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壽宴在秋好皇后所居西南院中舉行。室中裝飾豪華輝煌，諸事與月前紫夫人祝壽時大致相若。依正月初二宮中「大饗」之法賞賜官員。用女子衣裝賞賜諸親王；用一套白色女用常服賞賜未任參議的四位官員。五位大夫、及普通殿上人，此外還各賜纏腰綢絹。其中皇后為源氏特製了精美的裝束，內中玉帶與寶劍乃皇后的父親前皇太子之遺物。睹物思人，又添感慨。儀式集中了絶世無雙之名物，實乃盛況空前。
冷泉帝既已決心為源氏祝壽，自不甘罷休。便囑託中納言夕霧出面操辦。此際恰逢右大將因病辭職，冷泉帝為使壽宴錦上添花，逮然擺升夕霧為右大將。源氏聞報甚為欣悅，但仍謙遜道：「如此速升，實乃萬分榮幸，惟為時過早。」夕霧將壽宴置於其繼母花鼓裡所居東北院中。雖為家實但仍奉旨行事，是以極為隆重。各種饗宴，皆由宮中內藏家與穀倉院負責籌辦。頭中將負責籌備屯食、遵禦意，仿宮中式樣而作。參加壽筵的有五位親王、左右大臣、二位大納言、三位中納言、五位參議，殿上另有眾多冷泉帝，皇太子及朱雀院身側之人。冷泉帝降旨，由太政大臣采置源氏的座位及用品。太政大臣亦奉旨參加慶典。源氏畢恭畢敬地就座受賀。太政大臣之位正對著正屋中源氏之位。此位太政大臣容貌雋秀端莊，身材高大魁偉，風華正茂，好一副富貴之相！主人源氏則總不改昔年翩翩公子之態。四壁屏風是淡紫色中國綠緞。上有皇上御筆墨畫，美不勝收。墨色華彩逼人，較之美麗的彩色春秋風景畫，則別具情趣，頗有天淵之別。既為皇上御筆，自然尤覺珍貴。盛裝飾物所用柜子、絃樂器、管樂器等，皆出自宮中。
夕霧新罹右大將之職，威降勢盛遠盛昔日。故今日的儀式自是隆重非凡。冷泉帝所賜四十匹禦馬，早有左右馬家及六衛府官人依次牽來，列于庭前。其時天色將晚，樂人照例表演《萬歲樂人《賀皇恩》等舞樂。但僅為走走形式。旋即舞罷，管弦之會便即開幕。因太政大臣親身參與，眾人無不竭力獻技，合奏更為出色。琵琶依例是螢兵部卿親王彈奏，其人所擅甚博，實屬罕見之才。源氏彈奏七絃琴，太政大臣彈奏和琴。源氏久違太政大臣之和琴妙音，今日重聞，更覺優美之極，振人心弦。故他也大展身手，傾技以施。兩人合奏之樂音，優美絶倫。彈畢，兩人共敘往事，又說到當今光景：親戚之誼愈深，友愛之情更濃，凡事皆坦言商討。二人言語投機，心景愉恰，杯盛之間，逸興泉湧，至醉後，忽徒生感傷，泣下不止。
源氏贈送太政大臣優良和琴一張，太政大臣所喜好的高麗笛一支，另有一隻紫檀箱，內裝多種中國書籍與日本草書假名書本。在人馬家官人所奏雄壯的高麗樂聲中，源氏令拜受了禦馬。右大將夕霧分發了犒賞六衛府官人的物品。因源氏一向尚簡，此次凡規模盛大者皆予以刪除。但冷泉帝、皇太子、朱雀院、秋好是後請人，情誼甚厚，身分又高貴，故這壽筵仍極為體面。推美中不足者，源氏膝下僅有夕霧一子，稍嫌寥落。但夕霧之才華，聲威及人品皆罕有其匹，源氏心中也略感安慰。回思其生母葵夫人與秋好皇后之母六條妃子曾積怨甚深，凡事計較，但兩人的後代如今均甚尊貴，可見世事莫測。是日，呈奉源氏的服裝等物，皆由花散裡監製；犒賞及其他事務，則由三條院雲居雁夫人籌辦。花散里夫人尚不參予六條院中各種逢節盛會，甚至私家尋常樂事都只當與己無關，聽聽罷了。故無論何種盛會，她總目認不夠資格扮演重要角色，但因她與右大將的母子之緣，故而今之壽宴，也頗受重視。
冬去春來，新年伊始。明石女禦產期臨近，放自朔日始，便誦經祈禱。舉辦過法事的寺廟，不可勝數。源氏因曾見葵夫人難產而死，放心有餘悸。紫夫人未曾生產，雖為憾事，且落得如今寂寥清冷，但反言之，亦未嘗不為一大幸事。且明石女禦年齡甚小，能否平安生產，委實令人擔心。到了二月，明石女禦氣色不佳，身體極為痛苦。眾人惶恐不安，十分擔心。陰陽師道：「移居別處或為上策。」然若移出六條院去，距離遙遠，照顧不便，又令人很不放心。最終，移居至明石夫人所居西北院廂房中。此處有兩大間廂房，被走廊環繞。即刻於此處修築法壇，聘請眾多得道高僧前來，大聲唸經祈禱。其母明石夫人想到此事安危與自己命運好否休戚相關，心中亦不勝焦灼。
那出家為尼的外祖母，如今年事已高。她能見到這身居女禦的外孫女，恍若身在夢境。便即前去親近她。明石夫人長年于宮中陪侍女禦．並未將身世俱合于她。可這老尼樂不可支，一到她身旁，便淌着淚，用微微發顫的聲音為她講述昔日舊事。女禦初覺她甚為奇怪，不覺生厭，只是盯了她看。繼而記起她原有一個外祖母，便權且聽她講。後終與她親善了。老尼姑便將女禦誕生時的情形及源氏滴居明石浦之事—一講給她聽，又道：「主君將離明石浦返京時，我等皆嘆惋傷懷，以為宿緣已盡，今生不得復見了。孰知貴女降生，改變了我等命運。真乃洪福托天啊！」講到此處，眼淚已簌簌而下。明石女禦心想：「此等舊事實在令人感慨。若非外祖母告知，我恐永難知自己身世了。」不禁也暖泣起來。繼而又想：「如此看來，似我這等身分之人，本不應居高位。全賴紫夫人撫育，外人方未敢小視我。我素來以為自身高責非凡，平日于宮中趾高氣揚，盛氣凌人，恐世人皆于背地裡咒罵我吧？」此時她方知自己身世。她生母身份卑微，她原已知曉，但對自己身世，及如此偏遠的窮鄉山野，一向不知。許是太嬌慣，不諧世事之故吧？
老尼姑又告訴她：「外祖父明石道人如今已同仙人，過着閒逸絶塵的生活。她甚覺可憐，思慮萬千，煩亂不堪。長吁短嘆時，明石夫人進來了。此日舉辦法會，各處法僧雲集，院內喧囂紛捷。女禦身邊侍女不多，僅老尼姑侍于身側，神色喜悅頗為自得。明石夫人見道z“哎呀！這成何體統？你理應躲于屏風之後。風大，常吹起帘子，外人從糖隙裡一望便見。似醫師般守于身側，倘叫人看見，豈不笑話於你。」老尼姑神氣地侍坐于旁，自許樣子並不難看。加之年事已高，耳聾重聽，見女兒與她說話，側頭問道：「啊，何事？」老尼姑年齡實不甚高，不過六十五、六歲。穿著整潔素雅，氣節亦頗高。不過此際淚水盈眶，眼皮浮腫，樣子略顯怪誕。明石夫人度其正為女禦道前塵往事，心中不免發慌，便道：「你在胡說什麼？竟將往事說得如此光怪陸離？竟若做夢一般。」她含笑凝視女禦，但見她清秀婦熟，嬌柔可愛。只是似有心事，比平日沉靜許多。明石夫人從不將之當女兒看，而覺其為可敬貴人。她生怕老尼將辛酸往事向女禦—一道出，使她心情煩亂。她本想在女兒當了皇后後，方將往事敘說與她。如若此刻告之，縱然不令她傷感沮喪，也會令她掃興之極。
法事完畢，眾憎皆退。明石夫人端過一盤水果，對女禦道：“吃些水果吧／她想藉此替她排解憂悶。老尼姑獃望着女禦，更覺她姿態優雅，容貌端莊，可愛無比，不自禁掉下淚來。她微張着嘴。獃楞怪異，內心喜悅，卻眼角噙淚，一臉哭相。明石夫人覺其樣甚為難看，便使眼示意，然老尼姑不以為意，吟詩曰：
