刊載過有關您的報道，是嗎？」

「不，這是講的另一個人，是另一個人，那人已經死了，而在他之後就剩下我了，」列別傑夫得意忘形地說。

「看在鄰居的份上，勞駕您近日內什麼時候給我講講，我一點也不懂《啟示錄》。」

「我不能不提醒您，阿格拉婭·伊萬諾夫娜，這一切在他來說純粹是招搖撞騙，請相信我，」伊沃爾京突然很快地插進來說。他千方百計想怎麼開口講話，等得焦急，如坐針氈；現在他在阿格拉婭·伊萬諾夫娜身旁坐下。「當然，住別墅的人有自己的權利，」他繼續說道，「也有自己的樂趣，接受這麼一位不同尋常的因特魯斯來闡釋《啟示錄》也未嘗不是一種娛樂，跟別的娛樂一樣，甚至還是絶妙的智力遊戲，但是我....您望着我好像很驚訝？我很榮幸向您作自我介紹伊沃爾京將軍。我還曾經抱過您呢，阿格拉婭·伊萬諾夫娜。」

「見到您非常高興。我認識瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜和尼娜·亞歷山德羅夫娜，」阿格拉婭竭力剋制自己不要放聲大笑出來，低聲咕噥着說。

葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜發火了。早就蓄積在心中的怒氣突然要求宣洩。她無法忍受伊沃爾京將軍，她過去認識他，但已是很久前的事了。

「你在胡說，老爺，這是家常便飯了，你從來也沒有抱過她，」她忿忿然不客氣地對他說。

「媽媽，您忘了，他真的抱過我，在特維爾，」阿格拉婭忽然證實說，「我們那時住在特維爾。我當時六歲，我記得。他給我做了弓和箭，教我射箭，我還射死了一隻鴿子。您記得嗎，我和您一起射死鴿子的事？」

「當時他給我帶來了硬板紙做的頭盔和木劍，我還記得！」阿傑萊達喊了起來。

「我也記得這一點，」亞歷山德拉證實說，「你們那時還為了受傷的鴿子而吵嘴，結果被分開罰站牆角，阿傑萊達就戴着頭盔、拿着木劍站着。」

*因待魯斯，此處原為法語俄譯音，意力「冒名者」。

將軍對阿格拉婭聲稱，他曾經抱過她，他之所以這麼說，只是為了開始談話，也僅僅是因為他跟所有的年輕人攀談几乎總是這樣開始的，如果他認為有必要跟他們結識。可是這一次，彷彿故意似的，他說的恰恰是真話，又彷彿故意似的，他自己又偏偏忘了這一件事。因此，當阿格拉婭此刻忽然證實，她與他兩人一起射死了鴿子時，他的記憶一下子豁然大悟，自己也回憶起所有這一切乃至細枝未節，已是暮年的人回憶起遙遠過去的某件往事往往是這樣的。很難表述這種回憶對這個可憐的，通常帶著幾分醉意的將軍產生多麼強烈的作用，但是他終究猛然大受感動。

「我記得，全部記得！」他喊了起來說，「我當時是上尉。您是這麼一丁點兒小，非常討人喜歡。尼娜·亞歷山德羅夫娜....加尼亞....。我常到你們家....去作客。伊萬·費奧多羅維奇....」