福爾摩斯探案

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「就是我自己一直在調查的線索。可能得不出結果。我很難說。但是至少我要把它進行到底。」

在貝克街有幾封信正在等待着福爾摩斯。他抓起一封拆開，馬上發出一陣輕輕的勝利笑聲。　

「華生，好極了！第二種可能性在發展着。你有電報紙嗎？請替我寫兩封：‘瑞特克利夫大街，海運公司，色姆那。派三個人來，明早十點到。——巴斯爾。’這就是我扮演角色時用的名字。另外一封是：‘布芮斯頓區，洛得街46號，警長斯坦萊·霍普金。明日九點半來吃早飯。緊要。如不能來，回電。——歇洛克·福爾摩斯。’華生，這件討厭的案子使我十天以來一直不得安寧。從此我要把它從我心中完全除掉。我相信明天我將會聽到最後的結果。」

那位警長準確地在規定的時刻來到了，我們一起坐下吃赫德森太太準備的豐盛早餐。這位年輕的警長由於辦案成功而興高采烈。　

福爾摩斯問：「你真地認為你的解決辦法是對的嗎？」

「我想不會有更完滿的解決辦法了。」　

「在我看來，案子沒有得到最後的解決。」

「福爾摩斯先生，您的意見出我意料。還有什麼可以進一步查詢的呢？」　

「你的解釋能夠說清事情的各個方面嗎？」

「毫無疑問。我查明這個乃爾根就在出事的那一天到了勃蘭布萊特旅店，他裝作來玩高爾夫球。他的房間在第一層，所以他什麼時候願意出去就可以出去。那天晚上他去屋得曼李和彼得·加里在小屋中見面，他們爭吵起來，他就用魚叉戳死了他。他對於自己的行動感到驚恐，往屋外跑的時候掉了筆記本，他帶筆記本是為了追問彼得·加里關於各種證券的事。您或許注意到了有些證券是用記號標出來的，而大部分是沒有記號的。標出來的是在倫敦市場上發現而追查出來的。其它的可能還在加里手中。按照本人的敘述，年輕的乃爾根急於要使這些證券仍歸他父親所有，以便歸還債主。他跑掉以後，有個時候他不敢走進小屋，但是為了獲得他所需要的情況，他最後不得不再去小屋。事情不是十分明顯和清楚的嗎？」　

福爾摩斯笑了，並且搖了搖頭。

「我看只有一個漏洞，那就是他根本不可能去殺人。你用魚叉叉過動物的身體嗎？沒有？哼，親愛的先生，你要對這些細小的事十分注意。我的朋友華生可以告訴你，我用了整整一早上做這個練習。那不是一件容易的事，需要手臂很有力，投擲很準。鋼叉戳出去得很猛，所以鋼叉頭陷進了牆壁。你想想這個貧血的青年能夠擲出這樣兇猛的一擊嗎？是他和黑彼得在半夜共飲羅姆酒嗎？兩天以前在窗帘上看到的是他的側影嗎？不，不，霍普金，一定是一個強壯有力的人，我們必須要找這個人。」　

這位警長的面孔在福爾摩斯講話的時候拉得愈來愈長。他的希望和雄心全粉碎了。但是不經過鬥爭他不會放其他的陣地。

「福爾摩斯先生，您不能否認那天晚上乃爾根在場。筆記本是證據。即使您挑毛病，我的證明仍然能使陪審團滿意。此外您的那位可怕的罪犯，他在哪兒呢？」　

福爾摩斯安詳地說：「我想他就在樓梯那兒。華生，我看你最好把那把槍放到容易拿到的地方。"他站起來把一張有字的紙放到一張靠牆的桌子上。他說：“我們準備好了。」

剛一聽到外面有粗野的談話聲，赫德森太太便開了門，說是有三個人要見巴斯爾船長。　

福爾摩斯說：「讓他們一個一個地進來。」

第一個進來的是一個個子矮小、樣子引人發笑的人，面頰紅紅的，長着斑白、蓬鬆的連鬢鬍子。　

福爾摩斯從口袋中拿出一封信，問：「名字是什麼？」

「詹姆士·蘭開斯特。」　

「對不起，蘭開斯特，舖位已經滿了。給你半個金鎊，麻煩你了。到那間屋子去等幾分鐘。」

第二個人是個細長、乾瘦的人，頭髮平直，兩頰內陷。他的名字是休·帕廷斯。他也沒有被僱用，同樣得到半個金鎊，並讓他等候。　

第三個申請人的外表是很奇怪的。一副哈叭狗似的凶惡面孔鑲在一團蓬亂的頭髮和鬍鬚中，濃重的、成簇的眉毛向下垂懸着，遮住兩隻黑黑的蠻橫的眼睛。他敬了一個禮，象水手似地站在一邊，兩手轉動着他的帽子。

福爾摩斯說：「你的名字？」　

「帕特裡克·凱恩茲。」

「叉魚手？」　

「是的，先生。出過二十六次海。」

「我想是在丹迪港？」　

「是的，先生。」

「掙多少錢？」　

「每月八鎊。」

「你能馬上同探險隊出海嗎？」　

「只要我把用的東西準備好。」

「你有證明嗎？」　

「有，先生。」他從口袋中拿出一卷已經揉搓了的帶著油跡的單子。福爾摩斯看了一下又還給了他。

他說：「你正是我要找的人。合同在靠牆的桌子上。你簽個字，事情就算定了。」　

福爾摩斯靠住他的肩膀，並把兩隻手伸過他的脖子。

他說：「這就行了。」　

我聽到金屬相撞聲和一聲吼叫，象被激怒的公牛的吼叫聲。緊接着這個海員和福爾摩斯在地上滾打起來。雖然福爾摩斯已經敏捷地給他戴上了手銬，可是他的力氣很大，要不是霍普金和我趕忙幫助，福爾摩斯會很快被這個海員制服。當我把手槍的無情槍口對準他太陽穴的時候，他才明白抵抗是無用的。我們用繩子綁住他的踝骨，然後氣喘吁吁地站起來。

歇洛克·福爾摩斯說：「霍普金，我很抱歉，炒鷄蛋怕是已經涼了。不過當你想到案子已經勝利地結束了的時候，你繼續吃早餐就會吃得更香。」　

斯坦萊·霍普金驚訝得說不出話來。

他紅着臉，還未想好就說：「福爾摩斯先生，我不知道說什麼。好象從一開頭我就愚弄了自己。現在我懂得了我永遠不該忘記我是學生您是老師。雖然我剛纔親眼看見了你所做的一切，可是我還不明白你是怎樣辦理的以及它的意義。」　

福爾摩斯高興地說：「好。經一事長一智。這次你的教訓是破案的方法不能死守一種。你的注意力全部貫注在年輕的乃爾根身上，分不出一點兒給帕特裡克·凱恩茲這個真正謀殺彼得·加里的人。」

這個海員嘶啞的聲音打斷了我們的談話。　

他說：「先生，您聽，這樣對待我，我並不抱怨，但是我希望你們說話要確切。你們說我謀殺了彼得·加里，我說我殺了彼得·加里，這個區別很大。也許你們不相信我說的話。也許你們想我在給你們編故事。」

福爾摩斯說：「不是這樣的。讓我們聽聽你要說什麼。」