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賈母因問道: 「前兒這些人家送禮來的共有幾家有圍屏？」鳳姐兒道:「共有十六家有圍屏，十二架大的，四架小的炕屏。內中只有江南甄家一架大屏十二扇，大紅緞子緙絲`滿床笏‘，一面是泥金`百壽圖‘的，是頭等的。還有粵海將軍鄔家一架玻璃的還罷了。」賈母道:「既這樣，這兩架別動，好生擱着，我要送人的。」鳳姐兒答應了。鴛鴦忽過來向鳳姐兒面上只管瞧， 引的賈母問說:「你不認得他？只管瞧什麼。」鴛鴦笑道:「怎麼他的眼腫腫的，所以我詫異，只管看。」賈母聽說，便叫進前來，也覷着眼看。鳳姐笑道:「才覺的一陣癢癢，揉腫了些。」鴛鴦笑道:「別又是受了誰的氣了不成？」鳳姐道:「誰敢給我氣受，便受了氣，老太太好日子，我也不敢哭的。」賈母道:「正是呢。我正要吃晚飯，你在這裡打發我吃， 剩下的你就和珍兒媳婦吃了。你兩個在這裡幫着兩個師傅替我揀佛豆兒，你們也積積壽，前兒你姊妹們和寶玉都揀了，如今也叫你們揀揀，別說我偏心。」說話時，先擺上一桌素的來。 兩個姑子吃了，然後才擺上葷的，賈母吃畢，抬出外間。尤氏鳳姐兒二人正吃， 賈母又叫把喜鸞四姐兒二人也叫來，跟他二人吃畢，洗了手，點上香，捧過一升豆子來。兩個姑子先念了佛偈，然後一個一個的揀在一個簸籮內，每揀一個，唸一聲佛。 明日煮熟了，令人在十字街結壽緣。賈母歪着聽兩個姑子又說些佛家的因果善事。鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐哭之事，又和平兒前打聽得原故。晚間人散時，便回說:「二奶奶還是哭的， 那邊大太太當z着人給二奶奶沒臉。」賈母因問為什麼原故，鴛鴦便將原故說了。賈母道:「這才是鳳丫頭知禮處，難道為我的生日由着奴才們把一族中的主子都得罪了也不管罷。這是太太素日沒好氣，不敢發作，所以今兒拿着這個作法子，明是當z着眾人給鳳兒沒臉罷了。」正說著，只見寶琴等進來，也就不說了。賈母因問:「你在那裡來。 」寶琴道:「在園裡林姐姐屋裡大家說話的。」賈母忽想起一事來，忙喚一個老婆子來，吩咐他:「到園裡各處女人們跟前囑咐囑咐，留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家裡的姑娘們是一樣，大家照看經心些。我知道咱們家的男男女女都是`一個富貴心， 兩隻體面眼‘，未必把他兩個放在眼裡。有人小看了他們，我聽見可不依。」婆子應了方要走時，鴛鴦道:「我說去罷。他們那裡聽他的話。」說著，便一徑往園子來。
先到稻香村中，李紈與尤氏都不在這裡。問丫鬟們，說「都在三姑娘那裡呢。」鴛鴦回身又來至曉翠堂， 果見那園中人都在那裡說笑。見他來了，都笑說:「你這會子又跑來做什麼？」又讓他坐。鴛鴦笑道:「不許我也逛逛麼？」於是把方纔的話說了一遍。李紈忙起身聽了，就叫人把各處的頭兒喚了一個來。令他們傳與諸人知道。不在話下。這裡尤氏笑道:「老太太也太想的到，實在我們年輕力壯的人捆上十個也趕不上。」李紈道:「鳳丫頭仗着鬼聰明兒，還離腳蹤兒不遠。咱們是不能的了。」鴛鴦道:「罷喲，還提鳳丫頭虎丫頭呢，他也可憐見兒的。雖然這幾年沒有在老太太，太太跟前有個錯縫兒，暗裡也不知得罪了多少人。總而言之，為人是難作的:若太老實了沒有個機變，公婆又嫌太老實了， 家裡人也不怕，若有些機變，未免又治一經損一經。如今咱們家裡更好，新出來的這些底下奴字型大小的奶奶們，一個個心滿意足，都不知要怎麼樣才好，少有不得意，不是背地裡咬舌根，就是挑三窩四的。我怕老太太生氣，一點兒也不肯說。不然我告訴出來，大家別過太平日子。這不是我當着三姑娘說，老太太偏疼寶玉，有人背地裡怨言還罷了，算是偏心。如今老太太偏疼你，我聽著也是不好。這可笑不可笑？」探春笑道:「糊塗人多， 那裡較量得許多。我說倒不如小人家人少，雖然寒素些，倒是歡天喜地，大家快樂。我們這樣人家人多，外頭看著我們不知千金萬金小姐，何等快樂，殊不知我們這裡說不出來的煩難， 更利害。」寶玉道:「誰都象三妹妹好多心。事事我常勸你，總別聽那些俗語，想那俗事，只管安富尊榮才是。比不得我們沒這清福，該應濁閙的。」尤氏道:「誰都象你，真是一心無掛礙，只知道和姊妹們頑笑，餓了吃，困了睡，再過幾年，不過還是這樣，一點後事也不慮。」寶玉笑道:「我能夠和姊妹們過一日是一日，死了就完了。 什麼後事不後事。」李紈等都笑道:「這可又是胡說。就算你是個沒出息的，終老在這裡，難道他姊妹們都不出門的？」尤氏笑道:「怨不得人都說他是假長了一個胎子，究竟是個又傻又獃的。 」寶玉笑道:「人事莫定，知道誰死誰活。倘或我在今日明日，今年明年死了， 也算是遂心一輩子了。」眾人不等說完，便說:「可是又瘋了，別和他說話才好。若和他說話，不是獃話就是瘋話。」喜鸞因笑道:「二哥哥，你別這樣說，等這裡姐姐們果然都出了閣， 橫豎老太太，太太也寂寞，我來和你作伴兒。」李紈尤氏等都笑道:「姑娘也別說獃話， 難道你是不出門的？這話哄誰。」說的喜鸞低了頭。當下已是起更時分，大家各自歸房安歇，眾人都且不提。
且說鴛鴦一徑回來， 剛至園門前，只見角門虛掩，猶未上閂。此時園內無人來往，只有該班的房內燈光掩映，微月半天。鴛鴦又不曾有個作伴的，也不曾提燈籠，獨自一個，腳步又輕，所以該班的人皆不理會。偏生又要小解，因下了甬路，尋微草處，行至一湖山石後大桂樹陰下來。 剛轉過石後，只聽一陣衣衫響，嚇了一驚不小。定睛一看，只見是兩個人在那裡，見他來了，便想往石後樹叢藏躲。鴛鴦眼尖，趁月色見準一個穿紅裙子梳頭高大豐壯身材的，是迎春房裡的司棋。鴛鴦只當他和別的女孩子也在此方便， 見自己來了，故意藏躲恐嚇着耍，因便笑叫道:「司棋你不快出來，嚇着我，我就喊起來當賊拿了。 這麼大丫頭了，沒個黑家白日的只是頑不夠。」這本是鴛鴦的戲語，叫他出來。 誰知他賊人膽虛，只當鴛鴦已看見他的首尾了，生恐叫喊起來使眾人知覺更不好，且素日鴛鴦又和自己親厚不比別人，便從樹後跑出來，一把拉住鴛鴦，便雙膝跪下，只說:「好姐姐，千萬別嚷!」鴛鴦反不知因何，忙拉他起來，笑問道:「這是怎麼說？」司棋滿臉紅脹，又流下淚來。鴛鴦再一回想，那一個人影恍惚象個小廝，心下便猜疑了八九，自己反羞的面紅耳赤，又怕起來。因定了一會，忙悄問:「那個是誰？」司棋復跪下道:「是我姑舅兄弟。」鴛鴦啐了一口，道:「要死，要死。」司棋又回頭悄道:「你不用藏着， 姐姐已看見了，快出來磕頭。」那小廝聽了，只得也從樹後爬出來，磕頭如搗蒜。鴛鴦忙要回身，司棋拉住苦求，哭道:「我們的性命，都在姐姐身上，只求姐姐超生要緊!」鴛鴦道:「你放心，我橫豎不告訴一個人就是了。」一語未了，只聽角門上有人說道:「金姑娘已出去了，角門上鎖罷。」鴛鴦正被司棋拉住，不得脫身，聽見如此說，便接聲道:「我在這裡有事，且略住手，我出來了。」司棋聽了，只得鬆手讓他去了
第七十二回 王熙鳳恃強羞說病 來旺婦倚勢霸成親
