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僅僅偶爾有點兒很短的時間，她能夠如同收聚殘餚似地集中了種種考慮，後來想到可能發生的變化，她很害怕起來。她的種種恐怖擴大了，而在整個田莊裡的鎮靜沉寂之中，每次廚房裡那座大鐘慢慢兒報點，她就憂愁得出汗了。頭腦是空虛的，惡夢一場接着一場地來，蠟燭也熄了。這時候，她的精神錯亂了，那是常常在鄉下人身上發生遇得他們逃走的精神錯亂，每當他們相信受到了一種命運的打擊，於是一種瘋狂需要就逼迫他們如同海船躲避當頭的風暴似的，在當頭的惡運跟前離開，遁逃，奔跑。
一隻貓頭鷹喀喇喀喇叫着，羅莎吃驚了，坐起了，伸手摸着自己的臉兒和頭髮，如同一個瘋女人似地按着自己的全身；隨後帶著夜遊病者的種種姿態走下樓。等到走到了天井裡，因為將近下落的月亮在田地裡散出了一片清朗的光，她為著不教什麼不相干的遊蕩者看見自己，於是隻好爬着走。所以她並不去開柵欄門卻攀上了土坎，隨後在面對著田地的時候，她就跑起來。她用一種有彈力的快步一直匆匆忙忙地朝前走，並且不時地不自覺地迸出一道尖鋭的叫喚。那條拉得很長的影子躺在她旁邊的地面上陪着她走，有時候，一隻夜鳥在她頂空上盤旋。附近莊子天井裡的狗聽見她經過都汪汪吠着。其中有一條跳過了壕塹，並且追着來咬她，但是她轉身向狗撲過去，一面大吼起來，吼聲大得教那條害怕的家畜逃回去蹲在窩裡不響了。
偶爾，一窩野兔子大大小小全在一塊地裡嬉戲，但是，到了這個發狂跑着的女人如同一個瘋癲了的田野恩女神一般趕到近邊的時候，這群畏怯的動物就逃散開了；幾隻小兔子和它們的娘在一條田溝裡消失了，而它們的爹撐起幾條腿兒跳着，有時候，它那條帶著兩隻豎起的大耳朵而跳躍的影子，掠過那片將要落下的月光，這時候，月亮落到了世界的盡頭，用她那片斜射的光照着這片平原，如同一盞擱在地平線上的龐大的燈籠似的。
星呢，都在天空的深遠之處消失了，幾隻鳥嘁嘁喳喳叫着；天快明了。這個氣力衰弱的女長年發喘了；最後，直到曉日刺破了粉紅色的黎明的時候她才停住不走。
她那雙發脹的腳竟不大聽使喚了，但是她望見了一個水蕩，一個很大的死水蕩，蕩裡的水在曉日紅光的反照之下簡直像是血，後來，她提起小步兒跛着走過去，一隻手按着心窩，預備把雙腿浸在蕩裡。
她坐在一叢草地上，脫下那雙滿是塵土的粗皮鞋，褪下那雙襪子，於是伸起那雙發青的小腿插到了那片平靜而偶爾吐出空氣泡兒的死水裡。
一陣美妙的涼氣，從她的後腳跟兒升到她的喉管裡了，後來，正當她獃獃地注視這個深水蕩的時候，她忽然起了一陣迷妄的觀念，一陣急於想把全身沒入的慾望。以為在水裡面就可以停止熬受痛苦了，永遠停止了。她不再記掛自己的兒子；專心指望安寧，指望完滿的休息，指望長眠不醒。於是她站起來，舉起兩隻胳膊，接着向前走了兩步。現在，水淹到她的大腿了，後來，等到踝骨上的許多火辣辣的劇痛使她向後跳的時候，她已經投到了水裡，接着失望地叫喚了一聲，因為從膝頭直到腳尖兒，好些烏黑的長條螞蟥正吸着她的生命，正都渾身脹得飽飽滿滿貼著她的肌肉。她不敢去動那些地方，並且由於恐怖而大聲叫喚了。她這陣失望的求援呼號引動了一個趕着車子在遠處經過的鄉下人走過來。他一條一條地拔去了那些螞蟥，用了些青草壓緊那些傷口，並且裝着這女孩子一直送到她老闆的田莊跟前。
她在床上躺了
15天，隨後，在她起床的那天早晨正在門外坐著的時候，田莊的主人忽然走過來立在她跟前。
「喂！」他說，「那件事說妥了，對不對？」
開始，她沒有回答，隨後，因為他始終站着不走，用那副強頑的眼光盯着她，她才困苦地說：
「不成，老闆，我不能夠。」
但是他突然忍不住生氣了。
「你不能夠，孩子，你不能夠，為什麼這樣？」
她開始哭了，後來又說了一遍：
「我不能夠。」
他仔細向她端詳，接着劈面對她嚷着：
「那麼你早就有一個愛人嗎？」
她羞愧得發抖了，吞吞吐吐地說：
「也許真是這樣的。」
這漢子的臉兒紅得像是罌粟花了，氣得連嗓子都發抖了。「哈！你畢竟招認這事兒了，賤骨頭，那麼究竟是什麼東西，這光棍？一個赤着腳跑的傢伙，一個身無分文的傢伙，一個睡在露天裡過夜的傢伙，一個餓得快死的傢伙？究竟是什麼東西，你說？」
後來，在她什麼也不答覆的時候，他又說：
「哈！你不願意....我來替你說吧，我：那是約翰·鄱德禹？」
她叫喚了：
「噢！不對，不是他。」
「那麼就是彼得·馬爾丹？」
「噢！不是！老闆。」
後來他怒不可遏地數盡了附近一帶的單身漢子的姓名，而她呢，透不過氣來極力否認，並且不時用圍腰的角兒擦着眼睛。不過他始終用粗魯的頑強態度搜索着，搔着這一顆心去認識她的秘密，如同一條獵狗整天搜索一隻窠巢而目的就是去捕獲那只它覺得躲在窠巢裡的野物一般。他忽然高聲叫喚起來了：
「唉！還用說，那是雅格！上一年打雜的長年男工；從前有人說過他和你談天，你倆彼此允許了要結婚的。」
羅莎急得呼吸迫促了，一陣熱血漲紅了她的臉兒，眼淚突然不流了，停在她的腮幫子上了，像是許多積在燒紅了的鐵上的水點兒。她高聲嚷道：
「不對，那不是他，那不是他！」
「真的不是嗎，呃？」這個狡猾的鄉下人嗅着了一點兒真相就這樣問。
