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且說迎春歸去之後，邢夫人象沒有這事，倒是王夫人撫養了一場，卻甚實傷感，在房中自己嘆息了一回。只見寶玉走來請安，看見王夫人臉上似有淚痕，也不敢坐，只在旁邊站着。王夫人叫他坐下，寶玉才捱上炕來，就在王夫人身旁坐了。王夫人見他獃獃的瞅着，似有欲言不言的光景，便道:「你又為什麼這樣獃獃的？」寶玉道:「並不為什麼，只是昨兒聽見二姐姐這種光景，我實在替他受不得。雖不敢告訴老太太，卻這兩夜只是睡不着。 我想咱們這樣人家的姑娘，那裡受得這樣的委屈。況且二姐姐是個最懦弱的人， 向來不會和人拌嘴，偏偏兒的遇見這樣沒人心的東西，竟一點兒不知道女人的苦處。 」說著，几乎滴下淚來。王夫人道:「這也是沒法兒的事。俗語說的，`嫁出去的女孩兒潑出去的水‘ ，叫我能怎麼樣呢。」寶玉道:「我昨兒夜裡倒想了一個主意:咱們索性回明了老太太， 把二姐姐接回來，還叫他紫菱洲住着，仍舊我們姐妹弟兄們一塊兒吃， 一塊兒頑，省得受孫家那混帳行子的氣。等他來接，咱們硬不叫他去。由他接一百回， 咱們留一百回，只說是老太太的主意。這個豈不好呢!」王夫人聽了，又好笑，又好惱， 說道:「你又發了獃氣了，混說的是什麼!大凡做了女孩兒，終久是要出門子的，嫁到人家去，娘家那裡顧得，也只好看他自己的命運，碰得好就好，碰得不好也就沒法兒。你難道沒聽見人說`嫁鷄隨鷄，嫁狗隨狗‘，那裡個個都象你大姐姐做娘娘呢。況且你二姐姐是新媳婦，孫姑爺也還是年輕的人，各人有各人的脾氣，新來乍到，自然要有些扭別的。過幾年大家摸着脾氣兒，生兒長女以後，那就好了。你斷斷不許在老太太跟前說起半個字， 我知道了是不依你的。快去幹你的去罷，不要在這裡混說。」說得寶玉也不敢作聲，坐了一回，無精打彩的出來了。憋着一肚子悶氣，無處可泄，走到園中，一徑往瀟湘館來。
剛進了門， 便放聲大哭起來。黛玉正在梳洗才畢，見寶玉這個光景，倒嚇了一跳，問: 「是怎麼了？和誰慪了氣了？」連問幾聲。寶玉低着頭，伏在桌子上，嗚嗚咽咽，哭的說不出話來。黛玉便在椅子上怔怔的瞅着他，一會子問道:「到底是別人和你慪了氣了，還是我得罪了你呢？」寶玉搖手道:「都不是，都不是。」黛玉道:「那麼著為什麼這麼傷起心來？ 」寶玉道:「我只想著咱們大家越早些死的越好，活着真真沒有趣兒!」黛玉聽了這話， 更覺驚訝，道:「這是什麼話，你真正發了瘋了不成!」寶玉道:「也並不是我發瘋，我告訴你你也不能不傷心。前兒二姐姐回來的樣子和那些話，你也都聽見看見了。我想人到了大的時候，為什麼要嫁？嫁出去受人家這般苦楚!還記得咱們初結`海棠社‘的時候，大家吟詩做東道，那時候何等熱閙。如今寶姐姐家去了，連香菱也不能過來，二姐姐又出了門子了， 幾個知心知意的人都不在一處，弄得這樣光景。我原打算去告訴老太太接二姐姐回來，誰知太太不依，倒說我獃，混說，我又不敢言語。這不多幾時，你瞧瞧， 園中光景，已經大變了。若再過幾年，又不知怎麼樣了。故此越想不由人不心裡難受起來。 」黛玉聽了這番言語，把頭漸漸的低了下去，身子漸漸的退至炕上，一言不發，嘆了口氣，便向裡躺下去了。
紫鵑剛拿進茶來，見他兩個這樣，正在納悶。只見襲人來了，進來看見寶玉，便道:「二爺在這裡呢麼，老太太那裡叫呢。我估量着二爺就是在這裡。」黛玉聽見是襲人，便欠身起來讓坐。 黛玉的兩個眼圈兒已經哭的通紅了。寶玉看見道:「妹妹，我剛纔說的不過是些獃話， 你也不用傷心。你要想我的話時，身子更要保重才好。你歇歇兒罷，老太太那邊叫我， 我看看去就來。」說著，往外走了。襲人悄問黛玉道:「你兩個人又為什麼？」黛玉道:「他為他二姐姐傷心，我是剛纔眼睛發癢揉的，並不為什麼。」襲人也不言語， 忙跟了寶玉出來，各自散了。寶玉來到賈母那邊，賈母卻已經歇晌，只得回到怡紅院。到了午後，寶玉睡了中覺起來，甚覺無聊，隨手拿了一本書看。襲人見他看書，忙去沏茶伺候。誰知寶玉拿的那本書卻是<<古樂府>>，隨手翻來，正看見曹孟德「對酒當歌，人生幾何」一首，不覺刺心。因放下這一本，又拿一本看時，卻是晉文，翻了幾頁，忽然把書掩上，托着腮，只管痴痴的坐著。襲人倒了茶來，見他這般光景便道:「你為什麼又不看了？」寶玉也不答言，接過茶來喝了一口，便放下了。襲人一時摸不着頭腦，也只管站在旁邊獃獃的看著他。 忽見寶玉站起來，嘴裡咕咕噥噥的說道:「好一個`放浪形骸之外‘ !」襲人聽了，又好笑，又不敢問他，只得勸道:「你若不愛看這些書，不如還到園裡逛逛，也省得悶出毛病來。」那寶玉只管口中答應，只管出着神往外走了。
