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「很好。情況夠明確了。這個人，不論是死是活，不是從火車上摔下去的就是被人從車上拋下去的。這我清楚了。說下去吧。」
「從屍體近旁的鐵軌駛過的火車是由西往東開行的列車，有的只是市區火車，有的來自威爾斯登和鄰近的車站。可以肯定，這個遇難的青年是在那天晚上很晚的時候乘車向這個方向去的。不過，他是在什麼地點上車，還無法斷定。」
「車票。看車票當然就知道了。」
「他口袋裏沒有車票。」
「沒有車票！哎呀，華生，這就奇怪了。據我的經驗，不出示車票是進不了地鐵月台的。假定他有車票，那麼，車豈不翼而飛是為了掩蓋他上車的車站嗎？有可能。或許車票丟在車廂裡了？也有可能。這一點很奇怪，很有意思。我想沒有發現被盜的跡象吧？」
「顯然沒有。這裡有一張他的物品清單。錢包裡有兩鎊十五先令。還有一本首都－州郡銀行烏爾威奇分行的支票。根據這些東西，可以斷定他的身份。還有烏爾威奇劇院的兩張特座戲票，日期是當天晚上。還有一小捆技術檔案。」
福爾摩斯帶著滿足的聲調喊道：
「華生，我們終於都有啦！英國政府——烏爾威奇，兵工廠——技術檔案——邁克羅夫特兄長，環節湊全了。不過，如果我沒有聽錯，這是他自己來說了。」
過了一會兒，邁克羅夫特·福爾摩斯高大的身軀被引進房來。他長得結實魁梧，看上去顯得並不靈活，可是在這笨重的身軀上長着的腦袋，其眉宇之間顯出的是一種如此威嚴的神色，鐵灰色的深沉的眼睛是如此機警，嘴唇顯得如此果敢，表情又是如此敏鋭，以致誰看過他第一眼之後，就會忘掉那粗壯的身軀，而只記住他那出類拔萃的智力。
跟在他身後的，是我們的老朋友，蘇格蘭場的雷斯垂德——又瘦又嚴肅。他們陰沉的面色預示着問題的嚴重。這位偵探在握手時一語不發。邁克羅夫特·福爾摩斯使勁脫下外衣，在一把靠椅裡坐了下來。
「這件事真傷腦筋，歇洛克，"他說，“我最不喜歡改變我的習慣，可是當局說不行。照目前暹羅的情況來看，我離開辦公室是最糟不過的了。可是，這是一個真正的危機。我從來沒有見過首相這樣惶惶不安。至于海軍部呢，閙閙哄哄象個倒翻了的蜜蜂窩。你看到這案子了嗎？」
「剛看過。技術檔案是什麼？」
「啊，就是這個問題！幸虧沒有公開。要一公開，報界會閙得一塌糊塗。這個倒霉的青年口袋裏裝的檔案是布魯斯－帕廷頓潛水艇計劃。」
邁克羅夫特·福爾摩斯說這話時的嚴肅神情表明了他對這個問題的重要性的認識。他的弟弟和我坐著等他說下去。
「你一定聽說了吧？我想大家都聽說了。」
「只聽過這個名稱。」
「它的重要性是不得了的。這是政府最嚴格保守的秘密。我可以告訴你們，在布魯斯－帕廷頓的效力範圍以內，根本不可能進行海戰。兩年前，從政府預算中偷偷撥出一大筆款項，用在這項專利發明上。採取了一切措施加以保密。這項無比複雜的計劃包括三十多個單項專利，每一個單項都是整體不可缺少的重要組成部分。計劃存放在和兵工廠毗鄰的機密辦公室內一個精心製造的保險柜裡，辦公室裝有防盜門窗。無論在什麼情況下，都不得把計劃從辦公室取走。如果海軍的總技師要查閲計劃，也必須到烏爾威奇辦公室去。然而，我們卻在倫敦的中心區，從一個死去的小職員的口袋裏發現了這些計劃。官方認為，這簡直太可怕了。」
「不過你們已經找回來啦？」
「沒有，歇洛克，沒有！危險就在這兒。我們還沒有找回來。從烏爾威奇取走了十份計劃。卡多甘·韋斯特口袋裏只有七份。最重要的三份不見了——被盜失蹤了。你得把一切事情都擱下來，歇洛克。別象往常那樣為那些警庭的小事動腦筋了。你必須解決的是一個重大的國際問題。卡多甘·韋斯特為什麼把檔案拿走？丟失的檔案在哪兒？他是怎麼死的？屍體怎麼會在那兒？怎樣輓回這場災禍？只要找出這些問題的答案，你就是為國家盡責做了件好事。」
「你為什麼不自己來解決，邁克羅夫特？我能看到的，你也能看到。」
「可能是這樣，歇洛克。問題是要查明細節。只要你把細節告訴我，我就可以坐在靠椅裡把一位專家的真知灼見告訴你。四處奔跑，詢問路警，拿着放大鏡去察看——這不是我的事情。我幹不了。你是能夠查清真相的。如果你想看見自己的名字出現在下一次的光榮名冊上——」
我的朋友微笑着搖搖頭。
「我要干，也只是為了干而干，"他說，“不過問題確是相當有趣的，我很樂意研究一下。請你再提供一些事實吧。」
「我在這張紙上記下了一些更為重要的情況。還有幾處地址，這你以後會知道是有用的。其中管理秘密檔案的官員是政府的著名專家詹姆斯·瓦爾特爵士。他的榮譽和頭銜，在人名錄裡占了兩行的位置。他在職務上是個老手，是一位紳士，一位出入上流社會的受人歡迎的客人。此外，他的愛國主義是不容置疑的。有兩個人掌管保險柜的鑰匙，其中一把就由他掌管。還有，在星期一的工作時間裡，檔案肯定是在辦公室裡的。詹姆斯爵士三點鐘左右出發去倫敦，把鑰匙也帶走了，出事的整個晚上，他是在巴克萊廣場的辛克萊海軍上將家裡。」
「這一點得到了證實沒有？」
「證實了。他的弟弟法倫廷·瓦爾特上校證實他離開了烏爾威奇；辛克萊海軍上將證實他在倫敦。所以詹姆斯爵士已不再是這一問題的直接因素。」
「另外一個有鑰匙的人是誰呢？」
「悉得尼·約翰遜先生。他是正科員兼繪圖員，四十歲，已婚，有五個孩子。他平日沉默寡言。但總的來說，他在公事方面表現得很出色。他和同僚來往不多，但是工作努力。據他自己說，他星期一下班後整個晚上都在家裡，鑰匙一直掛在他的錶鏈上，這些僅從他妻子那裡得到了證實。」
「讓我們談談卡多甘·韋斯特吧。」
「他已服務了十年，工作得很好。他一向性情急躁，容易衝動，但忠厚直率。我們對他並無意見。在辦公室裡，他僅次於悉得尼·約翰遜。他的工作使他每天得以個人去接觸計劃。再就沒有別的人掌管這些計劃了。」
「那天晚上是誰鎖存計劃的？」
「正科員悉得尼·約翰遜先生。」
