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原來寶玉會過雨村回來聽見了，便知金釧兒含羞賭氣自盡，心中早又五內摧傷，進來被王夫人數落教訓，也無可回說。見寶釵進來，方得便出來，茫然不知何往，背着手，低頭一面感嘆，一面慢慢的走着， 信步來至廳上。剛轉過屏門，不想對面來了一人正往裡走，可巧兒撞了個滿懷。只聽那人喝了一聲「 站住!」寶玉唬了一跳，抬頭一看，不是別人，卻是他父親，不覺的倒抽了一口氣，只得垂手一旁站了。賈政道:「好端端的，你垂頭喪氣も些什麼？方纔雨村來了要見你，叫你那半天你才出來，既出來了，全無一點慷慨揮灑談吐，仍是葳葳蕤蕤。 我看你臉上一團思欲愁悶氣色，這會子又咳聲嘆氣。你那些還不足，還不自在？無故這樣， 卻是為何？」寶玉素日雖是口角伶俐，只是此時一心總為金釧兒感傷，恨不得此時也身亡命殞，跟了金釧兒去。如今見了他父親說這些話，究竟不曾聽見，只是怔呵呵的站着。
賈政見他惶悚， 應對不似往日，原本無氣的，這一來倒生了三分氣。方欲說話，忽有回事人來回:「忠順親王府裡有人來，要見老爺。」賈政聽了，心下疑惑，暗暗思忖道:「 素日並不和忠順府來往，為什麼今日打發人來？」一面想一面令「快請」，急走出來看時，卻是忠順府長史官，忙接進廳上坐了獻茶。未及敘談，那長史官先就說道:「下官此來，並非擅造潭府，皆因奉王命而來，有一件事相求。看王爺面上，敢煩老大人作主，不但王爺知情，且連下官輩亦感謝不盡。」賈政聽了這話，抓不住頭腦，忙陪笑起身問道:「大人既奉王命而來，不知有何見諭，望大人宣明，學生好遵諭承辦。」那長史官便冷笑道: 「也不必承辦，只用大人一句話就完了。我們府裡有一個做小旦的琪官，一向好好在府裡， 如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不着他的道路，因此各處訪察。這一城內，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。下官輩等聽了，尊府不比別家，可以擅入索取，因此啟明王爺。王爺亦云:`若是別的戲子呢，一百個也罷了，只是這琪官隨機應答，謹慎老誠，甚合我老人家的心，竟斷斷少不得此人。‘故此求老大人轉諭令郎， 請將琪官放回，一則可慰王爺諄諄奉懇，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。」說畢，忙打一躬。
賈政聽了這話， 又驚又氣，即命喚寶玉來。寶玉也不知是何原故，忙趕來時，賈政便問: 「該死的奴才!你在家不讀書也罷了，怎麼又做出這些無法無天的事來!那琪官現是忠順王爺駕前承奉的人， 你是何等草芥，無故引逗他出來，如今禍及於我。」寶玉聽了唬了一跳，忙回道:「實在不知此事。究竟連`琪官‘兩個字不知為何物，豈更又加`引逗‘二字!」說著便哭了。賈政未及開言，只見那長史官冷笑道:「公子也不必掩飾。或隱藏在家，或知其下落，早說了出來，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？」寶玉連說不知， 「恐是訛傳，也未見得。」那長史官冷笑道:「現有據證，何必還賴？必定當着老大人說了出來， 公子豈不吃虧？既雲不知此人，那紅汗巾子怎麼到了公子腰裡？」寶玉聽了這話，不覺轟去魂魄，目瞪口獃，心下自思:「這話他如何得知!他既連這樣機密事都知道了， 大約別的瞞他不過，不如打發他去了，免的再說出別的事來。」因說道:「大人既知他的底細，如何連他置買房舍這樣大事倒不曉得了？聽得說他如今在東郊離城二十里有個什麼紫檀堡，他在那裡置了幾畝田地幾間房舍。想是在那裡也未可知。」那長史官聽了，笑道:「這樣說，一定是在那裡。我且去找一回，若有了便罷，若沒有，還要來請教。」說著，便忙忙的走了。
賈政此時氣的目瞪口歪，一面送那長史官，一面回頭命寶玉「不許動!回來有話問你!」一直送那官員去了。才回身，忽見賈環帶著幾個小廝一陣亂跑。賈政喝令小廝「快打， 快打!」賈環見了他父親，唬的骨軟筋酥，忙低頭站住。賈政便問:「你跑什麼？帶著你的那些人都不管你， 不知往那裡逛去，由你野馬一般!」喝令叫跟上學的人來。賈環見他父親盛怒， 便乘機說道:「方纔原不曾跑，只因從那井邊一過，那井裡淹死了一個丫頭，我看見人頭這樣大，身子這樣粗，泡的實在可怕，所以才趕着跑了過來。」賈政聽了驚疑， 問道:「好端端的，誰去跳井？我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔以待下人。 大約我近年于家務疏懶，自然執事人操克奪之權，致使生出這暴殄輕生的禍患。若外人知道，祖宗顏面何在!」喝令快叫賈璉，賴大，來興。小廝們答應了一聲，方欲叫去， 賈環忙上前拉住賈政的袍襟，貼膝跪下道:「父親不用生氣。此事除太太房裡的人， 別人一點也不知道。我聽見我母親說。。。。。。」說到這裡，便回頭四顧一看。賈政知意，將眼一看眾小廝，小廝們明白，都往兩邊後面退去。賈環便悄悄說道:「我母親告訴我說，寶玉哥哥前日在太太屋裡，拉著太太的丫頭金釧兒強姦不遂，打了一頓。那金釧兒便賭氣投井死了。 」話未說完，把個賈政氣的面如金紙，大喝「快拿寶玉來!」一面說一面便往裏邊書房裡去， 喝令「今日再有人勸我，我把這冠帶傢俬一應交與他與寶玉過去!我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個乾淨去處自了，也免得上辱先人下生逆子之罪。」眾門客仆從見賈政這個形景，便知又是為寶玉了，一個個都是啖指咬舌，連忙退出。那賈政喘吁吁直挺挺坐在椅子上，滿面淚痕，一疊聲「拿寶玉!拿大棍!拿索子捆上!把各門都關上!有人傳信往裡頭去，立刻打死!」眾小廝們只得齊聲答應，有幾個來找寶玉。
那寶玉聽見賈政吩咐他「不許動」，早知多凶少吉，那裡承望賈環又添了許多的話。 正在廳上干轉，怎得個人來往裡頭去捎信，偏生沒個人，連焙茗也不知在那裡。正盼望時， 只見一個老姆姆出來。寶玉如得了珍寶，便趕上來拉他，說道:「快進去告訴:老爺要打我呢!快去，快去!要緊，要緊!」寶玉一則急了，說話不明白，二則老婆子偏生又聾，竟不曾聽見是什麼話，把「要緊」二字只聽作「跳井」二字，便笑道:「跳井讓他跳去，二爺怕什麼？ 」寶玉見是個聾子，便着急道:「你出去叫我的小廝來罷。」那婆子道:「有什麼不了的事？老早的完了。太太又賞了衣服，又賞了銀子，怎麼不了事的!」
寶玉急的跺腳， 正沒抓尋處，只見賈政的小廝走來，逼着他出去了。賈政一見，眼都紅紫了， 也不暇問他在外流蕩優伶，表贈私物，在家荒疏學業，淫辱母婢等語，只喝令「堵起嘴來，着實打死!」小廝們不敢違拗，只得將寶玉按在凳上，舉起大板打了十來下。 賈政猶嫌打輕了，一腳踢開掌板的，自己奪過來，咬着牙狠命蓋了三四十下。眾門客見打的不祥了， 忙上前奪勸。賈政那裡肯聽，說道:「你們問問他干的勾當可饒不可饒!素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地還來解勸。明日釀到他弒君殺父，你們才不勸不成!」
