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賈母因見岸上的清廈曠朗，便問「這是你薛姑娘的屋子不是？」眾人道:「是。」賈母忙命攏岸，順着雲步石梯上去，一同進了蘅蕪苑，只覺異香撲鼻。那些奇草仙藤愈冷逾蒼翠， 都結了實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。及進了房屋，雪洞一般，一色玩器全無，案上只有一個土定瓶中供着數枝菊花， 並兩部書，茶奩茶杯而已。床上只吊著青紗帳幔， 衾褥也十分樸素。賈母嘆道:「這孩子太老實了。你沒有陳設，何妨和你姨娘要些。我也不理論， 也沒想到，你們的東西自然在家裡沒帶了來。」說著，命鴛鴦去取些古董來，又嗔着鳳姐兒:「不送些玩器來與你妹妹，這樣小器。」王夫人鳳姐兒等都笑回說:「他自己不要的。我們原送了來，他都退回去了。」薛姨媽也笑說:「他在家裡也不大弄這些東西的。」賈母搖頭說:「使不得。雖然他省事，倘或來一個親戚，看著不象，二則年輕的姑娘們， 房裡這樣素淨，也忌諱。我們這老婆子，越發該住馬圈去了。你們聽那些書上戲上說的小姐們的繡房， 精緻的還了得呢。他們姊妹們雖不敢比那些小姐們，也不要很離了格兒。 有現成的東西，為什麼不擺？若很愛素淨，少幾樣倒使得。我最會收拾屋子的， 如今老了，沒有這些閒心了。他們姊妹們也還學着收拾的好，只怕俗氣，有好東西也擺壞了。我看他們還不俗。如今讓我替你收拾，包管又大方又素淨。我的梯己兩件，收到如今，沒給寶玉看見過，若經了他的眼，也沒了。」說著叫過鴛鴦來，親吩咐道:「你把那石頭盆景兒和那架紗桌屏，還有個墨煙凍石鼎，這三樣擺在這案上就夠了。再把那水墨字畫白綾帳子拿來，把這帳子也換了。」鴛鴦答應着，笑道:「這些東西都擱在東樓上的不知那個箱子裡，還得慢慢找去，明兒再拿去也罷了。」賈母道:「明日後日都使得， 只別忘了。」說著，坐了一回方出來，一徑來至綴錦閣下。文官等上來請過安，因問「 演習何曲」。賈母道:「只揀你們生的演習幾套罷。」文官等下來，往藕香榭去不提。
這裡鳳姐兒已帶著人擺設整齊， 上面左右兩張榻，榻上都鋪着錦蓉簟，每一榻前有兩張雕漆幾， 也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷葉式的，也有葵花式的，也有方的，也有圓的，其式不一。一個上面放著爐瓶，一分攢盒，一個上面空設着，預備放人所喜食物。 上面二榻四幾，是賈母薛姨媽，下面一椅兩幾，是王夫人的，餘者都是一椅一幾。 東邊是劉姥姥，劉姥姥之下便是王夫人。西邊便是史湘雲，第二便是寶釵，第三便是黛玉， 第四迎春，探春，惜春挨次下去，寶玉在末。李紈鳳姐二人之幾設于三層檻內， 二層紗廚之外。攢盒式樣，亦隨幾之式樣。每人一把烏銀洋鏨自斟壺，一個十錦琺瑯杯。
大家坐定，賈母先笑道:「咱們先吃兩杯，今日也行一令才有意思。」薛姨媽等笑道: 「老太太自然有好酒令，我們如何會呢，安心要我們醉了。我們都多吃兩杯就有了。」賈母笑道:「姨太太今兒也過謙起來，想是厭我老了。」薛姨媽笑道:「不是謙，只怕行不上來倒是笑話了。 」王夫人忙笑道:「便說不上來，就便多吃一杯酒，醉了睡覺去，還有誰笑話咱們不成。」薛姨媽點頭笑道:「依令。老太太到底吃一杯令酒才是。」賈母笑道:「這個自然。」說著便吃了一杯。
鳳姐兒忙走至當地，笑道:「既行令，還叫鴛鴦姐姐來行更好。」眾人都知賈母所行之令必得鴛鴦提着，故聽了這話，都說「很是」。鳳姐兒便拉了鴛鴦過來。王夫人笑道:「既在令內，沒有站着的理。」回頭命小丫頭子:「端一張椅子，放在你二位奶奶的席上。」鴛鴦也半推半就，謝了坐，便坐下，也吃了一鐘酒，笑道:「酒令大如軍令，不論尊卑，惟我是主。 違了我的話，是要受罰的。」王夫人等都笑道:「一定如此，快些說來。」鴛鴦未開口， 劉姥姥便下了席，擺手道:「別這樣捉弄人家，我家去了。」眾人都笑道:「這卻使不得。」鴛鴦喝令小丫頭子們:「拉上席去!」小丫頭子們也笑着，果然拉入席中。劉姥姥只叫「饒了我罷!」鴛鴦道:「再多言的罰一壺。」劉姥姥方住了聲。鴛鴦道:「如今我說骨牌副兒，從老太太起，順領說下去，至劉姥姥止。比如我說一副兒，將這三張牌拆開，先說頭一張，次說第二張，再說第三張，說完了，合成這一副兒的名字。無論詩詞歌賦，成語俗話，比上一句，都要叶韻。錯了的罰一杯。」眾人笑道:「這個令好，就說出來。」鴛鴦道: 「有了一副了。左邊是張`天‘。」賈母道:「頭上有青天。」眾人道:「好。」鴛鴦道:「當中是個`五與六‘。」賈母道:「六橋梅花香徹骨。」鴛鴦道:「剩得一張`六與么‘。」賈母道:「一輪紅日出雲霄。」鴛鴦道:「湊成便是個`蓬頭鬼‘。」賈母道:「這鬼抱住鍾馗腿。」說完， 大家笑說:「極妙。」賈母飲了一杯。鴛鴦又道:「有了一副。左邊是個`大長五‘。」薛姨媽道:「梅花朵朵風前舞。」鴛鴦道:「右邊還是個`大五長‘。」薛姨媽道:「十月梅花嶺上香。 」鴛鴦道:「當中`二五‘是雜七。」薛姨媽道:「織女牛郎會七夕。」鴛鴦道:「湊成`二郎游五嶽‘。」薛姨媽道:「世人不及神仙樂。」說完，大家稱賞，飲了酒。鴛鴦又道:「有了一副。 左邊`長么‘兩點明。」湘雲道:「雙懸日月照乾坤。」鴛鴦道:「右邊`長么‘兩點明。」湘雲道:「閒花落地聽無聲。」鴛鴦道:「中間還得`么四‘來。」湘雲道:「日邊紅杏倚雲栽。 」鴛鴦道:「湊成`櫻桃九熟‘。」湘雲道:「禦園卻被鳥銜出。」說完飲了一杯。鴛鴦道:「有了一副。左邊是`長三‘。」寶釵道:「雙雙燕子語梁間。」鴛鴦道:「右邊是`三長‘。」 寶釵道:「水荇牽風翠帶長。」鴛鴦道:「當中`三六‘九點在。」寶釵道:「三山半落青天外。」鴛鴦道:「湊成`鐵鎖練孤舟‘。」寶釵道:「處處風波處處愁。」說完飲畢。鴛鴦又道:「左邊一個`天‘。」黛玉道:「良辰美景奈何天。」寶釵聽了，回頭看著他。黛玉只顧怕罰，也不理論。 鴛鴦道:「中間`錦屏‘顏色俏。」黛玉道:「紗窗也沒有紅娘報。」鴛鴦道:「剩了`二六‘八點齊。」黛玉道:「雙瞻玉座引朝儀。」鴛鴦道:「湊成`籃子‘好採花。」黛玉道:「仙杖香挑芍藥花。」說完，飲了一口。鴛鴦道:「左邊`四五‘成花九。」迎春道:「桃花帶雨濃。 」眾人道:「該罰!錯了韻，而且又不象。」迎春笑着飲了一口。原是鳳姐兒和鴛鴦都要聽劉姥姥的笑話， 故意都令說錯，都罰了。至王夫人，鴛鴦代說了個，下便該劉姥姥。劉姥姥道:「我們莊家人閒了，也常會幾個人弄這個，但不如說的這麼好聽。少不得我也試一試。」眾人都笑道:「容易說的。你只管說，不相干。」鴛鴦笑道:「左邊`四四‘是個人。 」劉姥姥聽了，想了半日，說道:「是個莊家人罷。」眾人哄堂笑了。賈母笑道:「說的好， 就是這樣說。」劉姥姥也笑道:‘我們莊家人，不過是現成的本色，眾位別笑。「鴛鴦道: 」中間`三四‘綠配紅。「劉姥姥道:」大火燒了毛毛蟲。「眾人笑道:」這是有的，還說你的本色。「鴛鴦道:」右邊`么四‘真好看。「劉姥姥道:」一個蘿ス一頭蒜。「眾人又笑了。鴛鴦笑道:」湊成便是一枝花。「劉姥姥兩隻手比着，說道:」花兒落了結個大倭瓜。"眾人大笑起來。只聽外面亂嚷——
