福爾摩斯探案

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“現在我給你們講蘇珊·塔爾頓的證詞，只有她還能說出一點當時的情況。事情發生在上午十一點到十二點之間。那時她正在樓上，在前面的臥室裡掛窗帘。考芮姆教授還躺在床上，天豈不好的時候，他過了中午才起床。女管家在房後忙着幹活兒。威洛比·史密斯在他的臥室裡，他的臥室也是他的起居室。這時她聽到威洛比走過過道，下樓走進書房，書房正好在她腳下。她沒有看見他，但是她說根據威洛比的迅速、有力的腳步聲她不會弄錯。她沒有聽到關上書房門的聲音，不一會兒從下面的屋子裡就發出了可怕的叫聲。叫聲是嘶啞的、絶望的，也是很怪的、不自然的，所以分辨不出是男人還是女人的聲音。同時，又傳來重重的腳步聲，震得這所舊房屋都搖晃了，然後一切又安靜了。蘇珊驚得發獃，過一會兒她才鼓起勇氣走下樓去。她看見書房的門關上了，她打開門看見威洛比躺在地板上。起初她沒看見傷口，但是當她想要抬其他的時候，才看見血順着他的脖子直往下流。脖子上刺了一個不大但是很深的傷口，切斷了頸動脈，刺殺用的工具是一把放在寫字檯上封檔案用的小刀。刀把是象牙的，刀背很硬，小刀是教授書桌上的用具。

“起初女仆以為史密斯已經死了，她用冷水瓶往他的前額上倒水的時候，他睜開了一會兒眼睛，喃喃地說：‘教授，是她。’蘇珊保證這是威洛比說的原話。他還努力要想說什麼，曾舉其他的右手。隨後他就放下手死了。　

「這時女管家也已經到了現場，但是她晚了一步，沒有聽到威洛比臨終的話。她把蘇珊留下看著屍體，自己跑到樓上教授的臥室。教授正坐在床上，惶恐不安，因為從聽到的聲音，他知道發生了不幸的事。馬可太太說得很肯定，教授還穿著睡衣，莫提邁爾通常是十二點鐘來幫助教授穿衣服。教授說他聽到了遠處的叫聲，其它的事他就不知道了。他也沒法解釋這個青年臨終的話：‘教授，是她。’不過他認為這是神智不清的胡話。教授認為威洛比並沒有仇人，無法解釋這件謀殺案的原因。他當時立即吩咐莫提邁爾去叫當地警察。又過了一會兒，當地警長把我找去。我到那兒之前，什麼東西全沒有移動，並且警長還嚴格地規定不許人們從小道上走近那所房子。福爾摩斯先生，這件案子是運用你的理論的好機會，條件已經具備齊全了。」

我的朋友帶著微笑幽默地說：「條件齊全了嗎？還缺少歇洛克·福爾摩斯先生呢。我們先聽聽你的意見，霍普金先生，你認為這件謀殺案是怎麼一回事？」　

「福爾摩斯先生，我先要請你看看這張略圖，從圖上可以粗略地看出教授的書房的位置以及有關處所的位置。這樣你會很容易地瞭解我的偵查。」

他打開那張略圖，放在福爾摩斯的膝蓋上。我站起來，走到福爾摩斯身旁，從他的背後看著這張圖。現在我把它謄寫在下面。　

“當然這張圖很粗略，只畫了我認為重要的幾處。其他地方在我講述的時候你可以想象出來。我們首先假設兇犯走進了書房，但他是怎樣進來的呢？毫無疑問，他一定是經過花園的小道，從後門走進來的。因為這是一條捷徑，直通書房，從別處走都要繞遠。而且兇犯一定也是順原路逃跑的，因為書房的另外兩個出口，一個蘇珊早就在她下樓的時候鎖上了。另一個是直接通到教授的臥室。所以，我一開始就注意花園的小道，由於最近多雨，小道很潮濕，一定能看得出足跡。

「我在偵查中發現兇手很謹慎、老練，小道上看不出足跡。不過很明顯，有人沿著小道兩旁的草地邊走過，因為那裡的草被踩倒了。這個人準是兇殺犯，因為雨是在夜裡開始下的，而園丁和別的人，當天早晨都沒到那裡去過。」　

福爾摩斯說：「請停一下，這條小道通到什麼地方？」

「通到大路。」　

「小道有多長？」

「大約一百碼左右。」　

「在大門附近，一定可以找到痕跡吧？」

「遺憾的是大門旁的路是鋪了磚的。」　

「那麼，大路上有痕跡嗎？」

「大路全踩成了爛泥。」　

「真遺憾！那麼草上的足跡是進來的還是出去的呢？」

「那不太好說。因為足跡的方向很不明顯。」　

福爾摩斯露出了不耐煩的樣子。

他說：「的確，雨一直下得很大，風颳得也很猛，分辨腳印可能比我看那張紙片還要困難。這是沒辦法的事。霍普金，當你知道已經毫無辦法的時候，你打算怎麼辦呢？」　

“福爾摩斯先生，我想我還是弄清了一些情況的。我敢肯定是有人從外面謹慎地走進了屋內，我還檢查了過道。過道鋪着椰子毛編的墊子，墊子上沒有什麼痕跡。我從過道走到書房。書房裡的傢具不多。主要的有一個寫字檯，下邊有個固定着的柜子。柜子有兩排抽屜，中間是個小櫃，抽屜全開着，小櫃鎖着。抽屜大概經常是開着，裡面沒有貴重的東西。小櫃裡有些重要檔案，但是不象是被翻弄過的。教授對我說沒有丟失什麼東西。看來確實也沒有劫走什麼東西。

「我走到這個青年的屍體旁邊。屍體靠近柜子的左邊，圖上已經標明。刀子是刺在脖子的右邊，從後向前扎過去的，所以不可能是自殺。」　

福爾摩斯說：「除非他摔倒在刀子上。」

「是的，這個想法我也有過，可是刀子是在離屍體幾英呎外的地方，因此，這是不可能的。當然，死者自己的話也可以做證。另外，還有一件最重要的證據，握在死者右手中。」　

斯坦萊·霍普金從他的口袋裏取出一個小紙包。他打開紙包，取出一副金邊夾鼻眼鏡，眼鏡一端垂着一條斷成兩截的黑絲帶。他說：「威洛比·史密斯的視力很好。這副眼鏡一定是從兇手的臉上或是身上奪過來的。」

福爾摩斯接過眼鏡，饒有興味地賞玩起來。他把眼鏡架在自己的鼻樑上，試着看東西，又走近窗戶向外面巡視，然後便湊到燈光下，仔細地觀察這副眼鏡。最後，他哈哈地笑起來，坐在桌旁拿起一張紙，寫了幾行字，然後扔給對面的斯坦萊·霍普金。　

他說：「我只能這樣幫助你，也許有些用處。」

霍普金大聲地讀道：　

　"尋找一位穿著體面、打扮得象貴族似的婦女。她的鼻子很寬，眼睛緊挨鼻子，前額上有皺紋，面容獃滯刻板，也許她還有點削肩。有些跡象表明，最近幾個月裡她至少兩次去過同一家眼鏡店。她的眼鏡度數很深。這座城市眼鏡店不多，找到她是不難的。”