莫泊桑短篇小說
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「這並不是因為我倦了，不過桑笛爾現在也許醒了吧。」她聳着肩膀一面說道：
「倘若恐怕我的丈夫睡醒了，這倒是另外一件事，那麼我們回去吧！」
以後在轉來的時候，她一直是沉默的了，並且也不緊貼著他的胳膊了。那為什麼？
這個「為什麼」，他始終還沒有向自己提起過。現在，他彷彿窺見了一點他一直弄不明白的事。
難道？....
薩華爾先生覺得自己臉上發紅了，於是他神情顛倒地站起來，如同三十年前，他早就聽見了桑笛爾太太向他說是：
「我愛你！」
那是可能的嗎？這個剛纔印入他靈魂裡的疑團使他難受了！從前他居然沒有看見，沒有猜着，那是可能的嗎？噢！也許那是真的！然而他那時對於那樣一個機會竟失之交臂！
他於是暗自說道：「我要探聽明白，我不能在疑團裡待下去。我要探聽明白。」
於是他匆匆忙忙把衣裳穿著停當。自己又想著：「我六十二歲，她五十八，我是很可以向她詢問這件事的。」
末後，他出門了。
桑笛爾的房子就在本街的那一邊，差不多就在他的對面。他走到了那裡。矮小的女傭人聽見敲門，立時給他開了。
她這樣早就看見了他，覺得是詫異的。
「薩華爾先生，您這樣早就來了，有什麼意外的事？」
薩華爾答道：
「沒有，我的孩子，不過你去告訴你的女東家，說我想即刻和她談話。」
「太太正熬着那過冬的梨子醬；她正站在爐子邊，並且沒有梳妝，您懂得的。」
「懂得，但是你可以說這是為著一件很緊要的事。」
女仆走開了，於是薩華爾焦躁地提着大步走到客廳裡。然而他並不覺得手足失措。哈！他快要如同探聽廚房裡買進了什麼東西似地去向她探聽那件事。那正是因為他有了六十二歲！
客廳的門開了，桑笛爾太太進來了。她現在是一位滾圓肥胖而且面貌團團笑聲哈哈的婦人。她走向前來，兩隻手伸得和身體相離很遠，兩隻袖子卷在那雙粘着糖漿的精赤的胳膊上部。她驚惶似地問他：
「您有什麼事，朋友，您沒有生病吧？」他說：
「沒有，好朋友，我想向您探聽一件事情，在我那是很關緊要的，而且使得我心裡鎮日不寧。您答應老老實實告訴我嗎？」
她微笑地說：
「我向來是老實的，請您說吧。」
「那就是我說從前我第一次看到您時就愛上了您。您是不是也曾懷疑過？」
她帶著那種依然像以前一樣的語調笑着回答道：
「笨貨，夠了！我也是在第一次時就已經看清楚了。」
薩華爾不覺發抖了，便吞吞吐吐說：
「您早知道那件事了！....那麼....」
他說到這裡可又立刻停止了。
她問道：
「那麼？....什麼事？....」
他接著說：「那麼....您從前怎樣想的？怎樣....您從前打算怎樣答覆我？」
她笑得更高了。好些滴糖漿流到了指頭尖子上又滴到了地下。「我？....不過您從前什麼也沒有向我要求過。那時候並不該由我來向您有所表示。」
於是他向她跟前走了一步：
「請您說給我聽....請您說給我聽....某一天，桑笛爾在午飯後倒在草地上睡着了，我們兩個人曾經一同散步到了一個拐彎的地方，您現在可還記得那天的事？」
他等着答覆。她停住不笑了，並且愣着兩眼盯住他：
「我確實記得。」
他顫慄地接著說：
「既然如此....那一天....倘若我是....肯冒險的....那麼您會怎樣辦？」
她又用一種毫不後悔的婦人神情微笑了，並且用一種表示反嘲的清朗音調誠實地回答：
「我就會對您讓步哪，朋友！」
隨後，她立刻轉身跑出去熬梨子醬了。
薩華爾重新走到街上了，六神無主，如同在遇見了一場大禍以後一般，他在雨中撒開大步一直對著河邊走，並沒有想起要到哪兒去，等到走到了河邊，他向右一拐沿著河岸走。如同受着本能支使似的走了好半天。他的衣裳都流水了，帽子變樣子了，軟得像是一塊破布，帽檐像屋檐似地滴着水。他始終走着，始終一直向前走着。末後走到了他們很多年以前某一天吃午飯的那個地方，對那個地方的回憶正使他的心上痛苦不堪。
這時候，他坐在那些脫了葉子的樹底下流淚了。
□ 作者：莫泊桑
保護人
若昂·馬闌從來不曾夢見自己有一種這樣好的運氣！他本是外省一個執達吏的兒子，從前也像許多其他的人一樣到了巴黎拉丁區學習法律。那時候，他在各種被他先先後後光顧的啤酒館裡，結交了好幾個狂喝啤酒高談政治的饒舌的大學生做朋友。他對他們讚歎不止，一心跟着他們從這一家咖啡館跑到另一家，有時候他手裡有點錢也給他們付賬。
隨後，他成了律師了，辯護過一些在他手裡敗訴的案件。誰知在某一天早上，他從報紙上知道往日同學中的一個新近當選了眾議院議員。
他重新又是他的忠實走狗了，那就是專門跑腿，有事招之即來而且簡直不拘形跡的朋友。但是由於議院裡的政潮，這個眾議員居然做了閣員，半年以後，若昂·馬闌就做了平政院評事。
開初，他有些得意忘形，他如同想使旁人一見就能猜到他的地位似的，專為顯示自己的地位到街道上閒游。有時候，他到鋪子裡買點東西，到報亭子裡買張報或者在街上叫一輛另僱的馬車，即令談到種種絶無意義的事情，他也想法子告訴鋪子裡商人或者賣報的，甚至于趕車的說：
「我本人是平政院評事....」
