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三人正沒開交， 可巧寶釵，黛玉，寶琴，探春等因恐迎春今日不自在，都約來安慰他。 走至院中，聽得兩三個人較口。探春從紗窗內一看，只見迎春倚在床上看書，若有不聞之狀。 探春也笑了。小丫鬟們忙打起帘子，報道:「姑娘們來了。」迎春方放下書起身。那媳婦見有人來，且又有探春在內，不勸而自止了，遂趁便要去。探春坐下，便問:「才剛誰在這裡說話？倒象拌嘴似的。」迎春笑道:「沒有說什麼，左不過是他們小題大作罷了。 何必問他。」探春笑道:「我才聽見什麼`金鳳‘，又是什麼`沒有錢只和我們奴才要‘，誰和奴才要錢了？難道姐姐和奴才要錢了不成？難道姐姐不是和我們一樣有月錢的， 一樣有用度不成？」司棋綉桔道:「姑娘說的是了。姑娘們都是一樣的，那一位姑娘的錢不是由着奶奶媽媽們使，連我們也不知道怎麼是算帳，不過要東西只說得一聲兒。 如今他偏要說姑娘使過了頭兒，他賠出許多來了。究竟姑娘何曾和他要什麼了。」探春笑道: 「姐姐既沒有和他要，必定是我們或者和他們要了不成!你叫他進來，我倒要問問他。」迎春笑道:「這話又可笑。你們又無沾礙，何得帶累於他。」探春笑道:「這倒不然。我和姐姐一樣，姐姐的事和我的也是一般，他說姐姐就是說我。我那邊的人有怨我的，姐姐聽見也即同怨姐姐是一理。咱們是主子，自然不理論那些錢財小事，只知想起什麼要什麼，也是有的事。但不知金累絲鳳因何又夾在裡頭？」那王住兒媳婦生恐綉桔等告出他來，遂忙進來用話掩飾。探春深知其意，因笑道:「你們所以糊塗。如今你奶奶已得了不是， 趁此求求二奶奶，把方纔的錢尚未散人的拿出些來贖取了就完了。比不得沒閙出來，大家都藏着留臉面，如今既是沒了臉，趁此時縱有十個罪，也只一人受罰， 沒有砍兩顆頭的理。你依我，竟是和二奶奶說說。在這裡大聲小氣，如何使得。」這媳婦被探春說出真病，也無可賴了，只不敢往鳳姐處自首。探春笑道:「我不聽見便罷，既聽見，少不得替你們分解分解。」誰知探春早使個眼色與待書出去了。
這裡正說話，忽見平兒進來。寶琴拍手笑說道:「三姐姐敢是有驅神召將的符術？」黛玉笑道:「這倒不是道家玄術，倒是用兵最精的，所謂`守如處女，脫如狡兔‘，出其不備之妙策也。」二人取笑。寶釵便使眼色與二人，令其不可，遂以別話岔開。探春見平兒來了，遂問:「你奶奶可好些了？真是病糊塗了，事事都不在心上，叫我們受這樣的委曲。」平兒忙道:「姑娘怎麼委曲？誰敢給姑娘氣受，姑娘快吩咐我。」當時住兒媳婦兒方慌了手腳， 遂上來趕着平兒叫「姑娘坐下，讓我說原故請聽。」平兒正色道:「姑娘這裡說話， 也有你我混插口的禮!你但凡知禮，只該在外頭伺候。不叫你進不來的地方，幾曾有外頭的媳婦子們無故到姑娘們房裡來的例。」綉桔道:「你不知我們這屋裡是沒禮的，誰愛來就來。」平兒道:「都是你們的不是。姑娘好性兒，你們就該打出去，然後再回太太去才是。 」王住兒媳婦見平兒出了言，紅了臉方退出去。探春接着道:「我且告訴你，若是別人得罪了我， 倒還罷了。如今那住兒媳婦和他婆婆仗着是媽媽，又瞅着二姐姐好性兒，如此這般私自拿了首飾去賭錢，而且還捏造假帳妙算，威逼着還要去討情，和這兩個丫頭在臥房裡大嚷大叫，二姐姐竟不能轄治，所以我看不過，才請你來問一聲:還是他原是天外的人，不知道理？還是誰主使他如此，先把二姐姐制伏，然後就要治我和四姑娘了？ 」平兒忙陪笑道:「姑娘怎麼今日說這話出來？我們奶奶如何當得起!」探春冷笑道: 「俗語說的，`物傷其類‘，`齒竭唇亡‘，我自然有些驚心。」平兒道:「若論此事，還不是大事，極好處置。但他現是姑娘的奶嫂，據姑娘怎麼樣為是？」當下迎春只和寶釵閲「感應篇」故事，究竟連探春之語亦不曾聞得，忽見平兒如此說，乃笑道:「問我，我也沒什麼法子。 他們的不是，自作自受，我也不能討情，我也不去苛責就是了。至于私自拿去的東西，送來我收下，不送來我也不要了。太太們要問，我可以隱瞞遮飾過去，是他的造化，若瞞不住，我也沒法，沒有個為他們反欺枉太太們的理，少不得直說。你們若說我好性兒，沒個決斷，竟有好主意可以八面周全，不使太太們生氣，任憑你們處治，我總不知道。」眾人聽了，都好笑起來。黛玉笑道:「真是`虎狼屯于階陛尚談因果‘。若使二姐姐是個男人， 這一家上下若許人，又如何裁治他們。」迎春笑道:「正是。多少男人尚如此，何況我哉。」一語未了，只見又有一個人進來。正不知道是那個，且聽下回分解。
第七十四回 惑奸讒抄檢大觀園 矢孤介杜絶寧國府
話說平兒聽迎春說了正自好笑， 忽見寶玉也來了。原來管廚房柳家媳婦之妹，也因放頭開賭得了不是。 這園中有素與柳家不睦的，便又告出柳家來，說他和他妹子是夥計，雖然他妹子出名，其實賺了錢兩個人平分。因此鳳姐要治柳家之罪。那柳家的因得此信， 便慌了手腳，因思素與怡紅院人最為深厚，故走來悄悄的央求晴雯金星玻璃等人。 金星玻璃告訴了寶玉。寶玉因思內中迎春之乳母也現有此罪，不若來約同迎春討情， 比自己獨去單為柳家說情又更妥當，故此前來。忽見許多人在此，見他來時，都問:「你的病可好了？跑來作什麼？」寶玉不便說出討情一事，只說:「來看二姐姐。」當下眾人也不在意，且說些閒話。平兒便出去辦累絲金鳳一事。那王住兒媳婦緊跟在後，口內百般央求， 只說:「姑娘好歹口內超生，我橫豎去贖了來。」平兒笑道:「你遲也贖，早也贖，既有今日，何必當初。你的意思得過去就過去了。既是這樣，我也不好意思告人，趁早去贖了來交與我送去，我一字不提。」王住兒媳婦聽說，方放下心來，就拜謝，又說: 「姑娘自去貴幹，我趕晚拿了來，先回了姑娘，再送去，如何？」平兒道:「趕晚不來，可別怨我。 」說畢，二人方分路各自散了。平兒到房，鳳姐問他:「三姑娘叫你作什麼？」平兒笑道:「三姑娘怕奶奶生氣，叫我勸着奶奶些，問奶奶這兩天可吃些什麼。」鳳姐笑道: 「倒是他還記掛着我。剛纔又出來了一件事:有人來告柳二媳婦和他妹子通同開局，凡妹子所為， 都是他作主。我想，你素日肯勸我`多一事不如省一事‘，就可閒一時心，自己保養保養也是好的。我因聽不進去，果然應了些，先把太太得罪了，而且自己反賺了一場病。 如今我也看破了，隨他們閙去罷，橫豎還有許多人呢。我白操一會子心，倒惹的萬人咒罵。我且養病要緊，便是好了，我也作個好好先生，得樂且樂，得笑且笑，一概是非都憑他們去罷。所以我只答應着知道了，白不在我心上。」平兒笑道:「奶奶果然如此，便是我們的造化。」
